Козлина: «Как ты себя чувствуешь?»
Кели: «Ну сколько можно об этом спрашивать? Сказал же — нормально»
Вырубив телефон, Кели отложил его на компьютерный стол и побрёл на кухню. Он проснулся в парке, согретый тёплыми лучами солнца, лёжа головой на коленях Джея, практически обнимая его за талию, и чувствовал себя... нормально. Немного вялым, как всегда после лекарств, но, даже несмотря на то что подобных приступов с ним не было уже давно, не был ни разбитым, ни подавленным, и даже мчаться домой, чтобы забиться в угол, не хотелось. Они даже спокойно пообедали, там же, на травке — оказалось, что Джей тоже взял еду с собой. Потом он отвез Кели домой. А теперь каждый час писал, задавая очередную вариацию вопроса: как ты?
Единственное, что сейчас и волновало, и огорчало Кели — то, что Джей теперь знает о его состоянии. Именно ЕМУ при других обстоятельствах он бы ни за что об этом не рассказал, потому что не хотел жалости, только не от этого человека. Не хотел, чтобы Джей смотрел на него как-то иначе, не хотел выглядеть перед ним слабым, беспомощным, сломанным — не хотел особого отношения к себе. Но ведь именно этого теперь и стоит ожидать? Вон, ежечасные сообщения более чем красноречивы. Ведь он же мальчик с отклонениями и расстройством психики, мать твою! Как бы он хотел, чтобы Джей этого не знал. Не видел его таким, чтобы вёл себя с ним как прежде, чтобы…
Да чёрт побери, он и сам не знал чего хотел!
Чтобы Джей таскался за ним из чувства вины? Чтобы просто был рядом? Чтобы почувствовал хоть немного той боли, что испытал Кели? Чтобы снова лез в его жизнь и переворачивал всё с ног на голову?
Не знал, Кели правда не знал чего хочет, но он совершенно точно не хотел, чтобы Джей исчез.
Поужинав и собрав рюкзак на завтра, Кели полез в интернет и только сейчас понял, что совершенно не знает тем сегодняшних лекций, которые пропустил, ну, кроме первой. А ещё ему не у кого было спросить, ведь он ни с кем из своих однокурсников не знаком, да даже чата общего у него нет. Впрочем, он не то чтобы жалел об этом, просто то, что неоткуда узнать что прогулял, его беспокоило. Кстати, у Джея ведь всегда было полно приятелей и знакомых… Кели потянулся к телефону и даже не удивился, обнаружив непрочитанное сообщение.
Козлина: «Сколько нужно столько и буду»
Кели: «У тебя есть знакомые с художественного? Хочу узнать темы лекций, которые сегодня пропустил»
Козлина: «Из первогодок никого не знаю»
Козлина: «Хотя погоди пару минут. С тобой вроде сестра одного парня с экономического учится. Сейчас уточню»
Прошло не пару, а целых семнадцать минут, но Джей прислал список тем и даже ссылки на учебные материалы и практический видеоурок по стилизации. Вау, оперативно… Да здесь же занятий на целый вечер хватит, если не на полночи. Кели достал бумагу, включил видео и уже погрузился в учебу, когда пришло новое сообщение.
Козлина: «С тебя булочка, но только из тех что ты испечёшь сам!»
Кели: «Я помогаю маме в пекарне только по выходным»
Козлина: «Оки» и дурацкий ржущий смайлик.
Кели усмехнулся, смахнул окно приложения с экрана и воткнул мобильник на зарядку. Может, он слегка преувеличил свои переживания по поводу того, что Джей теперь будет сюсюкаться с ним из жалости? Вроде всё такой же наглый, как и прежде.
—
Не преувеличил. На утро следующего дня Кели готов был его убить. Он как раз завязывал шнурки на кедах, сидя на верхней ступеньке лестницы, когда раздался стук в дверь служебного входа. Мама была уже в пекарне, включала духовые шкафы, чтобы напечь свежих слоек, так что оказалась ближе и пошла открывать. Кели от шока чуть не скатился вниз с этой чёртовой лестницы, а Джей стоял на пороге и лыбился его матери как вчерашний дебильный смайлик.
