Прошло ещё несколько дней. Кайзеру стало совсем чуть-чуть легче, но только лишь по той причине, что странные мысли о Йоичи перестали быть для него неожиданностью. Это не значит, что его это перестало раздражать, или что он так быстро смирился со своими чувствами - ничего подобного, просто теперь он был чуть лучше подготовлен к ежеминутным столкновениям с ними, вот и всё.
А ещё объективная, исключительно внешняя сторона ситуации, видная всем, никуда не делась. Кайзер посчитал, что должен работать вдвое усерднее, чтобы Йоичи не нагнал его - или нагнал, но хоть немного позже, - и ничего особо хорошего из этого не выходило. Он нешуточно поругался с Саэ, и это тоже добавляло проблем (но хоть об этом, слава богу, знали только три человека, считая его самого)...
Михаэль раз за разом просил Несса снова побыть его партнёром и поиграть роль Йоичи. Они тренировались за штабом часами, пока никто не видит; Алексис каждый раз тащился домой полностью вымотанный, но это его не особо волновало.
Куда больше он думал о том, что Кайзер, кажется, чувствует себя ещё хуже прежнего, думая о возможном поражении Исаги. Едва Михаэлю закрадывалась в голову эта мысль - движения его становились воистину страшными, отчаянными, исступлёнными, к тому же забирая у него огромное количество сил. На это было больно даже просто смотреть.
В один из дней, после нескольких часов такой работы Несс наконец осмелился снова заговорить. Может, он безнадёжен, раз наступает на те же грабли уже в третий раз, но для него эмоции очень даже могут встать выше здравого смысла.
И вот он, поверженный, стоя на коленях, поднял глаза. Кайзер смотрел на него сверху вниз; в его глазах был один только холод, безжалостный, смертоносный. Несс привык видеть этот взгляд со стороны, но никогда прежде не сталкивался с ним один к одному, и где-то в глубине души ему было страшно.
Тем не менее, от своих намерений он не отказался.
— Кайзер, ты ведь устал, - робко проговорил Алексис. — Тебе бы отдохнуть хоть немного-
— Заткнись, - прошипел Кайзер. — Во-первых, не тебе решать, что мне делать. Во-вторых, Йоичи точно догонит меня, если я встану на месте. Вставай. Теперь изобрази мне защиту, будь любезен.
Несс тяжко вздохнул, но встал и больше не проронил ни слова.
На этот раз пришлось бегать особенно много. В пылу битвы они с Кайзером не заметили, как вышли из-за здания и встали сбоку от него...
Исаги, как раз собравшийся уходить со своей тренировки на площади, заметил их и не мог не остановиться посмотреть. Такой Кайзер мгновенно приковал его взгляд к себе.
То был уже никакой не балет, а целая пляска смерти. Любой нормальный человек, увидев такое, испугался бы до чёртиков, но только не Йоичи.
Для него этот Кайзер, раскрывший всю свою силу, был невыносимо прекрасен. Он начисто забыл, о чём только что разговаривал с Чигири и Бачирой, и лишь встал с полуоткрытым ртом, глядя на Михаэля. Конечно, у него и раньше в голове возникали мысли о том, что Кайзер чертовски красив, но он не придавал тому слишком большого значения, а теперь... пришлось вспомнить.
Исаги видел людей в самые разные моменты их жизни, с самыми разными эмоциями, но отчаянный Кайзер был в сотни прекраснее них всех, вместе взятых. Будто бы правда не от мира сего. Казалось бы, его безупречные черты лица должны были исказиться не в лучшую сторону, но Исаги видел красоту в подлинных, открытых эмоциях, с какими никогда не сталкивался. Уже в который раз ему должно бояться - у Кайзера в глазах зияет самая настоящая пропасть, он будто ангел смерти, низко летящий над землёй, - но нет, Йоичи ничуть не боится. Напротив, ему интересно; он мог бы стоять так часами и лишь смотреть на Кайзера.
А может, даже не стоять. На минуту Исаги задумался, а сможет ли он когда-нибудь снова увидеть Кайзера таким и разделить с ним его внеземное отчаяние? Скорее всего, это было бы запредельно тяжело, но Йоичи это, честно говоря, не волнует. Всё время выигрывать или никогда не стараться по-настоящему ведь было бы смертельно скучно. Уж наверняка Кайзер это знает, как никто другой.
Ах да, старая добрая тяга к неприятностям. Исаги так по ней скучал.
