Зато Гэвин очень хорошо запомнил, как проснулся.
Сперва он решил, что его выдернуло из сна за несколько минут до будильника. Такое порой бывало, ещё после армии.
В следующий момент он понял, что не может пошевелиться.
Захлестнула паника. В теории Гэвин знал о сонных параличах, но на практике сталкиваться не доводилось. Он сделал несколько судорожных вдохов. Может ли у него отключиться дыхание? По позвоночнику пробежал холодок. Тело упорно отказывалось двигаться — ощущение не из приятных.
Затем скрипнула дверь.
Рид напрягся всем телом. Блять. Твою мать. Он попытался посмотреть в сторону двери. Он знал, что она не скрипит. Чёрт. Заглушённая было паника вернулась с утроенной силой. Гэвин вглядывался в темноту спальни и мог поклясться, что в ней что-то есть. Зашевелились волоски на шее. Он не смог бы моргнуть, даже если бы захотел. Дыхание стало частым и рваным. Темнота была живой или нечто живое скрывалось в темноте — неважно, Гэвин душу бы продал, чтобы включился свет, а в руках оказалась привычная тяжесть глока.
Там было что-то. И это что-то смотрело на Рида в ответ, таким же больным и уродливым взглядом.
Гэвин почувствовал, что задыхается. Он ни на секунду не расслаблял мышцы, пытаясь подняться с кровати, успеть защититься, пошевелить хоть пальцем, в конце концов.
И в какой-то момент это сработало. Рид подскочил на кровати, одним слитным движением достал пистолет и зажёг прикроватную лампу.
В темноте никого не было.
Естественно.
Естественно, блять, в темноте никого не было.
Гэвин почувствовал, как от пережитого страха сердце бьётся в районе горла, нервно сглотнул и убрал пистолет на место.
— Блять.
Он с такой силой потёр глаза, словно пытался их выдавить. Зарылся пальцами в волосы. Часы показывали половину второго. Рид встал и прошёл в сторону кухни, где в два глотка осушил стакан воды. Никогда не боялся темноты, в детстве были вещи пострашнее, а теперь, смотри-ка: начитался днём про сонные параличи, так теперь, похоже, дерьмо из его жизни пробралось и в сон. Он уже привык к кошмарам, это была знакомая территория, с ними можно было справиться.
В первое время после происшествия, ему каждую ночь снилось горящее здание, тянущиеся из зарешёченных окон обгорелые руки. Гэвин принимал такие финты от собственного подсознания, это было справедливо. Но сонный паралич…
Рид вернулся в кровать и проворочался ещё несколько часов, прежде чем отрубиться, проигнорировав все будильники.
Второе пробуждение встретило его чувством разбитости, проёбанной тренировкой и чуть ли не опозданием на работу.
Он успел только мельком заскочить к Нэсс, которой пока нечего было сказать на тему трупа. Она сдала на цитологию всё, что только можно. Ребята из института, в свою очередь, смогли определить каждую мелочь, включая то, через сколько лет у мистера Миллера начался бы рак простаты, и всё равно ничего полезного не обнаружили. Нэсс обнадёжила Гэвина тем, что часть результатов ещё не готова, потому что «некоторые люди по ночам спят, Рид», на что получила только угрюмый взгляд.
Стоило ему подняться на основной этаж, как с мест повскакивали несколько офицеров и принялись собираться.
— Обнаружено тело в доме. — Мгновенно подхватила его за локоть взявшаяся из ниоткуда Тина. В руки ему она всунула планшет с информацией и, словно небольшой тягач, потянула мужчину в сторону выхода. — Ты дашь мне сесть за руль за то, что я тебя туда тащу.
Гэвин пробежался взглядом по информации и фотографиям, которые предоставили прибывшие на вызов офицеры. На снимках уже иссушенное тело, пролежавшее, вероятно, пару-тройку недель. Рид ощутил этот запах даже через экран. Рядом — шприцы и ампулы. Фото сгибов локтей — на одном из них выделяющиеся следы неумелого укола.
— На кой хуй убойному дали дохлого торчка? — огрызнулся он. — У нас дел и без того до пизды. У меня персонально — до пизды, Чен. Какого хрена?
— Дальше смотри. — Тина оперативно запрыгнула на водительское, не оставляя Риду выбора. Впрочем, он был уже слишком сосредоточен на фотографиях. Пролистал выше, до снимков верхней половины тела. — Видишь же, да? — спросила она.
Гэвин видел. Конечно, выражение лица не такое яркое, но знакомые страх и ужас прочесть было несложно. Он видел их только что, на прозекторском столе Нэсс.
***
Любые предположения о запахе в комнате с трупом, пролежавшим там несколько недель, не будут верны в полной мере. К такому не подготовишься, а Гэвин на трупы насмотрелся будь здоров.
