Слишком яркий свет слепил глаза, превращая мир вокруг в белое марево. Гэвин прищурился, привыкая к освещению, и попытался двинуться. Тело отдалось тупой болью, а на запястьях звякнул холодный металл наручников. Горло саднило, воздух с хрипами вырывался из лёгких, а во рту открылся филиал пустыни Сахара. Мужчина облизнул сухие губы, но это не принесло облегчения.
— Воду принесут через полчаса, так что терпи, — послышался слева незнакомый голос.
Превозмогая ноющие ощущения в шее, Гэвин повернул голову к источнику звука. С трудом сфокусировав взгляд, он разглядел знакомую форму охраны исправительного учреждения Детройта.
— Где я? — собственный голос кипятком обжёг саднящее горло.
— Очевидно, в городской больнице. Аманда чудом тебя откачала и буквально вынудила начальника отправить тебя в город, потому что в тюрьме кончился кислород. Трясётся за вас, как за святых, так что, хмырь, скажешь ей спасибо, когда вернёшься.
— И сколько мне тут лежать? — поморщившись, спросил Рид.
— Я тебе что, справочное бюро? Придёт врач и всё расскажет, так что завали хлебало и не отвлекай меня. — Охранник переключил своё внимание на планшет, с интересом что-то нажимая на экране и изредка неразборчиво бубня под нос.
Рид отвернулся и закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям. Боль равномерно распределилась по всему телу, но ощущения явно притуплялись за счет лекарств. Некоторое время прислушиваясь к шуму в коридоре, мужчина не заметил, как снова уснул.
Ближе к вечеру его разбудил врач и кратко рассказал о повреждениях и лечении. Ничего сверхнового Гэвин не услышал, Аманда явно слишком перестраховалась, отправив его в городскую больницу, такое же лечение он мог получать и в тюремном медпункте. Разве что в больнице кормили вкуснее, и в палате гораздо сильнее воняло препаратами.
Отдых в палате закончился довольно быстро, чему Гэвин был несказанно рад. Фактически, он целый день лежал, даже не имея возможности перевернуться, наручники надёжно приковали его к больничной койке. Все передвижения ограничивались только походом в туалет, но он даже поссать не мог без конвоя за спиной. От скуки Рид начал заёбывать надзирателя, но тот быстро обломал развлечение, перенеся свой стул в коридор. Гэвин пытался заигрывать с медсестрой, которая принесла новую порцию «колёс» и поменяла капельницу, но и здесь его ждал феерический облом. После двух безуспешных подкатов на место фигуристой красотки в белом халате, с которой он бы с радостью провёл ночь, к нему приставили прыщавого тощего медбрата в огромных очках. Малейший взгляд на этого задохлика отбивал даже желание передёрнуть.
По мере приближения машины к зданию тюрьмы, настроение Гэвина зарывалось всё глубже. В этот раз ему повезло не сдохнуть, но вряд ли Санни решит остановиться на достигнутом и проебёт ещё одну возможность отправить на тот свет. Прелюдия кончилась, теперь либо он убьёт этого мерзавца, либо сдохнет сам. А помирать с чужой елдой в собственной жопе было сомнительной перспективой.
Впервые зайдя в столовую после своего возвращения из больницы, Гэвин сразу заметил изменения. Было странно, но его игнорировали. Никто не пытался до него доебаться и подкатить, как это было ранее, заключённые даже не смотрели в его сторону, зато одним своим взглядом Рид освобождал себе место за столом. Даже гиены Санни кучковались где-то в стороне и старались не отсвечивать.
— Ты быстро вернулся, — раздался за спиной спокойный голос с лёгкой хрипотцой.
— Не заебало стены обтирать каждое утро, ты что, ебаный Хатико? — вздрогнув, ощетинился в ответ Гэвин и открыл дверь библиотеки.
Рик ходил слишком тихо, практически бесшумно, чем напрягал Рида, который не привык, когда к нему подкрадываются.
— Забирай хоть все книжонки и пиздуй к себе в камеру. Хули ты ходишь сюда, как на грёбаную работу?
Тонкие пальцы обхватили воротник тюремной рубашки, а по лицу прошлось мятное дыхание. Гэвин злобно выматерился в своих мыслях, тихо завидуя. Эти особые преступники даже жвачку могли себе достать. Аж тошно.