— ...Исаги? Ты чего? Всё в порядке? - Чигири осторожно похлопал его по плечу, заметив, что он уставился в одну точку где-то далеко, почти не моргая. Впрочем, достаточно было просто посмотреть в ту же сторону, чтобы понять, в чём дело.
— А? А, д-да, ничего, просто задумался немного... - Йоичи помотал головой, через силу отгоняя мысли о Кайзере. Сейчас ему не до этого, надо бы сосредоточиться на разговоре.
...не получается. Не прошло и двух минут, как Исаги снова отвлёкся и вспомнил об увиденном. Конечно, он всё равно слышал очередную забавную историю от Бачиры и временами что-то отвечал, не задумываясь, но мысли его остались на том самом месте.
Вот те здрасте. Этого ещё не хватало.
Кайзер же всё ещё ему не нравится? Он не перестал быть отвратительно гордым, упёртым и даже немного заносчивым?
Не перестал, но Исаги повторяет эти слова у себя в голове и не видит в них чего-то бесспорно плохого. Будто бы он сам не такой же... Не просто же так все говорят, что у них с Кайзером много общего? Над этим стоит серьёзно подумать. И не когда-нибудь потом - кажется, нужное время настало. Теперь других проблем, кажется, нет, можно наконец уделить этому внимание.
А ведь если серьёзно подумать, это и вправду интересно. Кайзер необыкновенный, невероятный - и мысли о нём в итоге стали такими же невиданными, непривычными. Что бы это могло быть?... Вряд ли кто-то на месте Исаги стал бы так зацикливаться на такой личности, как Кайзер.
Может, Чигири сейчас опять спросит, точно ли всё нормально, когда они доберутся до места, где обыкновенно проводят вечера. Может, Исаги обсудит это с ним и к чему-нибудь да придёт. Нельзя же всё время ничего не делать с этим?
Так и случилось. Едва только они втроём сели на своё привычное место в кабаке - просто так, посидеть, не более, - Чигири осторожно заговорил о поведении Исаги.
— Слушай, ты как будто где-то в другом мире последние полчаса, - сказал он. — О чём вдруг столько думаешь?
— Как бы объяснить...
Йоичи с полминуты подумал, как понятно сформулировать свои мысли. И Хёма, и Мегуру склонились чуть ближе к нему, готовые внимательно слушать и думать вместе с ним.
— Понимаешь, я там увидел Кайзера... - начал Исаги. — Он опять какой-то другой. Нет, не так, даже не в этом дело... скорее в том, что я почувствовал на этот раз. Наверное, именно так он выглядит, когда дерётся от чистого сердца и в полную силу, и это... должно быть страшно, но я почему-то в таком восторге! В смысле... он ведь правда великолепен. Я без понятия, откуда у меня такие мысли в голове, честное слово! Я всё это время думал, что меня раздражает его беззаботность в бою, но теперь... Это ведь совсем другое дело. Я даже подумал на секунду, что могу вечность на него смотреть. Это что такое вообще? Сижу вот, думаю, с какой радости меня так переклинило...
Чигири ненадолго задумался. Он понимал - так думают, когда в самой глубине сердца пробивается влюблённость. Это всегда случается внезапно, и тогда начинаешь думать о человеке без остановки, причём в самом разном контексте. Но Йоичи, наверное, не очень-то готов к такому повороту событий сейчас?
Первым заговорил Бачира.
— Ну, честно? Я лично понятия не имею, почему ты так подумал. Чувства - штука сложная, не поймёшь просто так, откуда они берутся. Я бы не ломал голову и вместо этого доверился сердцу. Может, оно хочет тебе что-то подсказать? Не словами, как-то по-другому.
— Вот-вот, только хотел сказать, - подтвердил Хёма. В принципе, он хотел сказать то же самое, но только не таким изящным намёком. Он не ожидал, что Мегуру умеет так аккуратно говорить. (Между прочим, у последнего это получилось абсолютно случайно.)
— Чёрт его знает, - Исаги пожал плечами. — Я не сильно привык опираться на чувства... как раз потому, что их нереально предсказать и понять головой. Но, кажется, других вариантов у меня особо и нет?
— Видимо, так, - Чигири снова взял паузу. — Знаешь, что? Попробуй сказать от души, вообще не думая: больше тех его черт, что раздражают тебя, или тех, которые тебе нравятся?
— Второе, - выпалил Йоичи.