— Здравствуйте, я за Кели.
Лора поражённо застыла, глядя на парня, а потом выдохнула:
— А ты кто?
— Мы с Кели учимся вместе, и оказалось, что и живём по соседству, — Джей бросил быстрый взгляд на Кели, который так и сидел на верхней ступеньке со шнурками в руках, боясь пошевелиться и прикидывая, где закопает этого придурка. Вот прям здесь и закопает, за мусорными баками! А придурку пофиг. Он, сияя, перевёл взгляд на опешившую мать. — Я Джейсон, хотя все зовут меня просто Джей. — Ещё наглости хватило ослепительно улыбнуться и протянуть руку.
— Лора Роултон. — Хоть она и была всё ещё удивлена, но протянутую руку пожала, а затем оглянулась на сына.
Кели отмер, наконец-таки справившись с кедами, подхватил рюкзак и поспешил вниз. На ходу клюнул маму в щёку, отпихнул плечом Джея с порога и попытался уйти как можно скорее. Хотелось бы и дверь за собой закрыть, но Лора вышла за ним на улицу, и не увидеть байк при этом было просто невозможно! Джей припарковался чуть ли не перед самой дверью, ещё и два шлема заботливо на руль повесил. Нет, просто убить и закопать его мало…
— Эм… Вы поедете на этом? — с вытянувшимся в удивлении лицом, Лора кивнула на мотоцикл.
— О, не переживайте миссис Роултон, я очень аккуратно езжу. Кели будет в безопасности.
— А ты мне что-нибудь скажешь? — Лора посмотрела на сына, и он, нервно сглотнув, пробормотал:
— Он нормально водит, я уже ездил.
«Ну, пожалуйста… пожалуйста, мам, иди уже в пекарню! Не спрашивай больше ни о чём, я же не смогу тебе лгать, глядя в глаза…»
Может, подействовала мольба в глубине его глаз, а может, Лора просто решила что-то для себя, но она медленно кивнула и сказала:
— Ну, поезжайте. Звони, если что. — С минуту постояв, глядя, как они натягивают шлемы, вздохнула и скрылась за железной дверью.
— Я тебя прибью, — прошипел Кели, садясь на мотик и зло сжимая плечо Джея.
— За что? Нормально ж всё прошло.
— Ты совсем придурок? А если она о чём-то догадается?
— А о чём догадываться? Мы же, и правда, только учимся вместе. Или у нас что-то большее? — Джей, обернувшись, лихо подмигнул и Кели стукнул его в спину.
— А когда она спрашивать начнёт, как мы познакомились или почему я от тебя не шарахаюсь, как от всех? Мне что говорить?
— Мне, кстати, тоже интересно — почему, — как-то неуверенно пробормотал Джей, но быстро встряхнул головой и продолжил: — Хотя я этому рад. А легенду можем вместе на переменах придумать.
— Я не хочу ей лгать…
— Можешь и правду сказать, мне без разницы.
— А мне — нет. Но и о том, что было, я ей говорить тоже не хочу.
— Ну ты уж определись — либо то, либо другое.
— Нафига ты вообще постучал? Нафига показался ей?!
Джей глубоко вздохнул, снова обернулся и уставился на Кели совершенно серьёзным взглядом.
— Я уже говорил, что в этот раз не собираюсь скрываться. Мы, блядь, будем общаться в открытую, Кели. В колледже, за его стенами, здесь, да где угодно — никаких больше пряток по углам.
Карие глаза парня смотрели так пронзительно и уверенно, будто гипнотизируя, что даже возразить было нечего, да и не хотелось уже. Кели сглотнул, отвёл взгляд, легонько пихнул Джея и бросил:
— Поехали.
Что сказать маме по поводу этого, якобы нового, неожиданно свалившегося на голову знакомого? Похоже, всё-таки придётся придумывать, и нужно, чтобы их с Джеем версии совпадали. Значит, будут сочинять вместе. Мотор завёлся, и Кели со вздохом прижался к рюкзаку парня, обвивая руками его талию. Такое знакомое, тёплое чувство... Прибить Джея всё ещё хотелось, но уже не так сильно.