Коронер был едва ли не в костюме химзащиты, и Рид его понимал. Офицеры разбежались кто куда: осматривать квартиру, допрашивать соседей, отгонять зевак — лишь бы не находиться в комнате с телом. Гэвин надеялся, что у мужика нет сибирской язвы: учитывая, что в последнее время ему везло как утопленнику, могло и такое подвернуться.
Рид внимательно осматривал тело, мелочно радуясь, что из-за насыщенной ночи пропустил с утра завтрак. Конечно, за время в армии и работы здесь он много что повидал, но желудок пару раз призывно скрипнул. Он не был специалистом в судмедэкспертизе, но даже при всём при этом видел, что что-то определённо было не так. Смерть придавала людям отсутствующее выражение лица, здесь же отчётливо читался ужас: в широко раскрытом рте, в котором что-то копошилось, во втянутых, почерневших щеках. И глаза, конечно. Мутные, пустые и сморщенные, глядящие куда-то перед собой.
Выпавший из руки шприц лежал рядом, пустой. Гэвин поднял обломанную ампулу. Он перевёл взгляд на тело. Заглянул в полные страха посеревшие глаза. Совсем не похоже на кого-то, кто вколол себе дозу транквилизатора, которым обычно вырубают медведей.
Одна из молоденьких офицеров чуть ли не бегом влетела в комнату, всунула Гэвину папку и так же быстро вылетела назад. Он бросил взгляд на распечатанные документы. Досье. Ну, хоть что-то полезное делают.
Гэвин отошёл к окну и пробежался глазами по буквам. Человек на распечатанной фотографии слабо напоминал то, что от него осталось. Соседи сказали, что не видели мистера Такахаши уже две недели, но никому и в голову не пришло пойти проверить, как он.
Такахаши. То же самое имя, что и на блокнотных листах в доме Миллеров. Какое совпадение.
Для начала Кацуя Такахаши — нелегал. Нестандартный выбор города, чтобы зарабатывать на американскую мечту. Впрочем, окинув комнату даже беглым взглядом, можно было предположить, что целью вряд ли являлось желание обеспечить себе счастливую старость: в помещении царил беспорядок, горели сделанные из барахла лампы освещения, по потолку вились оголённые провода, ведущие к заглохшему генератору.
Ещё кое-что привлекало внимание.
Будильники. Каждая поверхность в доме была заставлена будильниками. Все были выставлены на совершенно разное время. Что ж, похоже, дед перед смертью ебанулся вкрай. В принципе, Гэвин не мог его осуждать, хотя он был бы снисходительнее, если бы тот вонял чуть поменьше.
Сделанный на коленке договор аренды прилагался к документам. Кто-то купил разваливающийся дом на окраине города и организовал бизнес-план. Гэвин мысленно сделал пометку скинуть этот аспект на отдел финансовых преступлений. Не одному же ему тут ебаться.
Судмед, чьего имени Гэвин не знал, подошёл к телу. Указал на сгиб локтя, куда, очевидно, была сделана инъекция. От грубых и неаккуратных движений, а также от скоропостижной смерти, гематома оставалась темнее всей остальной кожи, несмотря на то, что и цвет кожи давно изменился на трупный тёмно-фиолетовый.
— Ампулы из-под успокоительного. На первый взгляд, передоз, — произнёс мужчина, — только вот доза не смертельная.
Гэвин нахмурился. Имело смысл, учитывая выражение лица трупа: с таким не умирают от передоза транками.
Он не удивился, если сегодня ночью его снова переебало бы кошмарами.
И всё же предположил.
— Это же старик. Вдруг что отказало от таких развлечений.
— Может, — легко согласился судмед. — Выясним уже в секционной.
Гэвин оглядел комнату ещё раз. Ну, оно и хорошо, что трупный запах всех спугнул. В случае чего можно будет вернуться и осмотреть тут всё повторно.
Хотелось надеяться, что к тому времени в доме можно будет хоть немного дышать.
В дверном проёме снова показалась та же девчонка, что и прежде.
— Там… эти… приехали, — пискнула она и тут же скрылась из виду, заметно позеленев.
Кто «эти» она, естественно, уточнять не стала.
— Стажёры, — фыркнул судмед.
Гэвин обменялся с ним понимающим взглядом и вышел, на ходу стягивая перчатки и респиратор. Глаза сушило. Пожалуй, не стоит отказываться от очков в следующий раз. Ну и пусть выглядел он в них как долбоёб, зато снижал собственные шансы подхватить какое-нибудь внезапное биологическое оружие в теле трупа.
Кто мог приехать на место смерти в числе первых? Конечно же, ебучие журналюги. Гэвин подумал, даст пару отмашек, и пусть идут лесом. Странно, что вообще заинтересовались таким делом. Неужели разнюхали сходство с предыдущим делом? Если так, то значит где-то в отделении есть крыса, сливающая данные на сторону.
Выяснением этого тоже стоило заняться.
