Дрим неторопливо шагал по светлому больничному коридору, изредка бросая взгляд на встречающиеся по пути стенды с разной полезной для здоровья информацией. Низенькая медсестра в явно большеватом для неё белом халате семенила чуть спереди. Мечта следовал за ней, погружённый в собственные мысли, отдалённо слыша звуки размеренной больничной жизни.
Они остановились у белой двери в палату, и женщина уже хотела опустить руку на серебристую дверную ручку, но блондин опередил её.
- Могли бы мы поговорить наедине? – он мягко улыбнулся ей, приподнимая брови.
Медсестра кивнула ему и, пробормотав что-то вроде «не задерживайтесь», отправилась дальше по длинному коридору к парочке других болтающих медсестёр.
Поправив небрежно накинутый на плечи белый халат, Дрим вздохнул и осторожно постучал, после чего открыл дверь и шагнул внутрь палаты.
- Привет.
В противоположной от входа стороне Лав лежал на постели прямо у широкого окна. Он не то, чтобы лежал, скорее, сидел, подложив под спину гору из подушек. Одна его рука была загипсована и покоилась поверх живота.
Услышав, как кто-то вошёл, Любовь оторвал взгляд от пейзажа за окном и глянул в сторону входа. Он выглядел слегка озадаченным, затем слабо улыбнулся блондину, после чего снова отвернул голову обратно к окну. Дрим неслышно прошёл к его постели и опустился на стул рядом с ней.
- Как ты себя чувствуешь?
Лав неопределённо склонил голову набок, глянув вниз. Грудь под его розовой безрукавкой была туго перевязана плотными стерильными бинтами.
- Нормально. Ничего не болит.
Его голос звучал как-то отстранённо, и он всё ещё избегал встречи с золотистыми глазами напротив. Мечта виновато опустил голову и испустил тяжёлый вздох.
- Ты злишься на меня? Мне так жаль. Я всего лишь хотел, чтобы ты был в безопасности. Теперь я понимаю, что мне не надо было ничего от тебя скрывать. Прости меня. Я не умею оберегать своих друзей от опасности.
Лав вздохнул, наконец, оторвав взгляд от окна. Он медленно покрутил в пальцах здоровой руки небольшой розовый шарик с белым сердцем на его поверхности.
- Я так беспокоился о тебе. Один раз, когда ты долго не возвращался из ванной, я заволновался и хотел убедиться, что ты в порядке, но… я услышал, как ты говорил о Киллере с кем-то. И позже я увидел, как ты снова пошёл туда за ним… Я испугался, что он сделает что-то с тобой, поэтому рассказал всё Найтмеру. Я хотел тебе помочь, и я не знал, что всё закончится... так, как закончилось.
Мечта сочувственно глядел на беловолосого. Он протянул к нему руку и взял в неё его ладонь. Лав, наконец, поднял на него глаза.
- Мне следовало быть честным с тобой. То, что я сделал, было едва ли не фатальной ошибкой, но теперь у меня появилась возможность извлечь из неё урок, и я его усвоил. Теперь всё будет хорошо. Наверное, мне ещё много чего нужно рассказать… поправляйся.
Лав улыбнулся ему. Его волосы красиво отливали розовым в пробивающемся через окно солнечном свете.
***
Оставив дверь открытой почти настежь, чтобы в комнату проникал хоть какой-нибудь свет, Дрим повернулся и сделал шаг к столу напротив. Этот небольшой столик с поставленным на него ящичком отделял блондина от тёмной фигуры в самом конце кабинета. Она сидела за другим, более массивным письменным столом, сцепив руки и уткнувшись в них нижней частью своего лица. Её почти не было видно в этом неосвещённом кабинете с плотно задёрнутыми шторами, и лишь стёкла квадратных очков таинственно поблёскивали от тусклого света, падающего через дверной проём за спиной Дрима.
- Значит, это моё?
Он держал в руках диадему. Тонкая, но тяжёленькая, блондину показалось, что она излучает какое-то внутренне золотистое свечение.
- Именно.
И сделана она, должно быть, из золота, любой другой на его месте незамедлительно проверил бы, но Дрим оторвал от неё взгляд и перевёл его на фигуру напротив.