«Мы же только учимся вместе, или у нас что-то большее?» Что-то? Вот именно, что «что-то»! Они с Джеем не друзья, не приятели и уж точно не парочка, вообще никто. Бывшие? Ага, вот только их отношения изначально были ложью. И даже несмотря на это, Кели не хотел, чтобы Джей снова исчез из его жизни. Прямо сейчас — не хотел, и сколько бы ни посылал, ни грубил парню, на самом деле рядом с ним было комфортно, спокойно, удобно, что ли. Да, точно, именно так — Джей просто удобен. Возит в колледж и обратно, так что не приходится испытывать нервы и выдержку в общественном транспорте. В самом колледже общается с ним, так что Кели не чувствует себя одиноким и жалким, да и от других людей если надо оградит, в этом он не сомневался, так что Джей — что-то вроде щита. А ещё с ним можно на улицу почти без опаски выйти, и с ним Кели не хочется сжаться в комок и забиться в угол. Получается, он использует Джея, что ли? Ради своего удобства использует?..
Эта мысль Кели совсем не понравилась. Он же не такой! Он никогда так не поступал! Но выходит, хоть до этой минуты и неосознанно, но теперь именно это он с Джеем и делал — использовал.
Сегодня у них совместных занятий не было, но Джей приходил к нему каждую перемену, кроме одной. На обед тоже пришёл и спросил, куда Кели хочет пойти, и где ему будет спокойнее. Подумав немного, Кели решил, что во внутреннем дворике в прошлый раз было не так уж плохо, так что они пошли туда, и единственным условием было, чтобы Джей ел молча и не бесил его, хотя бы во время обеда.
— Ты сможешь подождать меня после занятий? — неожиданно спросил Джей, когда они оба доели, и, видимо, догадавшись по лицу Кели, что тот не понимает причины вопроса, пояснил: — У меня сегодня ещё одна пара. Конечно, можно и прогулять, но…
— Я могу посидеть в читальном зале, там должно быть вполне спокойно.
— Найдёшь чем заняться?
— В месте, где расположены тысячи книг? — Кели усмехнулся. — Думаю, да.
Местная библиотека оказалась даже больше, чем Кели себе представлял, и найти что-то самому оказалось той ещё задачкой, так что пришлось собраться с силами и обратиться к миловидной старшекурснице, сидевшей за стойкой с компьютером, неподалёку от входа. Кели решил взяться за архитектуру древнего Египта — как раз то, что вчера пропустил из-за приступа, а вечером так до неё и не дошёл, увлекшись практическим занятием по стилизации. Узнав, где находится нужный стеллаж и полки, Кели выбрал парочку книг и, устроившись за столиком у окна, с головой закопался в период Раннего царства, изучая строение и формы саркофагов, образцы резьбы по камню и орнаменты того времени, делая попутно пометки в тетради для будущего эссе.
Подошедшего к нему парня Кели заметил только когда тот тихонько кашлянул, привлекая к себе внимание. Кели вздрогнул, поднял испуганные глаза, подавляя желание отшатнуться и бежать со всех ног, но, приглядевшись, понял, что незнакомец не вызывает опасений. Невысокий, может, совсем чуть-чуть выше Кели, стройный до худобы, с очень миловидным лицом и светлыми волосами до плеч. Он, как ни странно, был даже чем-то похож на самого Кели, только выглядел лучше: стильные облегающие светло-голубые джинсы с декоративными скрепками по низу, бежевая майка с рукавами, поверх которой свободно болталась вторая — чёрная, огромная для этого субтильного тела, с глубокими проймами и без рукавов; серёжка с крестиком в ухе — такой, вроде, расслабленно-раздолбайский, но при этом очень гармоничный образ. Он был охрененный. Кели удивлённо и немного с опаской смотрел на незнакомца, не представляя, что такому крутому парню нужно от него, учитывая, что сам он выглядел замухрышкой.
— Ты ведь Кели? — Незнакомец положил стопку книг, которую держал в руках, на стол и сел напротив.