— Я бы с радостью, но в моей камере нет такого забавного агрессивного хорька, — с лёгкой насмешкой ответил Кесби, разглядывая не до конца сошедшие синяки на крепкой шее.
— Иди в пизду, Дик, — осклабился в ответ Гэвин, зная, как бесится собеседник от этого имени.
В стальных глазах вспыхнуло раздражение, и Рид почувствовал, как на шее железной хваткой сжимаются холодные пальцы, слегка сдавливая горло. На мгновение перед глазами всплыло лицо Санни, и мужчина чудом сдержал подкатившую к горлу рвоту.
— Отпусти, — злобно прошипел Гэвин, и на удивление Рик сразу послушался, отступая на шаг, и посмотрел одним из своих нечитаемых взглядов.
Рид неосознанно потёр шею и, схватив со стола тряпку, поспешно ушёл вглубь читального зала. Он был слишком зол и о своём позорном бегстве решил подумать несколько позже.
Молчаливый бойкот в его адрес успешно продолжался. Даже очередное возвращение Несбитта из карцера ситуации не изменило. Происходящее вокруг казалось всё более странным. Гэвин видел, что на него всё ещё смотрят, как на потенциальную жертву убийства, но преступник не предпринимал в отношении него никаких действий, по какой-то причине сдерживая себя. «Что задумала эта мразь?» — размышлял Гэвин, разглядывая широкую спину. Спросить было не у кого. Если раньше Рид изредка коммуницировал с кем-либо из заключённых, выбирая менее стрёмных и раздражающих, то сейчас о его существовании словно забыла вся тюрьма. Приходилось довольствоваться обществом мистера Ебало-Кирпичом, ибо альтернативы на горизонте не маячило. Гэвин даже в какой-то момент поймал себя на мысли, что немного научился определять его эмоции, отголоски которых так или иначе проявлялись в серых глазах.
Спустя пару недель Рид окончательно удостоверился в том, что смирился с почти каждодневным присутствием Рика и его каменной морды в поле своего зрения. Закадычными корешами они, конечно же, не стали, зато Кесби стал более терпеливо реагировать на нескончаемый поток яда и словесного говнища из чужого рта. Шансы Рида получить в табло за каждое неосторожно брошенное высказывание в сторону наёмника существенно уменьшились.
Гэвин со скучающим видом расставлял книги на полки, упорно не понимая, как то ничтожно малое количество приходящих сюда заключённых умудряется устроить такой бардак, когда за спиной послышался порядком надоевший голос.
— Твоя рожа ещё более унылая, чем обычно. Тебе на обед вместо еды выдали порцию собачьего дерьма?
— Спустись с небес на землю, амиго, та залупа, которой нас кормят, не многим от дерьма и отличается. Не все такие важные письки, как ваша братия пафосных обсосов. Простым смертным без связей и денег в этих стенах приличная еда доступна только во сне, — огрызнулся Гэвин в ответ.
Аристократичные, но ненормально сильные руки легли на полку по обе стороны от головы Рида, перекрывая пути к отступлению. В очередной раз он просрал момент, когда к нему незаметно подкрался Рик. В таких ситуациях Гэвин как никогда понимал, как чётко отражает сущность этого человека его прозвище Фантом.
— Забываешься. — Горячий выдох прошёлся по затылку, всколыхнув слегка отросшие волосы. Снова едва уловимо пахнуло мятой.
Рид повернулся, сверля недовольным взглядом собеседника, который в очередной раз наглым образом вторгся в его личное пространство, стоя непозволительно близко. Уже некоторое время Гэвин замечал, что наёмник всё чаще зажимает его по разным углам библиотеки, но упёрто продолжал отмахиваться от этих мыслей, считая, что сам себя накручивает. Возможно, стой перед ним голубоглазая блондиночка с третьим номером, он бы посчитал позу несколько интимной и вполне располагающей к более тесному общению, желательно, в горизонтальной плоскости. Стоящий же перед ним мужчина с дебильно торчащей прядкой у лба и арктическим холодом в глазах располагал только к походу в туалет. И нет, Рид не боялся, хотя мысленно признавал, что Кесби временами выглядит очень жутко. Хотя от наёмника другого ожидать и не стоило.
