На улице уже темнело, Дрим бежал домой, радостно размахивая пакетом с мамиными вещами. Давно у него не было такого хорошего настроения. Странно, что такая мелочь, как разговор с незнакомым человеком, способна вывести из вечных грустных мыслей и прочей ерунды.
Но всё же оставалось кое-что, что тревожило Дрима. Имя этого парня казалось ему знакомым, словно он был его давним другом. Другом из раннего детства…
Но это было чушью. Дрим не помнил ничего из своего раннего детства, как и все остальные парни, проживающие в интернате. Возможно, он просто пару раз слышал где-то имя Рипера, видел его фотографии, вот и всё.
— Где ты живёшь? — спрашивал Дрим, когда они ещё сидели на берегу реки.
— Везде, — отвечал Смерть, сдувая падающую на глаза белоснежную чёлку.
— Как это? — Мечта вздёрнул вверх брови.
— Вот так, — парень развёл руками. — Я живу везде. У меня нет постоянного дома.
Дрим окинул его взглядом. Да, не сказать, что этот тип имел богатую семью и нормальный дом — из одежды на нём была лишь длинная, чёрная, видавшая виды мантия. Впрочем, его, Дрима, это никаким боком не касалось, поэтому он поспешил прекратить таращиться на Смерть.
Ворвавшись в дом, Мечта тут же поспешил на кухню.
— Где ты шлялся? — злобно зыркнула на него мама.
— Я просто немного прогулялся, вот и всё, — Дрим поспешно сунул ей в руки вещи и ринулся на верхний этаж. Как только он подошёл к двери ванной, то тут же услышал звук льющейся воды и приглушённые голоса Хоррора и Даста.
Вздохнув, парень развернулся и пошёл в комнату.
— Ну и где ты был? — недовольно буркнул Найтмер, валяющийся на кровати. Его волосы ещё были мокрыми и торчали во все стороны.
— Сначала мама сказала идти в библиотеку, — начал Дрим, усаживаясь на свою кровать. — Потом она сказала сходить в магазин, а потом… — он запнулся. — А потом я просто решил немного побыть на улице. Надоело уже сидеть в этом интернате.
— Ну да, — протянул Кошмарный, ладонью приглаживая волосы. — А меня почему с собой не позвал?
Дрим опустил голову, чувствуя, как кровь приливает к лицу.
— Ты был в душе, — пробормотал он. — К тому же, если бы ты вышел погулять сразу после него с мокрыми волосами, то наверняка простудился бы. Там холодно.
Найтмер хмыкнул, немного ощерив зубы, но ничего не сказал.
За окном уже было темно. В конце коридора послышался звук открывающейся двери и шаги удаляющихся парней. Дрим решительно схватил полотенце, что висело на спинке стула, и выскочил в коридор. И пусть хоть конец света начнётся — он обязательно должен вымыться.
***
Он рисовал. Сидел на мягком полу и что-то рисовал на таких же мягких стенах. Посиневшие запястья рук болели от того, что долгое время были перевязаны толстыми ремнями. Спустя долгое время всё-таки получилось снять их. Никто вроде бы не заметил… Это к лучшему.
Вокруг было светло. Так светло, что резало глаза. Всё было белым — потолок, пол, стены. Не белым была лишь одна стена, стеклянная и очень плотная. Дрим много раз пытался пробить её, но ничего не выходило — то глаза начинала застилать стекающая с разбитого лба кровь, то его замечали и дико наказывали. Через эту стеклянную стену можно было увидеть часть пола и потолка. Прямо напротив была такая же стеклянная стена, за которой сидел кто-то. Кто-то в такой же одежде, как у Дрима. Этот незнакомец иногда улыбался ему и махал рукой, отчего парень чувствовал прилив крови к лицу и постоянно опускал голову.
Эта белизна кругом выводила из себя. От неё глаза начинали слезиться ещё больше. Именно поэтому сейчас Дрим сидел и красил мягкие стены красным карандашом. Красный ему нравился больше. Это был цвет крови. Дрим представлял, что это не следы карандаша на стенах, а кровь этих противных людей, держащих его тут взаперти.
Он представлял и улыбался.
***
Распахнув глаза, Дрим ошалело уставился прямо в стену. Полежав несколько минут, он почувствовал, что его голову что-то сжимает. От страха у него потемнело в глазах, Дрим резко сел и рывком стащил со своей головы… Полотенце. Обычное полотенце. Должно быть, он забыл снять его, когда вернулся из душа, и уснул прямо в нём.