Он знает его? Откуда?! Кели ни с кем не знакомился в колледже… Этот парень учился с ним в одной школе? В душу начал закрадываться страх, а по телу прошла дрожь — первая волна паники. Только не сейчас… Только не новый приступ! И даже Джея рядом нет. Кели не помнил этого парня, совершенно точно не помнил! Но ведь больше двух лет прошло, а что если он тогда выглядел иначе, был не с крашенными волосами, например, и с короткой стрижкой? Кто же он? Он знает?..
— Прости, я даже не представился — Райли. — Парень дружелюбно улыбнулся. — Ты не подумай чего, я просто видел твою фотку у Джея на заставке, а сейчас случайно заметил тебя и удивился. Он не говорил, что любовь всей его жизни тоже учится здесь. Ты только поступил? Первокурсник?
Эм… Что? Слишком плотный поток слов за минуту, слишком много информации для перепуганного мозга, пока он пытался переварить фразу «любовь всей его жизни». Чего?.. Кели прикрыл глаза, глубоко вдохнул несколько раз, понимая, что ничего этот парень о его прошлом не знает. Ничего о его позоре и унижении. Кели снова посмотрел на сидящего напротив и робко уточнил:
— Ты знаком с Джеем?
— Ну да. Такой высокий темноволосый красавчик-придурок, который дохрена курит.
— Не замечал.
— Чего? — Райли поудобнее устроился на стуле. — Что он красавчик?
— Что он много курит.
— Правда, что ли? А при мне дымит как паровоз.
Кели едва успел поднять ладонь, чтобы хихикнуть в неё, как парень напротив тоже улыбнулся. Страх, нервозность и напряжение потихоньку отступали, и он наконец смог нормально думать, не поддаваясь панике. Немного расслабляясь Кели спросил:
— Вы с Джеем давно знакомы?
— Примерно год. Практически с тех пор как он поступил сюда.
— Ты старше?
— Я на третьем курсе.
— Какая специальность?
— Да та же, что и у Джея — фото и видео. А у тебя?
— Художественное отделение.
— Прикольно. Рисуешь, значит. — Райли помолчал немного, постукивая пальцами по столу, а потом спросил: — Так вы, получается, встречаетесь?
— Нет.
— Э-э-э… Раньше встречались?
— Типа того, — Кели отвёл взгляд. Это было так странно. С тех пор как он понял, что гей, он так боялся об этом кому-то рассказать — реакции людей боялся: что не такой, как большинство, что не правильный, что ли; что говорить о таком стыдно. А этот совершенно незнакомый парень преспокойно говорит об этом, и даже намёка на осуждение или смущение нет.
— Знаешь, это, конечно, не моё дело, но просто интересно: почему расстались? Джей ведь явно не забыл, и чувства не исчезли.
— С чего ты взял? — Кели нахмурился.
— А с чего бы ему тогда твои фотки на телефоне хранить? Да и он сам говорил.
С чего? Зачем Джею говорить подобное, ведь это не было правдой? Да ещё и после того что сделал: и спор тот проклятый, и видео…
— Кажется, я испортил тебе настроение. Прости, никаких больше вопросов. — Райли вздохнул. — Ты не против, если я посижу тут немного, позанимаюсь? Обещаю не мешать, просто не люблю сидеть в одиночестве — тошно.
Этот парень его, вроде, больше не пугал, да и не напрягал, так что Кели кивнул, и Райли, открыв одну из принесённых книг, стал быстро пролистывать страницы в поисках нужной. Какие же всё-таки люди разные… Вот он сам, например, ищет спокойствия, тишины, уединения, а Райли — наоборот, говорит, что ему тошно в одиночестве. Джей тоже из тех, кто всегда окружён людьми, всегда яркий, несмотря на то что одет в чёрное — яркий изнутри, что ли: манящий, интересный, привлекающий внимание. Что-то в нём заставляет Кели снова и снова думать о нём, а ещё этот гад всё такой же красивый, как и раньше. И насквозь лживый. Нужно себе почаще напоминать об этом, а то он, кажется, стал забывать.