И тут же прикусил язык. Вот тебе и послушал сердце, ага... И что теперь делать с этой информацией?
— Так и сосредоточься на этом. Звучит просто и очевидно, но не отнекивайся от того, что тебе он скорее нравится, чем нет. Так будет легче, чем по сто лет метаться между "да шёл бы он к чёрту" и "нет, всё-таки он слишком хорош", согласись.
— И то правда, - Йоичи даже слегка улыбнулся.
Разговор после этого свернул в более привычную, повседневную сторону. На этот раз Исаги смог отвлечься; ему действительно стало намного легче от того, что он поделился своими мыслями с друзьями и получил такой дельный отклик.
Но позже, уже под ночь, он ещё будет обдумывать всё сам с собой, стараясь докопаться до правды. Всё-таки слишком уж интересно, откуда вдруг взялись все те чувства в сторону Кайзера, которые прямо-таки преследуют его последние несколько дней.
Знал бы он, что чуть было не наступил на те же грабли, что и Михаэль, который ровно в то же время, но где-то на другом конце города ненавидит себя за уже кое-как осознанное, серьёзное чувство, куда сам же себя и загнал. Они запросто могли бы одинаково вывернуть собственную любовь наизнанку и молча страдать до гробовой доски, но Йоичи сломал и эту систему тоже.
Он сделает по-другому. Может, у него что-то получится? Кто знает, кто знает.
***
Исаги переключился на Кайзера и совсем забыл о Рине, который хоть и потерпел поражение, но никуда не делся.
В свою очередь Рин помнил о разговоре с Михаэлем, но считал, что может и пренебречь ерундой, которую сказал ему тогда. К тому же... спустя время у него в голове появилась идея, как можно добавить Исаги проблем и при этом не засветиться.
У него ведь есть Шидо, который уже начинает скучать без какой-нибудь шумихи. Он был бы только рад устроить набег на Йоичи с его бессменной компанией по какому-нибудь дурацкому надуманному поводу. И если Рюсэй вдруг появится на сцене - совсем не обязательно его послал Рин, так ведь? Он очень своевольный и иной раз может устроить суету безо всякого предупреждения. Подговорить его устроить драку и потом свалить всё на его собственную прихоть было бы очень даже удобно. Да и вряд ли он сам будет против такого расклада.
В тот же самый вечер они сидели вдвоём на берегу Сены. Рин не переносил торчания в помещении исключительно с целью как-нибудь провести время с другим человеком; ему куда больше нравился открытый воздух. Вечером, именно на том самом месте, лёгкий прохладный ветер будто бы пахнет свободой, и хотя Рин не хотел бы с кем-нибудь делить свой собственный уголок, Шидо банально не дал ему особого выбора.
Рюсэй всё те же несколько дней совсем не отходил от него ни на шаг, за исключением разве что нескольких часов, когда спал (и то, иногда он хотел бы даже на священное время сна не покидать Рина). Он всё время перевязывал раненые плечи Итоши и приглядывал за его состоянием, оправдываясь какими-нибудь глупостями - "ну Ринетт, ну как тебе вообще в голову могло прийти, что я о тебе забочусь, я это только потому, что мне интересно смотреть на раны и слушать, как ты бесишься".
Естественно, это была неправда. Естественно, Шидо отдавал себе в том отчёт, и его так корёжило по ночам, мама не горюй - уж своё мнение о людях он привык высказывать честно и грубо, но только с Рином это вдруг перестало прокатывать.
Но тогда он о том не волновался. При Рине он был совсем не тем же человеком, каким был сам с собой перед сном, а потому не грузил голову всяким бредом.
— Слышь, Ринетт. Мне скучно, - сказал Шидо. — Не в смысле скучно сидеть тут на одном месте. Это само собой разумеется, но мне лень пытаться тебя куда-то тащить, всё равно не пойдёшь. Да и не надо тебе много двигаться. Я к тому, что больно долго уже ничего не происходит. Мне бы драку какую-нибудь хорошенькую, оторваться... Есть идеи?
— Опять мысли из головы крадёшь, - пробубнил Рин. — Есть кое-какой план, только что додумал детали...
— Вот это я понимаю! Я весь внимание...
Рин прошептал свою идею Шидо на ухо, и по мере того, как он говорил, улыбка на лице Рюсэя становилась всё шире, дойдя до такой степени, что казалось - вот-вот щёки треснут. Дослушав, гвардеец довольно захихикал.