— Есть такое понятие, как личные границы, слышал когда-нибудь? — Гэвин смотрел с вызовом, но неосознанно скрестил руки на груди в защитной позе.
— Ты несколько раз в неделю светишь голой задницей перед парой десятков мужиков, о каких личных границах может идти речь? — парировал Кесби, почти с научным интересом изучая уставшее лицо.
— В душе меня не пытаются припереть к стенке всякие хуеплёты. И чтобы ты знал, я уже давно моюсь в трусах.
Гэвин оттолкнул преграждающего путь собеседника и молча направился к стойке. Материться, ругаться и выяснять, какого хера Рик снова до него доебался, почему-то не хотелось. Наёмник же был другого мнения на этот счёт.
— Мы не закончили, — раздалось над ухом, а следом Рид отлетел спиной в металлический стеллаж. Все присутствующие в библиотеке мгновенно отвернулись, словно не замечая чужой перепалки.
— Я закончил, — прошипел Гэвин, вырвавшись из железной хватки. — И мне глубоко по хую, что ты думаешь на этот счёт. Обсосы, мудозвоны, козлы, уёбки — я буду выражаться так, как считаю нужным, и для тебя исключений я также делать не собираюсь. И мне искренне поебать, если моя манера общения задевает твою эстетичную душевную организацию!
Рид понимал, что после своей пылкой речи шансы на то, что ему прилетит по тыкве, выросли примерно раз в десять, поэтому уже был готов защищаться. Гэвин неотрывно следил за Риком, пытаясь уловить даже малейшее движение в свою сторону, но тот стоял удивительно спокойно, лишь глаза выдавали его раздражение.
Словно что-то решив, Кесби медленно выдохнул и мгновенно сократил расстояние между ними. Гэвин выставил руки перед собой, готовясь отбиваться, чем неосознанно помог оппоненту. Отточенным движением Рик заломал руку Рида, до упора заведя за спину, а через секунду лицо Гэвина встретилось с поверхностью небольшого столика, стоявшего неподалёку. Мужчина глухо простонал, когда нос поцеловал лакированное дерево. Хрящ уцелел, но сильный удар вызвал кровотечение. Рид дёрнулся и захрипел, когда плечо послало вспышку острой боли прямиком в мозг.
— Твоё плечо буквально в паре сантиметров от вывиха, так что советую не дёргаться. — Рик держал уверенно, одной рукой контролируя силу захвата, а другой вжимая мужчину лицом в стол. — Мне вот интересно, Гэвин, сколько раз я должен набить тебе морду, чтобы научить тебя хорошим манерам. Ты же умный мальчик, недаром так быстро стал детективом, поэтому должен понимать, что служба в армии и обучение в Полицейской академии просто детские забавы по сравнению с подготовкой «морских котиков».
Рид ощутимо напрягся. В голове сразу возник десяток вопросов, начиная с того, откуда вообще Рик мог что-то знать о его успехах на службе, и заканчивая тем, как бывший боец подразделения «котиков» докатился до заказных убийств. Зато сразу прояснилась причина такой огромной разницы в боевых навыках.
— А я всё голову ломал, откуда же ты такой терминатор взялся. Но, если честно, мне до пизды, «тюлень» ты или кто, хоть «Дельта». Можешь избить меня, мне наплевать, от этого я не стану меньше хуесосить тебя или всякий сброд вокруг. — Гэвин сильно покраснел и влажно хрипел кровоточащим носом, извернувшись и смотря на Кесби через плечо.
— Я ведь и убить могу.
— Да ну? Тогда зачем ты меня откачал?
Рид видел, что вопрос застал наёмника врасплох. Он знал, что Рик делал ему искусственное дыхание, дав Аманде необходимое время, чтобы добраться до библиотеки с аппаратом ИВЛ. Гэвин не собирался об этом говорить, но язык иногда действовал на опережение.
— Значит, Аманда всё тебе разболтала, — тихо произнёс Кесби, освобождая руку Гэвина из захвата.
— Ты не ответил, — недовольно произнёс мужчина, высмаркивая скопившуюся кровь прямиком на библиотечный пол. Плевать, ему в любом случае нужно убраться.
— Я не намерен обсуждать с тобой свои решения.