***
Блядь! Вот даже слова другого нет, чтобы описать то, что Джей испытал, войдя в библиотеку. Чуть не выронил один из стаканчиков с горячим латте. Какого хрена блонди, которого он изредка потрахивал в течение последнего года, сидит напротив его Кели? О котором Кели, по-хорошему, знать совсем не обязательно. Райли, который даёт за деньги и чистый, можно сказать невинный, Кели — рядом! А внешне они, и правда, немного похожи. Сейчас, глядя на них, Джей видел это ещё отчетливее: оба стройно-изящные, невысокого роста, по-настоящему красивые, хотя у Кели более кукольное, нежное, самое прекрасное лицо, а у Райли более острые черты. Ну и, конечно, эти блондинистые волосы — вот они вообще один в один, только у одного — дар природы, а второй искусно покрашен в салоне. Ну и отличие в одежде резко бросается в глаза. Бля, серьёзно, с этими нелепыми заношенными футболками Кели нужно что-то делать — надел же он в субботу нормальную, когда они в парк ездили.
Ох, не туда мысли поплыли. Главный вопрос — почему они сидят вместе?! И это ведь явно не Кели ни с того ни с сего решил завести новое знакомство. Какого хрена Райли от него понадобилось? Что он успел сболтнуть? Вот, блядь, мало Джею проблем, да? Кели и так ему ни капли не доверяет, не хватало ещё, чтобы мальчишка что-то себе надумал, познакомившись с тем, кого Джей больше чем перепихом за деньги и не воспринимал никогда. Су-у-ка… Это же станет последним гвоздём в крышку его гроба!
Джей пару раз глубоко вдохнул, попытался придать лицу непринуждённый вид и направился к столику у окна, где сидели эти двое. Прямо сейчас они не разговаривали, уткнувшись каждый в свою книжку, вот только это нихрена не успокаивало.
— Привет, — бросил Джей, поставив один из стаканчиков с кофе перед Кели, и плюхнулся на стул рядом. Оба блондина подняли взгляд. Кели молча кивнул, а Райли улыбнулся.
— Привет, давненько не виделись.
— Да я и сейчас тебя увидеть не ожидал, — Джей хмуро глянул на парня.
— Да вот заметил твоего друга, решил познакомиться. Кели, вроде, бы не против, — Райли вопросительно глянул на мальчишку и тот покачал головой.
Ну, один плюс в этой идиотской ситуации всё же есть — приступа паники или истерики у Кели не случилось, сидит, вроде бы, спокойно. Чего ж его вчера при виде Мета так накрыло-то? Джей отпил из своего стаканчика и повернулся к Кели.
— В принципе, можем ехать домой. У меня пары закончились.
— А можем позаниматься ещё немного, — Кели подтолкнул к нему одну из открытых книг. — Это то, что мы вчера пропустили на истории архитектуры.
— Ого! — Райли склонился поближе, разглядывая зарисовки на страницах. — Джей, ты взял дополнительный предмет?
— Несколько, — нехотя ответил он.
— А потянешь? У тебя ж, вроде, и с основными не всё пучком. С фотошопом всё та же беда?
Бля, это он блонди и на учёбу успел нажаловаться? Да и когда? Между первым и вторым заходом в постели?
— А что у тебя не так с фотошопом? — Кели заинтересованно посмотрел на обоих.
— Да он на первом курсе половину заданий пересдавал по десять раз, никак ему графический редактор не даётся.
— Правда? — Кели задумчиво закусил губу. — Я сам по видеоурокам учился. Вроде, выходит неплохо.
— Ну, может, и Джея подучишь? — Райли улыбнулся и, закрыв свою тетрадь и книги, сложил их в стопку и поднялся. — Ладно, пойду я, занимайтесь. Приятно было познакомиться, Кели.
Мальчишка кивнул и рассеяно помахал, а Джей повернулся к нему, стараясь не выдавать нервозность.
— О чём разговаривали?
— Да так.
— А поконкретнее?
— Ни о чём особенном. Он подошёл поздороваться, потому что… Потому что видел мою фотку у тебя на телефоне. Сказал, что учится на третьем курсе того же факультета, что и ты, вот и всё. Потом молча занимались.
Значит, ничего лишнего не сболтнул? Ну хоть на этом спасибо, Райли. Надо звякнуть ему вечером и предупредить, чтобы держал язык за зубами. Джей притянул раскрытую книгу поближе к себе.