Выскочив из дома Гэвин готов был уже порвать журналистов на лоскуточки, но вместо привычного фургона новостей на подъездной дорожке припарковался чёрный сияющий внедорожник с белой «ФБР» на весь бок.
Гэвин чуть не ударил себя по лицу. Теперь всему точно пизда. Ебучие федералы, ещё бы фанфары организовали. Что они здесь забыли? Неужели мистер Такахаши успел натворить делов перед смертью?
— Какого хрена, — прорычал он, подлетая к машине. — Чего вам, блять, неймётся..?
Ругательства застряли в горле. Из машины вышел высокий мужчина в чёрной водолазке и бежевом тренче. Тёмные волосы были уложены один к одному, а светлые серые глаза пригвоздили к месту.
О, Гэвин предпочёл бы никогда в жизни больше не видеть эти глаза, но у вселенной определённо есть если не чувство юмора, то хотя бы желание поиздеваться. Сперва дело пошло по пизде, потом ночью херня эта, а теперь вот…
А теперь вот Ричард.
Кажется, они молчали дольше положенного. Гэвин, конечно, был не совсем уверен, есть ли какие-то временные рамки для подобных ситуаций. К тому же нельзя исключать, что время просто решило замедлиться, чтобы Рид в полной мере сумел осознать пиздец происходящего. Объяснило бы гул, стоящий в ушах.
— Детектив Рид, с настоящего момента это дело, а также дело четы Миллер находятся в рамках юрисдикции ФБР, — наконец нарушил тишину Ричард. — Можете передать всю собранную информацию моему помощнику.
Что ж, здесь уже Гэвин не растерялся. Накатила взявшаяся из ниоткуда злость.
— С какого перепугу, агент Стерн? — Рид осознавал, что плюётся ядом, концентрированным, отдающим чем-то застарелым, но не мог себя остановить. — ФБР нечем заняться кроме семейной поножовщины и гнилых нелегалов?
Ричард не казался впечатлённым. Гэвин мог практически видеть новые слои брони, которую тот себе нарастил со времени их последней встречи.
Сколько из них — благодаря Риду?
«Не льсти себе», — фыркнул внутренний голос.
— Информация данного рода вас не касается, — без каких-либо интонаций произнёс Ричард, направившись к дому. Следом за ним засеменил, очевидно, тот самый помощник, в синей куртке ФБР.
— Охуеть теперь, — произнёс Рид им в спины. — Просто заебись.
Он попытался позвонить Фаулеру, но тот упрямо сбрасывал. Придётся ехать в отдел и ораться там. Чёрт.
Гэвин бросил ещё один взгляд в сторону двери, за которой скрылся Ричард.
Ричард.
Вот же блять. Вот же пиздец.
Нет, конечно, глупо было надеяться, что они никогда больше не пересекутся — Детройт не настолько большой город. Хотя Гэвин мелочно и, откровенно говоря, весьма трусливо надеялся, что Ричард с его мозгами и амбициями свалит куда-нибудь севернее. Или южнее. Да хоть куда, если честно, лишь бы подальше.
Даже так ему везло непозволительно долго. Десять лет? Меньше? Больше? Весьма успешно получалось избегать друг друга.
Как было бы хорошо, продолжайся так и дальше.
***
Гэвин самому себе не смог бы объяснить, как оказался в компании детишек из колледжа. Обычно курсанты полицейской академии тусовались всё-таки отдельно, справедливо считая студентов заносчивыми придурками. Впрочем, это было взаимно.
Очередная попойка привычно началась в доме приятеля Андрэ, с пары бутылок пива, и вот они уже ехали в неизвестном направлении на вечеринку какой-то девицы, к которой Андрэ неровно дышал. Они приехали с ящиком бухла, так что впустили их едва ли не с распростёртыми объятиями. Народу было не то чтобы много, все плюс-минус одного возраста, совсем уж несовершеннолетних Гэвин не заметил, так что позволил себе расслабиться и начал методично накидываться.
Шумела музыка, кто-то громко разговаривал, в углу группа ребят резалась в карты на раздевание. Гэвин хмыкнул, глядя на то, как одна девчонка с хитрым лицом вытянула из-под майки лифчик. Подтянув к себе бутылку, он шагнул в их сторону, но внезапно из ниоткуда выросла чужая спина, и Рид споткнулся, опрокинув на себя пиво.
— Смотри, блять, куда прёшь, дебил, — прорычал он, стряхивая уже начавшую впитываться жидкость.
Виновник случившегося — высокий парень со светлыми глазами. Он выглядел неуместно посреди всей этой вечеринки, хотя бы только из-за рожи своей: слишком надменное выражение для такого смазливого личика.
— Взаимно, — произнёс он, огибая Гэвина, словно тот был чем-то недостойным внимания.
— Эй, блять! — Гэвин схватил его за плечо, разворачивая. — Думаешь, накосячил и можешь так просто свалить?
Парень смотрел на него без интереса, равнодушно изучая.