Откинув полотенце в сторону, Дрим устало потёр лицо руками и тяжело вздохнул. Посмотрев в окно, Мечта заметил, что небо за ним впервые за много дней стало голубым. Было раннее утро, солнце только-только поднималось, а вместе с ним поднимался и городок. Всё это радовало, однако…
Ему снова приснилось, как он был в психбольнице.
Откинув в сторону одеяло, Дрим поднялся с кровати и быстро взглянул на Найтмера. Тот лежал лицом в подушку и мирно спал. Его одеяло большой бесформенной кучей лежало на полу. Вздохнув, золотоглазый поднял его, расправил и осторожно, стараясь не разбудить Кошмарного, укрыл его. Тот даже не пошевелился. Дрим чуть улыбнулся, потом подошёл к своей кровати, встал на колени и засунул под неё руку, стараясь нашарить свой родной рюкзак. Вместо него он нашарил что-то острое, больно резанувшее его по пальцам. Зашипев от боли, Дрим осторожно вытащил из-под кровати руку с зажатым в ней осколком стекла.
— Какого чёрта… — тихо прошипел блондин, а затем медленно переменился в лице.
Это был осколок стеклянной двери с третьего этажа психбольницы. Как-то раз Найтмер случайно разбил её, один осколок, видимо, отскочил и запутался в волосах Кошмарного.
На пол упало несколько капелек крови. Дрим ойкнул и поспешно стёр их рукой. Поднявшись на ноги, он прижал к раненым пальцам губы, подошёл к окну и положил на подоконник осколок.
Рюкзак он всё-таки достал. Покопавшись в нём, парень машинально достал фонарик и грустно вздохнул. Эта вещь была очень хорошей, но на днях Найтмер запульнул ею в Эррора и промахнулся. Фонарь попал в стену и разбился вдребезги. Следом за фонарём Дрим достал парочку пластырей и поспешил заклеить раненые пальцы. Ранки были не такими уж и глубокими, однако болели сильно. После этого Дрим поднял с пола свою кофту, сложил её и засунул в рюкзак вместе с остальными вещами.
Посидев на кровати, Мечта поднялся и осторожно вышел из комнаты. Обитатели интерната ещё спали, делать было нечего, поэтому он решил прогуляться.
Спустившись на нижний этаж, Дрим немного помедлил и нехотя взглянул в конец коридора. Постояв пару мгновений, парень медленно двинулся туда. Остановившись у предпоследней двери, он боязливо положил руку на дверную ручку, нажал на неё, однако дверь не открылась. Дрим нахмурился и ещё пару раз подёргал ручку. Нет, дверь была заперта. Вздохнув, Дрим прислонился к ней лбом и прикрыл глаза. Сердце снова сжалось в его груди от странной и невыносимой боли.
Какую же глупость совершил Киллер. Ведь если бы он не попытался убить его тогда, то сейчас наверняка спокойно жил с остальными. Тогда бы Дрим не стоял тут, его душа не разрывалась бы на части, причиняя сильную боль. Всё могло быть так хорошо…
Золотоглазый нащупал под футболкой медальон и вытащил его, сжав в ладони. Почему ему было так больно смотреть на эту вещь? Почему он всё время прячет её от всех? Почему он вообще хранит её, если ему так больно?..
Он просто не хотел расставаться с воспоминаниями о Киллере. По какой-то странной и непонятной причине они были очень дороги Мечте.
Тяжело вздохнув, парень спрятал медальон под футболку и побрёл к выходу из интерната.
На улице было тепло. Изредка мимо проезжали машины или проходили какие-то незнакомые люди. Дрим шёл, засунув руки в карманы джинсов, и смотрел под ноги. Именно поэтому он не заметил стоявшего впереди человека и врезался в него.
— Ах, простите… — начал Мечта, но резко прервал себя и нахмурился.
— Извинения принимаются, — хмыкнул Блэкберри, выдыхая столп сигаретного дыма прямо в его сторону. Дрим поморщился. — Чего встал в такую рань? Делать нечего?
— Вот именно, что нечего, — ответил Мечта. — Просто решил воздухом подышать.
— Вот как, — протянул Феллсвап, затягиваясь. — Ну иди тогда, не смею задерживать.