— Ты гений, Ринетт! Я в восторге, лучше не придумаешь! Когда предлагаешь это сделать?
— Чем раньше, тем лучше, - твёрдо ответил Рин. — Если завтра же вечером сможешь устроить - отплачу по достоинству. И только попробуй вернуться без Исаги - голову откручу, ясно?
— Ясно-ясно, не психуй ты так...
Шидо замолчал и - удивительно - задумался. Что ж Ринетт, бедному, неймётся - Исаги то, Исаги сё... Да что там, он такими темпами половину мушкетёров вырежет или посадит в Бастилию. Исаги, за ним, пожалуй, Саэ, а там и Кайзер, и ещё всякие, которые рядом с ними ошиваются... Звучит весело, конечно, да только Рин даже так не был бы собой доволен.
Однако долго заморачиваться этим Шидо, конечно, не стал. Не его дело это.
Завтра так завтра. Лучше прикинуть, где бы под это дело взять людей...
***
Для мушкетёров следующий день ничем не отличался от предыдущего. Всё та же работа, те же часы, тот же коллективный поход в кабак.
На этот раз, правда, Кайзер устал чуть меньше обычного и внезапно захотел снова посидеть где-нибудь в углу, полюбоваться Йоичи. То было ещё одно невероятное стечение обстоятельств, и неясно даже - хорошее или плохое.
Несс, как всегда, сидел подле Михаэля и наблюдал. В этот раз Кайзер молчал, будто ему отрезали язык, и даже особо не менял выражения лица - только смотрел на Исаги, подперев щёку кулаком, и слегка, едва заметно улыбался. Алексису даже стало легче на какое-то время - у Кайзера в глазах наконец появилась маленькая искорка жизни, чуть приглушённая, невероятно красивая.
Йоичи, разумеется, временами поглядывал на Михаэля из своего угла, но последний больше не отворачивался, боясь быть замеченным. С каждым таким взглядом "мельком, на секундочку, проверить, там ли он ещё", Исаги задерживался на Кайзере всё дольше и дольше, пока в конце концов не уставился на него, опять забыв обо всём на свете. Бачире, который сидел напротив, не понадобилось даже оборачиваться, чтобы проверить, на что Йоичи так смотрит - был только один человек, который мог вызвать у него подобный огонёк в глазах.
— Слушай, мне кажется, мы все тут лишние, - шепнул Мегуру на ушко Чигири с лёгкой усмешкой. — Оставить бы их тут вдвоём и не мешаться, ха-ха...
— Эй, я всё слышу! - Исаги аж покраснел и отвернулся наконец от Кайзера. — Сплюнь, я же его не выдержу, ты что!
— Не говори так, я верю в твою силу воли, - хихикнул Бачира.
Йоичи открыл было рот, чтобы как-нибудь достойно ответить, но его прервал топот внезапно влетевших в помещение гвардейцев. На этот раз их было по меньшей мере человек двадцать; естественно, впереди всех был Шидо, гордо вскочивший на пустой стол.
— Многонеуважаемые товарищи мушкетёры, у нас для вас плохие новости! Во-первых, вы все здесь были хотя бы по разу замечены за дуэлями в последние две недели. Мы ещё имеем право вам за это предъявить. Во-вторых, ваша манера собираться здесь исключительно за обсуждением каких-то, видимо, очень уж важных вещей наводит на определённые выводы. Нам было сказано проверить, а не готовите ли вы случайно какой-нибудь заговор. Вы же не готовите, а?~
— Эй, это ещё с какой радости.
Кайзер помрачнел, едва Шидо открыл рот, а теперь, совсем уж не выдерживая наглости, встал с места и подошёл к нему чуть ближе. Ему захотелось тоже встать на стол (унизительно же смотреть на Рюсэя снизу вверх, стоя на полу), но нормы приличия всё-таки никто не отменял. Несс поджал губы; опять драка будет, это точно. Сколько ж можно-то, а...
Йоичи тоже встал, увидев, что Кайзер собирается сопротивляться Шидо. Дураку понятно, что это добром не кончится, но Михаэль же у нас такой умный и сильный, он же целый отряд вынесет в одиночку, конечно же. Надо ведь быть таким самоуверенным!
— Что, уже даже поговорить спокойно нельзя? Вы там совсем с ума посходили?