— Мне наплевать, — произнёс он, отворачиваясь.
От этой невозмутимости Гэвин лишь закипел ещё сильнее. В крови заиграл адреналин, он ощутил, как приятно похолодели руки и ноги в предвкушении драки.
— Рид! — окликнули его через весь зал. Из ниоткуда появился Андрэ, растрёпанный, с огромной сияющей улыбкой. — Не поверишь, мужик, мне только что перепало.
Гэвин проводил взглядом удаляющуюся спину незнакомца, возвращая контроль над собственным телом. Пора было забыть о том, как легко он когда-то ввязывался в драки. Теперь Рид в академии, а там вряд ли по головке погладят, если он окажется под следствием за то, что раскроил какому-то пидору голову.
Он повернулся к Андрэ.
— Ну, — спросил Гэвин, — и кто же счастливица?
***
Фаулер был в бешенстве, и в кои-то веки причиной этого был не Рид.
— Они хотя бы сказали, какие основания?
Гэвин был в курсе, что проиграл эту битву ещё раньше, чем машина ФБР остановилась на подъездной дорожке, но всё равно пёр вперёд, как оторвавшийся от поезда вагон; летел больше по инерции, в попытке догнать уезжающий сцепленный состав.
По взгляду Фаулера ответ был понятен раньше, чем он его озвучил.
— Нихера никто ничего не сказал. — Естественно. — Я им кто, мамка, чтобы они передо мной отчитывались?! — орал он, но Гэвин понимал — больше для проформы. Раскрытие подобного дела могло здорово повысить рейтинг отдела, а это не только премии, это большее финансирование, а значит лучшее оснащение и лучшие результаты в будущем. И теперь всё в трубу. — Сдавай данные куда попросили, Рид, и не выёбывайся. — Он сверлил внимательным взглядом. — Повтори, что я только что сказал.
Гэвин оскалился.
— Я понял, сэр, — выдавил он из себя.
— Нет, нихера, — продолжил давить Фаулер. — Повтори, что я сказал.
Рид стиснул зубы.
— Передать всю обнаруженную информацию сотрудникам ФБР и не вмешиваться в расследование.
Фаулер вздохнул, явно не до конца убеждённый, но слишком вымотанный, чтобы давить дальше. Обрушился в кресло и посмотрел на Рида.
— Не первый и не последний раз, Гэвин. Пусть сами возятся. Дурно воняет от этого дела.
— Да, — согласился тот. — Могу идти?
Фаулер кивнул.
Мужик уже явно заебался. На таблетках. Гэвин заметил пузырёк, припрятанный за бонсаем. Для сердца или успокоительные? Скорее второе, учитывая, что спокойствие тому только снится. Он уже не в форме, но такое случается среди капитанов. Рида в будущем ждало то же самое? Ну, у Фаулера были жена и дети, хотя не заметно, чтобы это как-то особенно помогало.
Он вытряхнул лишние мысли из головы и направился к двери. Старательно запихнул ярость куда поглубже: она пригодится позже, когда Гэвин узнает, какой уёбок стоит за смертями.
***
— Все результаты анализов завернули, — сказала Нэсс. Успокаивало только то, что в её лице он видел отражение собственной злости и досады. Конечно, когда ещё выпало бы что-то настолько экстраординарное.
Гэвин поймал её в курилке.
— Вообще ничего не успела получить?
Она покачала головой, выпустив изо рта сладкий пар.
— Местную цитологию сразу переадресовали в бюро. Я даже одним глазком взглянуть не успела. И тело уже увезли. Я слышала, там новый труп был? Что скажешь?
— Рожа — один в один. Ну, то, что от неё осталось. — Перед глазами всплыло разлагающееся тело. — Только он перед смертью въебал себе здоровую дозу транков.
Нэсс нахмурилась.
— Тревожность? Панические атаки?
— Да хуй его знает. Вряд ли у мужика были деньги на врача, чтобы выяснить. — Гэвина начинало мутить от дыма, выдыхаемого Нэсс. Напоминало о сладковатом запахе разложения. А ей самой, похоже, было нормально. — Миллер не говорила, что у её мужа было что-то такое.
— В медкарте тоже чисто, — кивнула женщина.
— Он ведь мог использовать транки, чтобы заснуть?
— Чисто теоретически — да, но есть куда более простые способы. Зачем изобретать велосипед?
Гэвин тоже ещё не понимал.
— Миллер сказала, что у её мужа были проблемы со сном. Если второй погибший имеет отношение к первому, а всё на это и указывает, возможно, есть связь.
Они помолчали некоторое время, пока Гэвин не нарушил образовавшуюся тишину.
— Эй, Нэсс?
— М?
— Можно ведь умереть от страха?
— В теории… — задумчиво протянула Ванесса. Затем на её лице отобразилась досада, и она пнула ближайший мусорный контейнер. — Сука!
Гэвин понимал.