— Древний Египет, значит? Ну, давай, посмотрим.
— У тебя плохо с учёбой?
— Не то чтобы, но кое-что даётся хуже.
— Я… могу помогать с теми предметами, на которые мы оба ходим. Тут, в библиотеке, спокойно, мне понравилось. Так что после уроков… Если ты хочешь.
— Конечно, — Джей счастливо улыбнулся, даже не пытаясь скрыть охватившей его эйфории.
Кели сам предложил проводить время вместе. Сам. Сам! Да, просто заниматься, но это уже что-то. Уже рядом с ним, уже прогресс! Джей искоса глянул на мальчишку, который взялся за принесённый латте. Его детка. Как же хотелось коснуться его, хотя бы просто ладони, пальцами по ней провести, погладить, увидеть отклик в глазах, но нет, Кели не позволит. Одно дело — поймать его за руку и повести за собой по коридору, и совсем другое — касаться вот так, практически наедине, в тишине библиотеки, с совершенно другими намерениями. Куда более откровенными. Кели придвинул свой стул поближе к нему, а потом и тетрадку с учебниками.
— Смотри, я тут уже выписал кое-что…
—
Райли написал сам. Сообщение пришло вечером, когда Джей уже поужинал и, ополоснувшись, добрался-таки до облака и залил в него фотографии с субботы, которые обещал Кели, но так до сих пор и не отправил. Выбрал те, на которых мальчишка получился просто отлично. Может, у него, конечно, предвзятое мнение, но… Нет, они и правда были охрененными! Особенно те, где Кели стоял по колено в воде, в пол-оборота к нему, на фоне реки и города вдалеке, такой нежный и красивый. Джей так залип на них, что не сразу среагировал, когда пиликнул телефон.
Райли (Перепих): «Я так понимаю, мои услуги тебе больше не понадобятся?»
Джей: «Ага»
Джей: «А ты зачем к нему подошёл?»
Райли (Перепих): «Стало любопытно, какой он. Тот, чьим именем ты меня в постели называл»
Райли (Перепих): «Да и вообще... Мог бы предупредить, что твоя детка к нам в колледж поступил. Я был очень удивлён, когда увидел его сегодня. Подробности того, что там у вас стряслось, я конечно не знаю, но вообще-то я думал, что ты понятия не имеешь где он. Ну и у вас там типа несчастная любовь, разбитые сердца, и вы ни разу не вместе. А оказывается вон он, тут. И вы общаетесь. И он ждёт тебя после занятий»
Джей: «У нас всё сложно»
Джей: «Что ты ему сказал?»
Райли (Перепих): «Думаешь, что я хвастался тем, что ты со мной трахался за деньги? Я на идиота похож?» и смайлик с кислой ухмылочкой.
Райли (Перепих): «В общем, жаль, конечно, терять постоянного клиента, но я типа рад за тебя. Удачи! Верни уже свою детку»
Джей: «Типа спасибо»
Джей усмехнулся и отложил телефон, но тот снова пикнул.
Кели: «Знаешь, я сегодня много думал кое о чём и понял, что, наверное, должен тебе сказать. Так будет правильно»
Джей напрягся и быстро набрал: «Что?» С тех пор, как они снова встретились, кажется, это было самое длинное сообщение от Кели. И уж точно самое тревожное. Что он там себе надумал?
Кели: «На улицу выйди»
Джей соскочил со стула и бросился искать, где скинул джинсы перед тем как принять душ, а потом, наплевав, побежал прямо так, в домашних шортах и майке, на ходу хватая ключи. На улице почти стемнело и зажглись фонари. Кафешка миссис Роултон была уже закрыта, свет в зале погашен, только наверху, прямо над ним, на втором этаже светилась пара окон. Прохожих тоже ни одного, прямо-таки пустынная уснувшая улица, и только одинокая хрупкая фигурка застыла возле мотоцикла, припаркованного у обочины.