— Кайзер... ты бы хоть как-нибудь попытался сгладить углы, - тихо, чуть слышно проговорил Исаги. — Подумай хоть секунду, нас пятеро, а их вон какая толпа, ещё и закрытое помещение...
Кайзер метнул в его сторону молниеносный, гневный взгляд, и Йоичи моментально перехотел разговаривать. Почему-то от одного вида этого Михаэля возникло желание кого-нибудь разнести в щепки с ним за компанию.
— Я бы на твоём месте не выпендривался, а не то ещё пунктик за оскорбление заработаешь, - прошипел Шидо.
— И это ты-то собираешься мне тут указывать, позорище? - Михаэль сделал ещё два шага вперёд и наполовину вынул клинок из ножен.
— А вот и собираюсь! На минуточку, твой дружок-то дело говорит, ты б хоть послушал! Вам же проще пойти за нами и чуть побазарить, чем драться. Что, совсем не соображает светлая головушка, а?
Несс из старой привычки чуть придержал Кайзера за локоть, пытаясь успокоить, но было уже поздно - он полностью обнажил шпагу, вцепившись в рукоять так, что побелели скрытые под перчатками костяшки пальцев. Исаги, как ни странно, последовал его примеру; Чигири вышел чуть вперёд, уже готовый в случае чего прикрыть друга.
— Слушай, кончай провоцировать. Я и так знаю, что ты за дракой сюда пришёл, шакал, - процедил Кайзер сквозь зубы, сделав ещё пару шагов и встав уже ближе некуда к Шидо.
Незаурядный рост позволил ему дотянуться до воротника плаща Рюсэя, сжать алую ткань в кулак и с такой силой потянуть на себя, что не осталось никаких шансов устоять на ногах. Шидо даже растерялся на секунду - прежде только Рину хватало смелости вот так притягивать его на себя за шкирку.
— Что, у Рина этой дури набрался? - прошипел Михаэль так, чтобы его слышал только Шидо. — Вот заладили, что один, что второй, будто у него имени нет. "Дружок"... додуматься ещё надо.
— А кто, как не "твой" и не "дружок", а? Хочешь сказать, ты сам никогда не называешь его так у себя в голове? - ухмыльнулся Рюсэй. — Не надо мне тут рассказывать, как ты там его-
Кайзер даже не дал ему договорить - на этот раз вместо ответа в челюсть Шидо прилетел тяжёлый кулак. То был, наверное, первый и последний раз, когда первым ударил Кайзер.
— Ух, ух, какие страсти! - Рюсэй будто бы вообще ничего не почувствовал, хотя на деле ему было очень даже больно. — Все видели? Они в этот раз даже первые начали! Ну как от такой чести отказаться? Вперёд!
И поднялся крик, топот, грохот, звон металла; падали стулья и скамейки, временами даже шатались дешёвые люстры с догорающими свечами. Люди то смешивались, то разлетались в стороны от пинков и ударов; у мушкетёров поначалу даже не было ни одного свободного мгновения, чтобы глянуть мельком по сторонам, посмотреть, как там свои, нет ли у кого проблем, и это привело к серьёзным неприятностям.
Естественно, большая часть нагрузки пала на Кайзера; он был заметно измотан и от кого-то отбивался исключительно врукопашную или ещё как-нибудь, используя окружение в свою пользу - не хватало сил на достаточно хорошее фехтование. Тем не менее, он ни на секунду не пожалел, что поспорил с Шидо - так ему и надо. Он ведь правда позорище, это всем известный факт! А уж на ту фразу про Йоичи не ответить как должно - себя не уважать...
А ещё всем известно, что для Кайзера нет ничего невозможного. Не мог ведь он отступиться от этого?
Может, в нормальной обстановке он бы справился, но не теперь. Слишком сильно Кайзер устал, слишком много гвардейцев окружили его; хоть на периферийное зрение он и не жаловался, удержать всех под контролем он физически не мог.
Мало того, не все из них действовали сами по себе, как они очень уж любят делать. Были двое, которых Михаэль уже знал - наверное, такой же непревзойдённый дуэт с их стороны, как сам Кайзер и Несс. То были Наги и Рео - те, о ком определённого рода слухов ходило, пожалуй, больше всего, причём было за что - они правда не разлучались ни на секунду. Где один - там и второй, всегда работают до ужаса слаженно и никому не позволяют даже лишний раз посмотреть в сторону партнёра, что уж там ранить... вечно проблемы в квадрате из-за них.