— Не ссы. Я сообщу, если что-то узнаю, — оскалился он.
— Тебе бы лучше, Рид, — фыркнула женщина.
***
На самом деле, вариантов у него было немного. Не совсем легально поднять информацию известную ФБР? У него был контакт, который, возможно, смог бы сделать одолжение в обмен на услугу. Снова пройтись по всем уликам и стенограмме допроса? Звучит безысходно, но осуществимо, особенно, пока его не припахали к новому делу. И надо торопиться: ближе к Хэллоуину у людей вообще крыши сносило.
Вариант оставить дело федералам, конечно, даже не рассматривался.
Особенно Ричарду. Вот же блять.
Нет, конечно, Гэвин всегда был известен мерзкой привычкой переть до конца: Фаулер не просто так решил выебать ему мозги, он знает, что бывает, если Рида вовремя не остановить. Но тот факт, что теперь был замешан Рич, добавлял ещё больше азарта и какого-то мазохистского удовольствия.
По-хорошему, надо бы выкинуть это из головы и сосредоточиться на деле, но недавняя встреча подняла с мутного дна памяти не самые приятные воспоминания, которые Гэвин старался забыть изо всех сил. Первые пару лет был даже не против, когда ему прилетало по башке: надеялся, что повезёт, и он вытрясет из себя эту дурь. Потом Хэнк (тогда ещё висевший на стенде «ими гордится полиция») популярно объяснил, почему Рид неправ, и он стал осмотрительнее. В конце концов, боль притупилась, а со временем и вовсе оказалась загнанна в самые далёкие уголки памяти.
Чтобы сейчас в его жизнь вернулся Рич.
Звонок вырвал его из мыслей.
— На каком основании задержали Сару? — раздался в трубке обеспокоенный возмущённый голос. Гэвин, хмурясь, посмотрел на незнакомый номер. Впрочем, довольно быстро он понял, с кем говорил.
Рид устало потёр глаза. День только начался, а он уже заебался.
— Мистер Миллер, дело передали под юрисдикцию ФБР. Вероятно, им просто требуется дополнительная информация или верификация…
Его грубо перебили.
— Чёрта с два. За таким не приезжают с конвоем и наручниками!
Блять.
За каким хером Рич её арестовал? У него вряд ли больше улик, чем было в распоряжении Рида.
— Вы правы, мистер Миллер, — проскрипел Гэвин. — Я попробую узнать что-нибудь.
— Постарайтесь уж! Сара ни в чём не виновата!
Гэвина снова царапнула эта убеждённость. Что-то не договаривает?
В голову сразу полезли варианты один краше другого. Живо представилось, как посреди ночи дед пробирается в комнату, убивает собственного сына и страстно целуется с бывшей невесткой у остывающего тела. Сюжет для триллера.
— Мистер Миллер, у вас не появилось никакой новой информации, которая могла бы помочь расследованию? Если вы вспомнили что-то про Дугласа…
— Да! — снова перебил мужчина. — Не вспомнил, но Сара обмолвилась. У Питера были проблемы со сном, так что он попробовал сходить на групповую терапию. Я так понял, именно там он и познакомился с этим торчком.
Есть! Гэвин вскочил из-за стола.
— Вы знаете адрес?
***
Адреса дед не знал, так что ещё минут двадцать Рид потерял на то, чтобы обзвонить несколько ближайших сомнологических клиник, предоставлявших групповые анонимные сессии. Никто не собирался сдавать своих подопечных, так что пришлось начать светить званием и участком. Это слегка ускорило процесс, хотя и обещало вылиться в большие неприятности, когда Фаулер обо всём узнает.
Подойдя к нужному залу, Рид понял, что вовремя: участники как раз ставили стулья и рассаживались в круг. Оперативно Гэвин отхватил себе стул и присоединился к остальным. Конечно, он хотел успеть пораньше: всегда хорошо шапочно оглядеть группу до взаимодействия с ними, но и так сойдёт. Зато никто не успел попытаться познакомиться с ним или завязать разговор.
— Наши встречи организованны для того, чтобы вы могли открыто делиться своими переживаниями. Кто-то хочет начать?
Право голоса первой взяла пожилая женщина. Поняв, что её рассказ о бессоннице никак не связан с делом, Рид сосредоточился на остальных участниках группы.
Всего здесь было человек двенадцать, считая Гэвина и руководителя, доктора Уилсона, но под описание «торчок Дуглас» подходили лишь несколько, и Рид сосредоточил своё внимание на них. Первый — явно бывший военный. Даже если бы на его груди не сверкали жетоны, это было бы очевидно: Рид знал такой типаж лучше, чем хотелось бы. Всем своим видом он демонстрировал, что не горел желанием здесь находиться. Под глазами мужчины внушительных размеров синяки, ногу слегка потряхивало — вряд ли простое волнение, вероятно тремор от травмы. Или предвкушение скорой дозы?