- Что мне с этим делать?
Повисла недолгая тишина, прерываемая лишь тиканьем часов. Человек за столом некоторое время молчал, затем издал тихий, едва слышный смешок.
- Всё, что ты пожелаешь, - наконец, произнёс он. Его голос был тихим, но глубоким. – Ты её хозяин. И судьба твоя теперь зависит только от тебя самого. После всего, что ты пережил, ты заслужил прикоснуться к чему-то далёкому и такому желанному. Но делать это или нет – решать только тебе.
Дрим снова опустил взгляд на диадему в своих руках.
Любопытство, безусловно, очень полезная вещь. Это неотъемлемая часть человеческого существования. Как была бы скучна жизнь, если бы человек был лишён этой черты, как бы долго он тогда достигал прогресса, или не достигал его вовсе.
Но есть моменты, в которых любопытство является по большей части проблемой. И я с уверенностью готова заявить, что количество неприятностей, вызванных этим человеческим фактором у среднестатического жителя нашей планеты, чуть-чуть превышает число положительных моментов.
Есть вещи, любопытство к которым можно смело проигнорировать. Оно ничего не даст. Или даже сделает ещё хуже. Это как красивая заводная шкатулка с чертёнком внутри.
Дрим опустил диадему в ящик, где лежали ещё остальные предметы. Он не удосужился получше разглядеть их, выпрямляясь и задерживая взгляд на тёмной фигуре учёного.
Блондин отвернулся и сделал шаг в коридор. Перед тем, как закрыть дверь до конца, парень бросил через плечо:
- Прошлое на то и прошлое, чтобы там и оставаться.
Он услышал негромкий смешок.
- Воистину.
***
- Так вы уезжаете?
Рипер едва не упал с ветки дерева, повиснув на ней головой вниз. Гено поднял на него усталый недовольный взгляд.
- Да, - Дрим подбросил в руке небольшой гладкий камешек и забросил его в речку. Он с плеском исчез под водной гладью.
- Вот блин, - парень в чёрной мантии, наконец, приземлился на землю, стряхивая сучки и листья со своего одеяния. – Прямо насовсем?
- Я думаю, что да, - ответил блондин, поведя плечами. Он повернулся к другу с лёгкой улыбкой. – Ну не делай такое лицо, я же тоже сейчас расплачусь.
Рипер воздел руки над головой.
- Клянусь, это самая грустная вещь, которая происходит со мной за это лето!
- Да, это, несомненно, так, - Гено кивнул, после чего глянул на Смерть с укором. – Как и то, что на месте нашего «дома» теперь пепелище.
- Всё не так страшно! – Рипер развёл руками. – На самом деле, нам уже предложили помощь. Не знаю, что ты, Дрим, там учудил, но я должен сказать тебе спасибо, наверное.
- Не утруждайся, - блондин шутливо подмигнул ему, поднимаясь с травы. – Ну, ребята, мне надо спешить. Я очень рад, что мне выпал шанс познакомиться с вами.
Гено нервно заёрзал на своём месте у корней дерева.
- Погоди, - пробурчал он, засовывая руку внутрь белой курточки. Он вытащил из её глубин небольшой прямоугольный предмет, завёрнутый в плотную крафтовую бумагу. – Вот, это нужно отдать Лаву. И ещё передай, что у него просто великолепные стихи.
Дрим принял вещь, которая по внешнему виду напомнила ему небольшой блокнот.
- Конечно, я обязательно ему передам.
- И не вздумай открывать! – Беловолосый напыжился, складывая руки на груди. Затем поспешно добавил, натягивая шарф на зардевшиеся щёки: – надеюсь, ему понравится.
Рипер как всполошенная ворона крутился рядом с ними, выглядя довольно взволнованным. Кажется, это был единственный раз, когда Мечта заметил, что его всегда ровная белоснежная аура слегка подёргивается. Наконец, парень остановился и напустил на себя свой обычный таинственный вид.
- Здесь мы встретились, здесь и расстанемся, да? – он похлопал блондина по плечу, лукаво щуря васильковые глаза. – Я буду скучать.
- Мы будем скучать, - встрял Гено, важно задрав нос.
