Гэвина не впервые возвращали практически с того света, но каждый раз это было так же неприятно, как в первый. К некоторым вещам не привыкнешь, да и не то чтобы стоило.
Сперва он выныривал из спасительного забытья только для того, чтобы попытаться блевать, жаль организму не объяснишь, насколько это было бессмысленной затеей с пустым промытым желудком. Судя по всему, под седацию его класть не решались, но, к счастью, обессиленное без сна тело отключалось само, не слишком желая оставаться в сознании и смотреть, через какие кошмары детоксикации его протаскивают в больнице.
Ладно, возможно, он переборщил с дозой. По крайней мере, так ему сказали врачи. Не в таких, конечно, мягких выражениях и чрезмерно используя страшилки вроде «реанимации» и «угрозы жизни».
Зато они справились. Он и Ричард. Гэвин знал это, потому что одна из медсестричек проговорилась, что, пока он спал, к нему приходил высокий голубоглазый красавчик. Рид в ответ довольно скалился.
Его навестила Тина, но помимо смартфона и шариков «выздоравливай, еблан», она несла и дурные вести.
— Фаулер порывается тебя уволить, — сообщила она. — Я злюсь и на тебя в том числе, Рид. Какого чёрта?
— Я всё тебе обязательно расскажу, хотя ты мне не поверишь, — пообещал Гэвин. — А Джеффри побесится и успокоится. Пошлёт меня в оплачиваемый отпуск и к шринку запишет, а потом снова в строй.
Тина несогласно покачала головой.
— Не знаю, Гэв. В этот раз он выглядел максимально бешеным. К нему приходили какие-то костюмчики, сто пудов из-за твоей рожи.
Рид пытался храбриться.
— Ну, может хоть тебя тогда наконец повысит до детектива, — ухмыльнулся он.
Чен пихнула его в плечо.
— Напугал до усрачки, — буркнула она. — Нэсс попросила тебя пиздануть посильнее, да боюсь ты развалишься.
— Почему все меня хотят ударить? — воскликнул Гэвин.
— Потому что ты этого заслуживаешь, — раздался от дверей знакомый голос.
Сердце Гэвина пропустило удар. Там стоял Ричард.
— Видишь! — воскликнула Тина, обрадованная внезапной поддержке. Затем перевела медленный взгляд с одного мужчины на другого, в глазах её зажёгся дьявольский огонёк, и девушка подскочила. — Ну всё, мне пора, что-то я засиделась, — заторопилась вдруг она и шутливо чмокнула Рида в макушку, тут же поморщившись. — Выздоравливай, боевой пидарас.
Гэвин заржал. Ричард уступил ей проход, кивнув в приветствии, и Рид успел увидеть, как за спиной Стерна восторженная Чен показывает ему два больших пальца вверх, прежде чем исчезнуть в коридоре.
Мужчина прошёл в палату и сел на освободившееся место. Некоторое время они молчали, глядя друг на друга. Гэвин не представлял, как начать разговор после всего, что с ними произошло.
Первым тишину нарушил Ричард.
— Ну, ты не шутил, когда говорил, что проспишь несколько суток.
Гэвин пожал плечами.
— О таком не шутят.
Снова повисла тишина.
— Значит ты всё помнишь? — спросил Рич.
Гэвин облизнул пересохшие губы.
— Я… — В памяти всплыла та ночь. — Да. Я помню. — Ричард молчал, так что он продолжил: — Идею подкинули Дуглас и Такахаси. Я знал, где можно раздобыть сильные транквилизаторы.
— У Кацуи получилось неважно, — безэмоционально заметил Стерн, переведя взгляд за окно.
— Он неправильно рассчитал дозу. Я подошёл… более ответственно.
— И чуть не умер, - холодные серые глаза снова уставились на Гэвина.
— Потом поехал в молл, — невозмутимо продолжил Рид.
— Почему туда?
Гэвин пожал плечами.
— Достаточно далеко от людей, чтобы никто не заметил, если там ночью начнёт бесоёбить мудак с волыной. Ну и показалось… что это будет честно. — Он наткнулся на нахмуренный взгляд Рича и раздражённо закатил глаза. — Не делай вид, будто не понимаешь о чём я. Ты же уже всё раскопал, иначе не поехал бы искать меня туда.
Ричард продолжал молча смотреть.
— Хорош со своими тактиками ведения допросов! — взбрыкнул Рид. — Ты пришёл мне на нервы капать?
— Думаю, это будет только честно.
— Ты хотел, чтобы я тебя предупредил? — Он саркастично закатил глаза. — "Ричард, послушай, сейчас я вколю себе три куба транквилизаторов, только ты меня не останавливай!"
— Ты мог сказать, что умираешь в соседней комнате! — прикрикнул Ричард.
Гэвин слегка опешил, но быстро взял себя в руки.
— Чтобы ты рванул меня откачивать? Тогда бы мы все уже сдохли!
Ричард резко поднялся на ноги.