Если Миллер был прав насчёт торчка и если учесть неспособность определить причину смертей, возможно, они имели дело с новым видом наркотика. Такое стоило оставить ФБР. Нормальный коп, вероятнее всего, уже просто забил бы хер и радовался, что это дерьмо придётся разгребать кому-то другому.
Гэвин копом был ебанутым.
Тем временем ветеран поднял на него взгляд и изучил внимательно, со знакомой прицельной подозрительностью. Ещё снаружи Рид предусмотрительно застегнул куртку, прикрывая кобуру, и убрал значок во внутренний карман, чтобы не сверкать, но у него не было иллюзий насчёт собственной помятой рожи. С такой не ходят на собрания сомнолога, с такой разве что сидят на встречах АА и то под чутким руководством надзирателя.
Гэвин не стал нагнетать и спокойно отвёл глаза, делая вид, что ему очень интересно слушать рассказ взволнованно заламывавшей руки женщины, рассказывавшей о своём сонном параличе. Он попытался абстрагироваться и сосредоточиться на поиске подозреваемого, но всё равно до его слуха долетало: «не могла пошевелиться», «чувствовала в комнате чьё-то присутствие». Ну, по крайней мере, он не одинок в своей ебанце. Это должно было успокаивать. Стоило потом почитать об этом побольше, на случай, если когда-нибудь паралич повторится.
Вторым, кто походил под описание, был полный мужчина сорока лет, типичный клерк. Он сидел в солнцезащитных очках, но нигде не было видно ни трости, ни поводыря. Следовательно — зрячий. Проблемы с глазами или страх того, что спалят?
Как раз подошла его очередь говорить.
— Она сейчас здесь.
Рид мельком окинул зал, но, естественно, никого кроме них здесь не было.
— Когда я проснулся, — продолжал мужчина, — она никуда не пропала. У меня прошёл паралич, но я вижу её. — Голос его дрожал, казалось, он на грани того, чтобы разрыдаться. — Прямо сейчас вижу. Преследует меня весь день.
— Сэл, — обеспокоенно перебил доктор. — О ком вы говорите?
Мужчина уже сам весь крупно дрожал. Гэвин нахмурился. Не тот, кого он ищет, но подходил по всем параметрам. Явно под чем-то либо просто припизднутый. Впрочем, судя по выражению лиц окружающих, такое происходило впервые.
— Старуха. Тощая длинная старуха.
— Мара, — перебили его.
— Дуглас, прошу, не начинай, — вмешался доктор.
Гэвин вскинулся. Дуглас. Заговорившим был тот самый ветеран. Он, не отрываясь, смотрел на Сэла.
— Это последняя стадия, Сэл, — произнёс тот. — Если она пришла наяву — это конец.
Сэл начал трястись ещё сильнее.
— Дуглас, — повысил голос доктор Уилсон. — Прекрати.
Сэл стянул очки, чтобы вытереть текущие слёзы. Когда он повернул голову, стало заметно: белки глаз были практически красные от всех полопавшихся капилляров. Рид уже видел подобное, и эта мысль ему не понравилась. Он напрягся на стуле, заметив, как вскочил со своего места Дуглас.
— Запомни, Сэл, — прохрипел он, оказавшись возле мужчины. — Не смей засыпать!
— Дуглас! — прикрикнул доктор Уилсон, безуспешно пытаясь призвать к порядку.
— Если заснёшь, ты труп, — продолжал тот тем временем. Сэл всё же начал рыдать. Гэвин практически вытянулся в струну, готовясь вскочить в любой момент. Сомнений не оставалось: мужчина был причастен к смерти Питера Миллера. — Делай, что хочешь, только не дай себе заснуть. Она ждёт этого момента. Ты не проснёшься. — Он оглядел всех присутствующих. — Мара реальна. Она может убить каждого из нас! Запомните мои слова!
— Хватит, Дуглас! — Доктор Уилсон вскочил со своего места.
Дуглас тяжело дышал, на его лице отчётливо читались досада и злость. Он пристально посмотрел прямо в глаза Риду, в мгновение ока подхватил ближайший стул и швырнул в его сторону. Раздались испуганные крики других участников, во весь голос зарыдал Сэл. Рид не сумел увернуться, в последний момент поняв, что может ранить гражданских, если попытается хоть как-то его отбросить. Он успел только сгруппироваться и следом отлетел на пол, всё-таки получив чёртовым стулом по голове.
К моменту, когда он вскочил на ноги, Дугласа в помещении уже не было.
***
Рид выехал к ФБР сразу после того, как безуспешно попытался догнать Дугласа, но тот как будто растворился. Гэвин уже попросил Тину раскопать всё, что она сможет на мужчину, и та согласилась, исключительно из солидарности: она была ещё офицером, но понимала, какого это, когда твоё дело уводят из-под носа. В любом случае, Риду пришлось признать, что ему стоит обратиться к Ричарду. Гэвин не пытался понять, чем мотивировался больше — перспективой снова увидеть уёбка или желанием ткнуть тому в лицо, что он где-то проебался. Вероятно, и тем, и тем в равной степени.