Но и это ещё не всё. Что самое ужасное, в качестве мести за такой унизительный удар "под зубальник" Шидо позволил себе подкрасться к Кайзеру со спины, пока его отвлекли, и втихаря ударить клинком в бок, что называется, "от балды". Рюсэю было совершенно без разницы, насколько серьёзную и глубокую рану он нанёс Кайзеру, он даже не пытался рассчитать силу - важнее было просто ударить хоть раз. Уже очень давно никому не удавалось это сделать даже каким-нибудь бесчестным методом.
А рана была достаточно серьёзная, хоть и не угрожала жизни... по крайней мере, в моменте. Михаэль очень хотел бы продолжить драться, будто ничего не произошло - да он не был бы собой, если бы не упирался, - но это было выше человеческих сил. Кайзер осёкся всего на секунду - какой бы поразительной ни была его способность терпеть боль, рефлексы не спрячешь...
и именно в этот момент Исаги смог наконец отбить всех от себя и взглянуть на него. Хотя Михаэль не опустил головы и даже не пошатнулся, стоя гордо, по-геройски, в глазах его всего на маленькое, едва уловимое мгновение мелькнул крик о помощи. Йоичи не мог ничего с этим не сделать - опять же, тогда он не был бы собой.
Имя Кайзера прозвучало сразу двумя голосами, двое рванули к нему, видя, что на него уже замахнулись сразу несколько гвардейцев. Несс, перепуганный до полусмерти, попытался пробиться к Михаэлю сквозь толпу, но его лишь отбросили назад, ударив головой о стену. Исаги же повезло больше - в его сторону никто даже не смотрел...
— Стой! Куда?! - вскричал Чигири, ещё не разобравшийся со своими противниками. Кровь отлила от его по-благородному бледного лица: да Йоичи там сейчас на куски порвут, там же столько людей! Придётся как-нибудь отмахнуться и бежать за ним...
Исаги без малейшей тени волнения встал перед Кайзером, закрыв его собой от сразу трёх человек. Шпага Йоичи едва не сломалась пополам от давления; да что там - он сам чуть было не упал, но кое-как смог выдержать нападение и перетянуть внимание на себя, оставив Кайзера одного.
Он даже не услышал, как где-то за спиной тихо, едва слышно прозвучало его имя.
Чигири и Бачира, кое-как разобравшись со своей частью работы, подошли к Исаги на помощь. Хёма встал к нему поближе, спина к спине, чтобы такой же трюк, как с Кайзером, больше не прокатил.
— Эх, Исаги-Исаги, опять забираешь у нас всё веселье, нехорошо, - хихикнул Бачира.
— Опять лезешь на рожон, а мне тебя прикрывать, - тяжко вздохнул Чигири. — Кажется, это скоро станет традицией...
— Так говоришь, будто тебя это не устраивает, - парировал Йоичи.
— Ладно, один-один, - Хёма слегка улыбнулся и резво отвесил пинка гвардейцу, поднявшему руку в сторону Исаги.
Они раззадорились, вошли в ритм и вскоре заняли ведущую позицию в бою. Всё бы хорошо, если бы не раненый Кайзер у них за спинами.
Слова и усмешки эхом разносились у него в голове, начисто опустошённой. Михаэль опустился на пол, закрыв рану рукой и оперевшись спиной на барную стойку, и уставился пустым взглядом на ужасно довольного Йоичи.
Ему так весело. Причём весело без Кайзера, не с ним... Михаэль впервые в жизни почувствовал себя совершенно бессильным и бесполезным. От этого ощущения даже боль усиливается, отчаяние наполняет грудь, потихоньку подступая к горлу...
Несс, наконец-то оправившийся от удара, незаметно подошёл к нему. Алексис забыл обо всём на свете и совсем не задумался о перспективе получить по голове ещё раз - его волновал только Михаэль.
— Боже мой, Кайзер, ты как? Сильно больно? Давай уйдём отсюда... - прошептал Несс, пытаясь взять его под руку.
Кайзер же из последних сил оттолкнул его, и это было для него гораздо больнее, чем со всей дури влететь в каменную стену. Смертельно больно, просто нестерпимо.
— Помолчи, не нужна мне твоя возня. Я справлюсь, - прорычал Кайзер, даже не глядя на Алексиса.