— До свидания, — язвительно бросил Дрим и поспешил продолжить путь.
Шёл он к тому самому месту на берегу реки. Он не думал, что снова встретит там Рипера, однако очень надеялся на это. К тому же, там сейчас наверняка очень красиво и хорошо. Нужно было немного расслабиться.
Рипер сидел на том же самом месте. Создавалось такое ощущение, что с момента их прощания он не сдвинулся ни на миллиметр.
— Я ожидал, что ты придёшь, — сказал Смерть, глядя на водную гладь. Сейчас она совсем не казалась чёрной и страшной, как вчера.
Дрим присел рядом с ним и усмехнулся.
— А я надеялся тебя встретить, — ответил он, лениво потягиваясь.
— Правда? Зачем? — Рипер перевёл на него взгляд небесно-голубых глаз, всё так же загадочно улыбаясь.
— Я не знаю, — признался Дрим, пожимая плечами. — Просто… Я давно уже хотел чего-нибудь нового в своей жизни. И, наверное, разговоры с незнакомым человеком и есть то, что мне было нужно.
Беловолосый усмехнулся.
Солнце потихоньку поднималось, окрашивая макушки деревьев в розоватый свет. Над рекой клубился туман, иногда разгоняемый несильным дуновением ветра.
— У тебя есть друзья? — неожиданно спросил Смерть.
— Да, есть, — ответил Дрим, не понимая, к чему такие вопросы.
— Много?
— Ну… Не совсем… — Мечта растерянно взглянул на Рипера. — А что?
— Да нет, ничего, — пожал тот плечами. — Просто интересно.
Золотоглазый снова уставился на водную гладь, изредка скрываемую туманом.
— А у тебя? — спросил он. Что ж, пора брать себя в руки и получше узнать этого парня.
— Есть один, — протянул Рипер, его губы снова растянулись в загадочной улыбке. — Он работает в одном из магазинов этой дыры.
Дрим задумчиво почесал голову. Почему-то в его голове всплыл образ одноклассника Фреша — того парня, у которого вчера блондин покупал вещи для мамы.
— У него тоже белые волосы, да? — выпалил он. — И серые глаза…
— Ты с ним знаком? — Рипер с живым интересом посмотрел на него, его глаза, казалось, заискрились.
— Нет, — Дрим покачал головой. — Просто вчера я видел его в одном из магазинов… Вон там, — он махнул рукой в сторону моста.
— Да-а-а, он работает неподалёку отсюда, — Смерть довольно улыбнулся, прищурив глаза. — Его зовут Гено. Такой зануда, если честно, вечно пытается держаться подальше от меня. Но я-то знаю, что он меня любит.
— И в чём же это проявляется? — усмехнулся Дрим.
— Как-то раз я сделал из бумаги цветочек и подарил ему… — протянул парень, взглянув куда-то вверх. — Он до сих пор хранит его.
Мечта снова усмехнулся.
— А как давно вы знакомы? И как вы познакомились?
Рипер задумался. Он снова уставился на реку, немного нахмурившись.
— Я не помню, — сказал он через пару минут. — Но я точно знаю, что очень, очень давно. А познакомились… Я тоже не помню. Помню только, что как-то мы бежали откуда-то… Ах, да, наш дом горел. Горел, горел… А мы бежали куда-то. А потом… Мы сидели вот на этом самом месте и издалека смотрели на этот пожар. Страшно было, да.
Дрим поёжился.
— И ты совсем не помнишь того, что было перед этим?..
— Не-а, вообще ничего. Полнейшая пустота. Гено говорит, что у него такое ощущение, будто все воспоминания стёрли, ха-ха, — он снова улыбнулся.
Холод прошёлся по спине Мечты, он опустил голову и во все глаза уставился на свои коленки. Страшные догадки начали роиться в его голове.
Да, теперь всё понятно. Вот почему внешность Рипера и его имя казались такими знакомыми. Дрим наверняка мельком увидел его на одной из фотокарточек, что находились в проломленной стене позади психбольницы.
«Так значит, что ты тоже… — он поднял взгляд на Смерть, что спустился поближе к реке и опустил в воду босые ноги. — Ты тоже был там, со всеми нами. И ты сбежал…»
Значило ли это, что в этом городе есть ещё люди, некогда находившиеся в психушке и сумевшие сбежать во время пожара?