Здоровенное здание ФБР бесило его ещё с детства. Уродливая серая коробка, которую не спасали даже сверкающие окна, и попытки местных ландшафтных дизайнеров в озеленение.
Он припарковал байк и залетел внутрь. Ещё некоторое время ушло на то, чтобы объяснить девушке на ресепшене, что он от неё хочет. Почему ещё Гэвин не любил это здание — его значок и звание, над которыми он столько работал, значили ровным счётом нихуя.
Наконец звякнули двери лифта, и вниз спустился помощник Ричарда, всё в той же фбровской куртке, явно зелёный, но уже считавший себя куда круче какого-то детектива из ДПДДепартамент полиции Детройта: Рид читал это в раздражённом взгляде и поджатых губах.
— Вы же уже передали нам всю информацию, — нахмурился он недовольно. Хрена что им Рид передал: всё наглым образом спиздили, но он придержал язык за зубами. — Что ещё?
Сука. «Что ещё». Как будто Гэвин пришёл сюда исключительно побздеть, а не для того, чтобы попытаться спасти человека.
— Мне надо поговорить со Стерном, — безапелляционно заявил он.
— Агент Стерн, — выделил парень, — занят расследованием. Я передам ему всё лично.
В памяти зазвенели знакомые интонации. Ричард нашёл себе такую же суку, каким сам был когда-то. Гэвин даже спустя десять лет не знал, восхищала его эта черта характера Стерна или бесила. Опять же, наверное, и то и то. Блядский Ричард всегда был для Рида куском противоречий. Вероятно, это было взаимно.
Для воспоминаний о молодости не было времени. Гэвин угрожающе низко произнёс:
— Скажи, блять, своему начальнику, что мне нужно с ним поговорить, иначе завтра у него будет новый труп.
— У вас появилась какая-то информация? — настороженно спросил подручный Стерна. Вряд ли ему уже доводилось встречаться с такими мудаками, как Рид.
— Да, блять, у меня появились новые данные, — раздражённо выплюнул он.
Пацан окинул его оценивающим взглядом и молчал добрых полминуты, обдумывая. В конце концов он выудил из кармана телефон.
— Стойте здесь, — произнёс он, прежде чем отойти на несколько шагов в сторону. Разговор был недолгим. С лицом, явно выражающим недовольство, парень вернулся. — Девяностый кабинет, десятый этаж, — холодно произнёс он. — Проводить?
Гэвин прошёл мимо, сдержавшись от того, чтобы толкнуть его плечом.
— Справлюсь.
В лифте появилась нервозность. Чёрт. Может, стоило всё передать через пацана, пусть бегают. Он одёрнул себя. Нихуя, блять. Тот факт, что именно Ричард оказался во главе этого дела, ничего не менял. Рид повёл бы себя так же с любым другим костюмчиком, отжавшим его дело.
Решительным шагом он прошёл через холл десятого этажа к нужному кабинету и замер на мгновение, прежде чем открыть дверь с именем Ричарда на ней. Ни к чему лишние расшаркивания, всё равно его ожидали.
Ричард сидел за рабочим столом. Он поднял на Гэвина холодный взгляд.
— Детектив Рид, — поприветствовал тот, не поднимаясь. — О какой новой информации идёт речь?
Гэвин окинул помещение взглядом и неторопливо прошёл вперёд. Уже отдельный кабинет, не сидел в зале с остальными. Ну, у Рича всегда амбициозности было хоть жопой жуй, в этом они были похожи. Только, пожалуй, справлялся Стерн получше. Наверняка делу здорово помогали каменная рожа и отсутствие выговоров.
— Ой, брось, — нахмурившись, отмахнулся от официоза Гэвин. — Хорошо устроился, — отметил он, почти искренне. — Поздравляю.
— Ближе к делу. — Ричард не выглядел впечатлённым попытками Рида в смол-ток.
Гэвин пожал плечами, напоровшись на холодный внимательный взгляд.
— Питер Миллер ходил в группу при сомнологической клинике в Спрингуэльсе. — Он положил перед Ричем телефон, где предварительно открыл фотографию Дугласа, которую успела найти Тина. — Мужчина на фото — Дуглас Джонсон. Со слов деда семейства, общался с Питером перед смертью. Сегодня, — Гэвин перелистнул на следующий снимок, с изображением Сэла, — угрожал смертью другому члену группы, Сэлу Ротелмелу. Потом в весьма агрессивной манере скрылся.
Ричард вопросительно поднял одну бровь.
— Ротелмел выдвинул какие-то обвинения?
— Я сказал ему идти в полицию, но сильно сомневаюсь, что он меня послушает. Мужик как будто крепко на чём-то сидит.