- А я-то как буду, - Дрим почувствовал, как опасно подрагивают его губы, когда они все втроём заключили друг друга в объятия.
Покидая берег, на котором под раскидистым деревом прошла большая часть его жизни, блондин обернулся и помахал друзьям на прощание.
Ворота интерната были распахнуты. Дрим вошёл в сад и, на мгновение замерев, издал негромкий смешок. Он сунул руки в карманы шорт, неторопливо двигаясь по тропинке к лавочке с курящей фигурой на ней.
- Явился, не запылился, - проворчал Блэкберри. Он чуть-чуть подвинулся в сторону, осторожно переставляя свою загипсованную ногу.
Дрим заулыбался, опускаясь на место рядом с ним. Солнце слегка припекало, но полицейский, как и всегда, сидел весь в чёрном.
- Я думал, ты тоже поедешь.
- Чёрта с два, - тот хмыкнул, прищурившись, искоса глядя на блондина. – Хватит с меня детей с их выкидонами. – Он помолчал, докуривая сигарету, потом негромко добавил: - может, лет через пять, когда наскучит размеренная жизнь в тишине и покое.
- Я тоже буду по тебе скучать, дядя, - блондин с усмешкой пихнул его в плечо, торжественно отмечая, как Феллсвап напыжился, безуспешно пытаясь оставаться в своём серьёзно-недовольном амплуа.
- Да, да, иди уже, негодник. Треплешь мне нервы уже который день, - он в сердцах махнул рукой. Когда Мечта поднялся, он с кряхтением выпрямился. – Ладно, погоди-ка.
Он пару мгновений ёрзал на месте, вытаскивая из куртки ключи и удостоверение, похлопал её по карманам, встряхнул и потом протянул Дриму.
- Мне? – Блондин взял её в руки и почувствовал какую-то необыкновенную радость, когда его ладони прикоснулись к нагретой солнцем чёрной коже.
- Кому ж ещё, - фыркнул Блэкберри. Он снова откинулся назад, теперь уже в красной безрукавке. – Повесишь куда-нибудь себе в угол и будешь иногда вспоминать одного старого ворчливого полицейского.
Солнце только-только показывалось из-за горизонта, ещё не успевая тронуть золотистыми лучами территорию интерната. Ребята толпились кучкой во дворе рядом с микроавтобусом, шушукаясь, изредка кидая заинтересованные взгляды на двух строго одетых людей в чёрных очках. Те, в свою очередь, держались в стороне, явно смущённые таким вниманием к своим загадочным персонам.
- Это агенты, посланные правительством, я тебе отвечаю, - заговорщически бормотал Инк, наклонившись к Эррору. Тот хмыкнул.
- Да? А может, они из агентства по отлову призраков? – Ехидно ответил он.
- Одно другому не мешает, - парировал Инк, бросая взгляд на сопровождающих их людей.
Эррор закатил глаза.
В комнате было пусто. Пусто было, в общем-то, во всём интернате, и от этого накатывала странная тоска.
Найтмер застегнул рюкзак. Он закинул его на плечо и повернулся к стоявшему на пороге Дриму.
- Всё забыл? – Блондин лукаво улыбнулся ему, перехватывая поудобнее свою сумку.
Кошмарный подошёл к нему. Его чёлка, как и всегда, была растрёпана, отчасти закрывая белую аккуратную повязку, которая теперь украшала его правый глаз. Он обвёл лазурным глазом помещение, в задумчивости выпятив потемневшие губы.
- Кое-что забыл, - он повернулся к Мечте, прищурившись. Затем быстро нагнулся к нему и коротко поцеловал его в лоб. – Вот, теперь точно всё.
Дрим хихикнул.
- Найтмер, Дрим, ну где вы там? – послышался где-то снизу возглас матери. – Давайте быстрее, а то оставим вас тут!
Они переглянулись и кинулись на нижний этаж.
У двери блондин остановился. Он оглянулся назад, обводя взглядом родные стены. Найтмер сделал то же самое, выглядя слегка угрюмым. Дрим взял его руку в свою, и Кошмарный опустил на него взгляд.
- Готов?
Найтмер сжал его руку в своей.
- Как никогда прежде.
Догорали последние дни на редкость прохладного августа.