Кесби прошёл мимо, нервно поигрывая желваками. Рид проводил его задумчивым взглядом, но не стал ничего говорить. Похоже, из этого раунда он вышел победителем.
Гэвин запутался. Он окончательно убедился в том, что нихрена не понимает мотивов наёмника. Преступник, который до недавнего времени почти каждый день просиживал штаны в библиотеке, просто исчез. После их разговора прошло три дня, а Кесби так и не появился. И Риду было бы на это глубоко поебать, если бы не одно большое, просто огромное «но», которое он внезапно осознал на второй день общения самим с собой — он привык к постоянному присутствию Рика. Привык к обоюдным подъёбкам и перепалкам, даже к дракам. А сейчас Гэвин скучал. Скучал по банальному человеческому общению, а не конкретно по Рику — именно в этом он старался убедить себя, когда в очередной раз ругал за неконтролируемо брошенный взгляд в сторону библиотечной двери, словно ждал, что она вот-вот откроется, впуская Кесби в читальный зал.
— Гэвин… — тихий тембр вторгся в сознание, слегка тревожа неспокойный сон, но не прерывая его. — Гэвин, проснись, — снова послышалось сквозь дрёму, а следом Рид ощутил осторожное прикосновение к волосам.
Мужчина вздрогнул и резко откинулся на скрипучую спинку старого офисного кресла. Незабытые рефлексы дали о себе знать, машинальным движением он потянулся к месту, где раньше всегда носил пистолет, и ожидаемо наткнулся на пустоту. Спросонья он даже не сразу понял, кто перед ним стоит, но уже готов выдать этому неизвестному прямую путёвку в ад. Лишь когда туман дрёмы перед глазами рассеился, он увидел перед собой Рика, который показался обеспокоенным. Мгновение, и иллюзорное беспокойство исчезло, сменяясь привычным безразличием. Рид даже не уверен, что это беспокойство ему не почудилось.
— Что-то не припомню, что давал тебе разрешение трогать меня за волосы. — Гэвин устало потёр глаза, пытаясь вспомнить, чем вообще занимался до того, как вырубился.
— О чём ты? — На чужом лице просквозило искреннее недоумение, и мужчина сделал вид, что поверил этой игре одного актёра.
— Забей, показалось, — тихо прозвучало в ответ.
Гэвин сам не понимал, почему игнорирует очевидное, старательно делая вид, что не заметил, как Рик стряхнул с пальцев короткий тёмный волос. Когда-нибудь он обязательно подумает об этом, но не сейчас, когда часы показывают, что до семи осталось всего пять минут.
— Ты же знаешь, что я закрываю библиотеку в семь. — Мужчина не спрашивает, лишь констатирует очевидный факт.
— Знаю, — зачем-то отвечает Кесби. — Мне нужна книга.
— В семь вечера, серьёзно? — Рид вспыхивает, словно фитиль, зная, как долго Рик всегда выбирает себе чтиво.
— Ты бы проспал ужин, если бы я не зашёл, так что захлопнись и дай мне пять минут. Я знаю, зачем пришёл. — Устало вздохнув, Гэвин лишь легонько кивнул.
Кесби не соврал, он вернулся через четыре минуты и положил на стойку книгу. Рид мельком бросил взгляд на обложку, на которой были изображены двое мужчин в ковбойских шляпах, и быстро вбил название в реестр. Заключённым запрещено брать книги в камеры, но на важных хуйцов с этажа «Е» это правило, очевидно, не распространяется.
— И откуда только высерают подобные названия?.. — тихо пробубнил Рид, оценивающе пробегая по буквам на обложке.
— Неужели не слышал про эту книгу? По одному из рассказов лет тридцать назад даже фильм сняли.
— Не слышал, я не фанат ковбойской тематики. – Мужчина отдал книгу и поспешно выключил терминал.
Гэвину не спалось. Снова. Что-то не давало ему покоя, какая-то несформировавшаяся мысль маленьким жучком скребла в глубине подсознания, не находя выхода. Рид пытался расслабиться, медленно дышал, закрыв глаза и надеясь, что усталость всё-таки возьмёт своё, и он уснёт. Но навязчивый зуд в мозгу не прекращался, разрастаясь всё дальше, словно виноградная лоза. Гэвин понял, что этот зуд медленно, но верно скапливается в паху нарастающим возбуждением.
