Небо за окном. Глубоко синее, слегка подёрнутое дымкой, словно вуалью. Звёзд почти не видно – лишь краем глаза можно уловить едва заметное мерцание. От него веет вечным вселенским холодом и одиночеством. А ещё прошлым. Его болезненно притягательным зовом, который по-прежнему отзывается снами и спутницей-тоской.
Искушение вернуться, повернув время вспять, всегда отзывается в теле дрожью, оцепенением. Знание о том, к чему это приведёт, тоже живо. Оно снисходительно взирает из вечного небытия мёртвым светом звёзд. Сияющими глазами тех, кто предпочёл безумие холоду. Только так можно ещё отчаянно пылать, даже если давно сгорел. Не отступая, до самого предела.
Мимолётная жалость гибнет, так и не родившись. Под холодным взором ночного неба мысли текут совершенно иначе. И образы, возникающие днём, становятся почти осязаемыми. Иной раз не нужно закрывать глаза, чтобы увидеть спрятанное за человеческим восприятием. Чтобы почувствовать в обход странно устроенного разума, старательно, день за днём, выстраивающего барьеры. Будто готовясь к долгой осаде, не иначе.
Но стоит выйти за порог, оставляя привычный мир в вязко-тёплом плену бытия, как небесный холод вернёт истинное зрение и чувства. Послышится вкрадчивое царапанье когтей по выстывшему бетону, вторя тяжёлому цокоту копыт. И появятся звери, словно порождённые этим небом, с мудрыми глазами, в которых пылает звёздное пламя.
Всего лишь стоит протянуть руку, смело вскочить в седло… и тогда быль и небыль снова поменяются местами…
Только что-то заставляет помедлить.
Мы ещё поспорим с Вечным Стражем. Это неизбежно. Но не сейчас.