"Почему, Кайзер?... Почему ты так холоден ко мне? Что я сделал не так?" - подумал Несс. "Чёртов Йоичи... Наверняка это из-за него. Провались ты совсем, а! Верни мне того Кайзера, который ценил меня, ты, сволочь! Лыбится ещё... врезать бы ему, видеть эту довольную рожу не могу!"
Несс стиснул зубы, сдерживая слёзы запредельного гнева и снова покосился на Михаэля.
Кайзер становился всё мрачнее с каждой секундой боя. Сначала он не чувствовал совсем ничего, но с каждым движением Йоичи ему делалось всё хуже и хуже, от проваливался в отчаяние, как в болото; с одной стороны он в очередной раз злился на себя, на свою гордость, а с другой...
Йоичи буквально спас ему жизнь. Он теперь светится ярче всех звёзд на ночном небе, вместе взятых. Он, чёрт побери, так прекрасен, что и словами не описать... Кайзер теперь может точно сказать себе - да, я влюбился, это совершенно точно оно. От такого Йоичи голова кружится, честное слово, он - самое настоящее чудо...
но ведь так быть не должно. По сценарию Исаги должен был сейчас злиться, что ему не достанется победы, потому что Кайзер снова забрал всё себе, а Кайзер должен был злорадствовать. Не так же! Йоичи теперь всем доволен, а Михаэль не то страдает, не то восхищается, не то злится. Опять бред какой-то, ну что ж ты будешь делать...
Пока Кайзер думал сам с собой, Бачира, Исаги и Чигири вышвырнули за дверь оставшихся гвардейцев, включая Шидо.
— Так им! - гордо улыбнулся Мегуру. — Один за всех...
Не успел он договорить - Йоичи уже умчался к Михаэлю. Можно было подумать, что он забыл о Кайзере, что он перестроился и обращает внимание исключительно на хорошую сторону, но как бы не так. В глубине души он волновался за Михаэля всё это время. Друзья только пожали плечами и позволили оставить их - сами же сказали слушать сердце. Очевидно, сегодня сердце Йоичи выбирает Кайзера, и это правильно.
— Ты как, сам встать можешь? - Йоичи с явным беспокойством заглянул Михаэлю в глаза и протянул ему руку.
Кайзер ответил не сразу и вначале только растерянно посмотрел на него снизу вверх. Всего на пару секунд его глаза снова зажглись, и он захотел было взять Исаги за руку, но в последний момент отказался от этой идеи и решил, что будет держаться в привычном образе до последнего.
— Это что ещё такое. Не смей смотреть на меня так... И не нужна мне твоя щенячья лапка, ясно? Естественно, я могу встать, что за вопрос.
В подтверждение своих слов Кайзер резко вскочил, но вот только головокружение у него никуда не делось, и кровь ещё даже не остановилась до конца. У него моментально подкосились ноги и потемнело в глазах; он потерял сознание и упал в руки Йоичи прежде, чем успел подумать ещё хоть что-нибудь.
Несс, всё ещё стоявший чуть поодаль, схватился за сердце. Казалось бы, ничего хуже и быть не могло... оказывается, ещё как могло.
Алексис не смог заставить себя отвернуться и не смотреть, как Исаги бережно прижимает Кайзера к себе и обсуждает с Чигири, что можно сделать дальше. Слёзы медленно потекли по его бледным, как полотно, щекам; он ничего не говорил, не кричал, даже не вздрогнул, хотя так хотелось бы упасть, закрыть голову руками и разреветься что есть сил.
— Эй, Несс, ты чего? - Бачира осторожно подошёл к нему. — Всё с ним будет в порядке, не пережива-
— Не в этом дело, - Алексис перебил его. — Тебя это не касается, понял?
— Понял, извини! Не хотел тебя расстроить, правда. Мы решили отнести Кайзера в госпиталь... пойдёшь с нами?
— Разумеется, пойду. Веди меня.
Несс в очередной раз поджал губы, увидев, как Исаги с тяжким вздохом берёт Кайзера на спину. Ему тяжело, это видно, но он даже не думает жаловаться.
Нет, они вдвоём друг друга стоят. Скатертью дорога, совет да любовь, как там ещё говорят. Несс почувствовал себя лишним, ненужным, как никогда... Кайзер, наверное, скоро совсем перестанет обращать на него хоть какое-нибудь внимание.
Больно. Больно, больно, больно, больно, больно. Столько чувства безысходности, бессилия что-то сделать, ревности, в конце концов. Все самые противные ощущения на свете.
Несс не знает, сколько ещё сможет справляться со всем этим.