Он не дрочил ни разу с последнего изнасилования, когда лишь по счастливому стечению обстоятельств не двинул кони. Опустив руку на пах, Гэвин поправил привставший член. Он всё ещё не терял надежды уснуть, но организм пошёл наперекор планам своего хозяина, преобразуя нервное напряжение в сексуальное возбуждение. Мужчина обречённо выдохнул и выпустил из оков одежды набухающий орган. Обильно сплюнув на руку, Гэвин быстро задвигал рукой, ни о чём не фантазируя. Разрядка ради разрядки, не более того. Он задышал чаще, ускоряя движения, пока слюна не успела окончательно высохнуть, и с глухим хрипом кончил, зажимая головку в кулаке.
— Пиздец, — почти философски изрёк Гэвин, понимая, что в момент оргазма в памяти всплыли холодные серые глаза.
В понедельник Рик зашёл в библиотеку с таким видом, будто никуда и не пропадал. Когда утром Гэвин увидел, как наёмник переступает через порог, он поймал себя на мысли, что испытал облегчение.
— Я уж думал, что больше не увижу твое похуистичное ебло. — Привычной говнистой манере общения Рид точно изменять не планировал.
— Не кипятись, я же знаю, что ты соскучился, — подстегнул его Рик, кладя книгу на стол.
— Как же, блядь, размечтался, — беззлобно рыкнул в ответ Гэвин и ещё усерднее начал возить тряпкой по полке, которая и так казалась уже достаточно чистой.
— Ты дырку в ней протереть пытаешься? — Рик стоял в стороне, расслаблено облокотившись на стеллаж, а в глазах плясали весёлые огоньки.
— Я ещё в тебе могу лишнюю дырку сделать, если будешь под руку пиздеть. — Гэвин отошёл в сторону, показывая пальцем на анатомически подробный рисунок члена. — Будто не в тюрьме нахожусь, а на уроке в начальной школе. А самое стрёмное, что я даже не представляю, где этот ебучий Пикассо раздобыл ручку.
— Охрана в курсе?
— Естественно, я их предупредил. Не хватало ещё, чтобы эта ручка оказалась у кого-то между глаз. — Рид плеснул какой-то химии на тряпку.
— Не боишься получить за стукачество? — Наёмник незаметно подошёл ближе.
— Не особенно, я для всех словно прокажённый. — Внезапно Рид отпрянул, ощутив невесомое, почти щекотное касание к своей шее, и резко развернулся, ожидаемо сталкиваясь взглядом с Кесби. — Какого хуя ты творишь?
— На вороте было перо. — И в подтверждение своих слов мужчина помахал им перед носом Гэвина.
Показалось?
— Давай договоримся, когда в следующий раз ты увидишь на мне перо от подушки, пылинку или любую другую хуетень, будь столь любезен, скажи об этом словами через рот, Дик. — Рид даже не заметил, что всё ещё касается своего загривка, до сих пор ощущая то мимолётное касание.
— Если ещё хоть раз ты назовёшь меня Диком, Гэвин, — наёмник угрожающе навис над бывшим полицейским, остановившись до неприличия близко, — выебу.
Гэвин сглотнул вязкую слюну.
Не показалось…
Рид молчал, ведь в последний раз он был в таком тупике ещё в то время, когда учился в школе. Тогда к ним в класс на замену пришла молодая практикантка, которая почему-то решила, что вести урок у учеников средней школы в блузке, открывающей неплохой вид на зону декольте, это хорошее решение. У Гэвина в то время был самый пик полового созревания, он весь урок залипал на её сиськи и не сразу среагировал, когда ему задали вопрос. В этот раз он был ещё более растерян, чем в далёкие четырнадцать. Мозг бился в поиске колкого ответа, но даже горячо любимые ругательства вылетели из головы.
Рик же был вполне доволен полученной на свои слова реакцией. Он неотрывно смотрел на замолчавшего Гэвина, словно вампир впитывая каждую секунду чужой растерянности. Повисшую между ними тишину нарушал лишь ровный гул вентиляции под потолком. Окончательно убедившись в том, что слова произвели должный эффект, Кесби ушёл, напоследок смерив Гэвина довольным взглядом.