Ричард помолчал, но кивнул, принимая к сведению.
— Всё это ты мог сообщить и Майклу, — заметил он. — Выкладывай, что ещё.
Гэвин едва сдержался от того, чтобы хохотнуть. Ричард всегда обладал уникальной возможностью читать его, как открытую книгу. Облажался лишь раз.
— Слышал, ты арестовал Сару Миллер?
— Возможно, — уклончиво ответил Стерн.
У Рида не было желания играть в эти игры, так что он решил говорить прямо.
— Девочка лишилась отца. Подумай дважды, прежде чем обвинять её мать.
— Будешь учить меня, как выполнять мою работу? — Ричард откинулся в кресле.
— Нет, — оскалился Гэвин. — Пытаюсь втолковать хоть немного смысла, потому что это я потом разбираюсь с мёртвыми сиротками-беспризорниками в канавах.
Ричард глухо усмехнулся.
— Гэвин Рид давит на жалость, используя в качестве аргумента сирот? Никогда бы не поверил, если бы сам не услышал. — Он снова облокотился на стол. — Миллер либо убила мужа, либо что-то скрывает. Но, если хочешь, можешь попытаться арестовать демона, о котором она продолжает рассказывать. Удачи. — Стерн подтолкнул телефон Гэвина к краю стола. — Я даже не стану писать рапорт о том, что ты вмешиваешься в дело, которое больше не в твоей юрисдикции.
Рид заставил себя медленно выдохнуть и стиснул зубы. Последнее, что ему сейчас было нужно, — разосраться с Ричем и потерять какой-никакой доступ к расследованию. Было удивительно, как его вообще до сих пор ещё не послали.
— Я сказал всё, что хотел. — Гэвин подцепил телефон.
— Рад за тебя, — ответил Ричард, не сводя с него ледяного взгляда. — Где выход, ты знаешь.
Рид развернулся на пятках и вылетел из кабинета. Дверь за спиной захлопнулась, и воспоминания заполнили голову. Он замер, ожидая увидеть перед собой подъезд многоэтажки возле колледжа. Вот сейчас он выбежит на улицу, пробежит три квартала без остановки, лишь бы ничего не чувствовать, и упадёт на траву возле парка Руж, ненавидя себя, Ричарда и весь блядский мир.
Больше всего себя.
Он поджал губы. Прошло столько времени, но Гэвин до сих пор мог вспомнить каждую мелочь, потому что ещё несколько лет потом проигрывал эту ночь у себя в голове, представляя, как делает что-то иначе. Бьёт Ричарда в лицо. Разъёбывает всю его комнату, не оставляя целым ни единой мелочи.
Возвращается.
Остаётся, никуда не убегая.
Блять.
Гэвин в несколько шагов дошёл до лифта и нажал на кнопку вызова, едва не вдавив её в стену.
***
Каким-то образом они оказались в одной компании.
Андрэ всё-таки сошёлся с голубоглазой красавицей Хэвен, и заносчивый ублюдок с вечеринки по имени Ричард оказался в числе её друзей. Сперва Гэвин нечасто соглашался зависать вместе с ними, чтобы импульсивно не разбить чужой нос, но, когда заметил, что одно его присутствие заставляет Стерна кривиться, — ну, у него не оставалось выбора.
О, Гэвин ловил кайф, если ему удавалось заставить уёбка раздражённо закатить глаза или стиснуть кулаки.
Его братец, Коннор, тоже стал мишенью гэвиновых подъебок, но старший Стерн был дружелюбнее и воспринимал Рида с недоумением, но без агрессии, а это было и в половину не так интересно, как двигающиеся желваки Ричарда.
Андрэ только ржал, не слишком-то обращая внимания, полностью поглощённый Хэвен. Иногда только отмахивался, говоря: «А я предупреждал, он ёбнутый. Прости, Ричи», — и фыркал Гэвину, что Стерн его однажды отъебёт.
Рид только сильнее скалился в сторону Ричарда, словно призывая попробовать. От одной мысли, как его кулак врезается в чужой живот и серые глаза расширяются от удивления и боли, Гэвин чувствовал, как кровь начинала бурлить сильнее.
Ричард был словно олицетворением всего, что Гэвин не мог выносить: прилизанный мальчик, который из частной школы сразу и без усилий прыгнул в колледж на юриста, чтобы потом работать в офисе и не марать руки. Рид легко мог представить, как такой уёбок в дорогом костюме будет защищать ту самую мразь, которую Гэвин будет ловить и арестовывать на улицах.
В Ричарде Гэвина бесила каждая мелочь. Пидорская причёска, которую он, наверняка, укладывал каждый раз. Шмотки, которые выглядели дороже, чем всё, что Рид мог себе позволить за месяц. Даже тачка у уёбка была пиздатой.
Поэтому не удивительно, что именно Ричард оказался под прицелом желчи Рида.
Ему было лишь интересно, насколько у уёбка хватит терпения.