— Я не хочу тебя видеть, — произнёс он с арктическим холодом в голосе.
Ауч.
Гэвин схватил начавшего разворачиваться мужчину за рукав.
— Нет, — произнёс он, поражаясь тому, как это прозвучало. — Пожалуйста, останься.
Кажется, никто из них такого не ожидал. Ричард нахмурился, но спустя пару мгновений сел обратно.
Гэвин не знал, как облечь в слова всё то, что распирало его изнутри. Он был счастлив, что они победили, что тварь мертва и они оба живы, что Ричард внезапно рядом. Конечно, потом будет хреново: когда придётся разбираться с Фаулером и объяснять окружающим, что он не пытался убить себя, но прямо сейчас, в этот момент, Гэвин был счастлив.
— Параличей больше не было? — спросил он.
Ричард покачал головой, немного расслабляясь на стуле.
— У Ханны всё тоже в порядке, её выписали, — произнёс Стерн, глядя за окно. Там накрапывал дождь, и от звука капель по стеклу даже палата начинала казаться уютной.
— Хорошо, — кивнул он. Гэвин боялся спрашивать о девочке, но был рад, что та осталась цела. — Ты как? — наконец сформулировал он.
Рич внимательно посмотрел на Рида, словно проверяя, не издевается ли он над ним, но, в конце концов, лишь пожал плечами.
— Ещё долго буду дёргаться от людей, которые щёлкают суставами, — лаконично произнёс Стерн.
Гэвин страдальчески закатил глаза.
— Старуха из соседней палаты с ума меня сводит. Вчера я проснулся, потому что она похоже решила выщелкнуть каждый свой сраный палец из фаланги, — пожаловался он.
Ричард дёрнул уголком губ.
— Рич. — Гэвин собрал в кулак все силы. Он понимал, что не будет подходящего момента и некоторые вещи надо проговорить сразу. Он смотрел прямо в невозможные серые глаза напротив. — Я не хочу тебя снова потерять.
— Ты меня не терял, — ровно ответил Ричард. — Ты меня бросил.
Гэвин кивнул.
— Да, — согласился он. — Так и было. Мне жаль.
Стерн холодно усмехнулся. Он смотрел куда-то сквозь Гэвина, возможно снова оказавшись в том дне, когда Рид повёл себя как уёбок и ссыкло.
Не в первый и не в последний раз, впрочем.
— Ты поступил как мудак, Рид, — озвучил его мысли Ричард. На лице мужчины сквозь отстранённость проступали гнев и обида, которым больше десяти лет никто не давал выхода. — Признаюсь, я ожидал этого в первые месяцы, но не потом. Это было…
— Предательство, — продолжил Гэвин. Так оно и ощущалось. С того момента, как он захлопнул за собой дверь квартиры Ричарда, Гэвин считал себя предателем. Опустошённое лицо Рича так долго стояло перед глазами, будто отпечатанное на сетчатке, что он до сих пор без труда мог выдернуть его из памяти.
— Ты съебался без объяснений, так что я объяснил себе всё сам, — продолжал Ричард. — И сейчас ты снова попытался провернуть тот же трюк.
— Я не пытался сбежать от тебя. Ни тогда, ни сейчас, — попробовал вставить Гэвин.
— Я знаю, — ответил Стерн. — Ты бежал от себя, но это не делает ничего проще.
— Нет. Не делает.
Ричард смотрел на него совершенно нечитаемым взглядом.
— Ты такой же ублюдок, каким и был, Гэвин Рид, — вздохнул он и потянулся вперёд, взяв руку Гэвина в свои руки. Ричард облокотился о кровать, уткнувшись лбом в стиснутые в ладонях пальцы. От неожиданности и того, насколько слова не сочетались с действиями, Рид совсем утратил способность говорить. Он чувствовал только, как крепко держит его руку Ричард. Они просидели так ещё какое-то время, пока не раздался глухой голос Стерна: — Очень картинно с твоей стороны.
— Что? — недоумённо спросил Гэвин.
— Подвести меня к собственному телу и исчезнуть, — пояснил мужчина. — Драматично.
Гэвин сжал руку Ричарда, сцепленную с его рукой в замок.
— Что я могу сказать? По крайней мере, это не я сейчас сижу у твоей постели с таким видом, будто кто-то из нас неизлечимо болен.
Ричард фыркнул, отстранившись, но ладонь Рида не отпустил.
— Твой идиотизм и любовь влипать в неприятности можно считать как минимум за тяжёлое душевное расстройство, — ответил он.
Гэвин усмехнулся.
— И всё же ты тут, — заметил он. — Тебя тоже можно считать за неприятность?
— Я твоя самая большая неприятность, — пообещал он. — От меня не отделаешься, заколов арматурой. Мы уже выяснили, что призраки реальны, так что будь уверен, что я тебя и после смерти в покое не оставлю.
Гэвин криво улыбнулся.
— Обещаешь? — спросил он.
Ричард улыбнулся в ответ.
— Обещаю.