Джей на секунду замер у подъезда, собираясь с духом. Стрёмно… Чтобы ни собирался сказать Кели, ему стало стрёмно. Что если он всерьёз попросит оставить его в покое? Что если скажет, что больше не желает его видеть? Блядь, да нет… Он же сегодня днём сам предложил заниматься вместе. И для его матери они придумали безобидную историю их знакомства в колледже. Джей скрипнул зубами и заставил себя сдвинуться с места, пройти несколько метров до мотоцикла. Кели обернулся на звук шагов, но его лицо вообще ни о чём не говорило — совершенно нечитаемое. Мальчишка глянул на его шорты и сланцы и немного ожил, усмехнулся. Джей подошёл еще ближе, заглядывая в глаза.
— Что ты хотел сказать?
— Ну… — Кели замялся, похоже, не зная как начать, и вот сейчас наконец проступили эмоции: неуверенность и даже робость.
— Говори. Мне ты можешь сказать всё что захочешь.
— Я… В общем, ты ведь уже знаешь, что у меня не всё в порядке... ну, с головой и вообще. Что я людей боюсь, ни с кем не общаюсь. Да я даже из дома практически не выходил и школу закончил на удалёнке. Но я очень хотел учиться в колледже на художественном, очень. — Кели опустил взгляд и стал теребить пальцами край и без того растянутой футболки. — Я думал, что справлюсь, что смогу, но в первый же день оказалось, что это не так. И если бы ты не заставил меня снова пойти туда, я бы бросил. Я не знаю, чего ты хочешь от меня, почему таскаешься за мной. Из чувства вины или ещё что. Я не доверяю тебе и не…
— Кели, я…
— Не перебивай. Короче, я не верю тебе. И я совершенно точно тебя не простил. А ещё я очень хочу сделать тебе так же больно, как ты мне. Мы не друзья, и я вообще не знаю кто мы, но рядом с тобой мне становиться лучше. — Кели снова посмотрел на него, и теперь в глазах его застыла печаль, а ещё решимость. — Джей, я хочу хотя бы попытаться снова жить нормально. Хочу гулять в городе, слоняться по торговым центрам, обедать в столовой. Я хочу снова общаться с людьми, хотя бы попробовать. Как сегодня с твоим приятелем Райли. Я устал бояться всего подряд, прятаться и избегать людей. Мне бывает так тошно от самого себя, от того, каким я стал, но рядом с тобой… Джей, рядом с тобой я чувствую какую-то стабильность, с тобой не так страшно, так что… — Мальчишка прикрыл глаза. Сжал руки в кулаки и быстро выдохнул: — Я хочу и дальше использовать тебя. Хочу, чтобы ты был рядом. Возил меня в колледж, как сейчас, потому что метро для меня — то ещё испытание. Чтобы, если мне станет плохо, ты помог, как вчера. Чтобы со мной ходил, куда я попрошу. Защищал, когда понадобиться, и помогал бороться со страхами. Я мог бы молча воспользоваться этим шансом что-то поменять, пока ты трёшься рядом, и ничего тебе не говорить, но я так не умею, Джей, поэтому и говорю. А что скажешь ты? Ты согласен оставаться рядом, зная, что я пользуюсь тобой?
Джей застыл в полном ахуе, пока слушал эту тираду. Блядь, и это всё?! Он тут уже успел себе чёрт знает чего напридумать, а Кели просит его просто оставаться рядом? Как он там сказал — использовать? Ну, если сейчас Кели нужно именно так — да, блядь, пожалуйста! Вообще как угодно — пожалуйста. Использовать… Боже, он вообще в курсе значения этого слова?! Он же просто о помощи просит, о том, о чём вообще просить не должен, потому что Джей и так будет рядом! Мальчишка нахмурился, ожидая ответа, и Джей протянул руку вперёд.
— Возьми её, — тихо сказал он.
— Что?
— Возьми мою руку. — Кели нахмурился ещё сильнее, но всё-таки медленно вложил свою ладонь в его, а Джей чуть потянул мальчишку на себя и приложил тонкие пальчики к своей груди. — Кели, я весь твой. Верь или не верь, просто пойми это уже наконец. Ты можешь просить у меня всё что хочешь, делать со мной всё что хочешь. Блядь, я не знаю как ещё тебе сказать — я никуда не денусь, я буду рядом! Я искал тебя два с лишним года, переехал ради тебя. И да, Кели, я согласен на любые твои условия.