Зловещая тишина была ему ответом.
Дрим, всё ещё тяжело дыша после бега, а теперь ещё из-за возрастающего волнения, шумно вдохнул и осторожно повертел головой по сторонам, надеясь заметить того, кого так отчаянно желал увидеть. Но никто не появлялся, к тому же, было слишком темно — у Мечты совсем вылетела из головы мысль о том, что необходимо брать с собой фонарь, если ты собираешься снова бежать в это проклятое место.
Дрим всё стоял, напряжённо глядя перед собой. Струйки дождевой воды скатывались по гладким рукавам кожаной куртки, глухо капая на пыльный пол. Отовсюду веяло сыростью, затхлостью и холодом.
Блондин снова сделал глубокий вдох.
— Хейт!
На этот раз он позвал громче, его голос эхом отозвалось в тёмных углах холла. Снова минуты напряжённого ожидания, которое не увенчалось успехом. Надежда начинала покидать Дрима, давая место отчаянию. Его обеспокоенный взгляд метался по помещению, останавливаясь на каждом углу, на каждой щели в стенах, на полу и потолке. Парень закусил нижнюю губу. Ничего.
Хейт не хочет говорить с ним. Возможно, он просто не слышит? Блондин звал его достаточно громко. Может быть, стоит пройти к пролому в стене с обратной стороны здания? В первую их встречу Хейт был там. Но сейчас он может быть где угодно, даже за пределами больницы. Возможно, на кладбище? В любом случае, Дрим убедил себя, что он обязан найти призрака, где бы он ни был.
Ещё один вдох, намного глубже, чем предыдущие. Лёгкие неприятно закололо, Мечта прикрыл глаза, хмуря брови и сжимая ладони в кулаки.
— Хейт!
На этот раз его зов разнёсся по всему нижнему этажу здания, прокатываясь по коридорам звонким эхом, которое прекратилось не сразу. В наступившей тишине парень сжал зубы. Снова ничего.
Тогда Мечта сделал несколько небольших шагов вперёд. Его ноги почему-то подгибались, словно колени вдруг стали оловянными, и сандалии неприятно шаркали по полу. Он смотрел в зияющий дверной проём сбоку от лифта. Смотрел, не отрываясь, потому что чувствовал, что на него смотрят в ответ.
Дрим остановился, широко раскрытыми глазами глядя в темноту. Он испытывал волнение и страх, он не хотел идти туда. Но затем он мысленно вернулся к Найтмеру, и брови его заломились. Он с отчаянием слегка вытянул вперёд руку.
— Хейт…
Тихий вздох, больше похожий на шелест листьев во время ветра, раздался из глубин страшной темноты, а за ним вспыхнули два маленьких, красных, немного отличающихся друг от друга огонька-зрачка. Призрак плавно выплыл из тёмного дверного проёма, но не до конца — Дрим едва различал смутные серовато-голубые очертания его недовольного лица. Всё, что было ниже его шеи, расплывалось, превращаясь в туман.
— Я надеялся, что ты оставишь меня в покое и уйдёшь, если я не буду отвечать, но ты оказался слишком настырным.
Его голос был тихим и слабым, он как будто растекался по всему этажу и звучал так, словно говорило сразу несколько Хейтов. Было так непривычно смотреть на кого-то, не ощущая его ауру, не видя её, совершенно не понимая, какие чувства испытывает этот парень, да и испытывает ли вообще. Его силуэт колыхался, то и дело расплываясь, но его горящие зрачки не двигались, буквально сверля в блондине дыру.
— Пришёл помолчать?
Дрим почему-то слишком растерялся, щурясь и боясь потерять призрака из вида. Единственными, за что можно было прочно уцепиться взглядом, были зрачки Хейта, но Мечта не хотел в них смотреть, он боялся, они как будто обжигали. Решимость окончательно испарилась, и на смену ей пришло очень сильное волнение, из-за которого блондин забыл все слова, а к горлу подступил ком. Он сделал глубокий вдох, стараясь навести порядок в голове и не дать Хейту уйти.
— Мне нужна твоя помощь.
Брови призрака колыхнулись, взлетая и опускаясь.
— Помощь? Чем я, по-твоему, могу тебе помочь?
Дрим скрипнул зубами. У него было слишком много вопросов, он не знал, с чего следует начать. И он не был уверен, что Хейт в принципе захочет говорить с ним об этом.
— Послушай, я понимаю, что ты не очень разговорчив, но ты должен поверить, что это важно. Я всего лишь хочу помочь тому, кто дорог мне, но для этого мне нужно кое-что узнать. Кое-что из прошлого. Тебе ничего не стоит рассказать мне, но это может спасти кое-кого.
Хейт прищурился, всё так же смотря в его глаза, прямо в его душу. Под этим взглядом все слова теряли свой смысл и казались каким-то набором букв. Под этим взглядом Дрим чувствовал себя беспомощным. Холод расползался вокруг блондина, становился всё сильнее. И молчание казалось вечностью.
— Кому ты хочешь помочь?
Парень вздрогнул, наконец, останавливая свой взгляд на горящих зрачках. Он снова сжал ладони в кулаки. Сердце его забилось так быстро и громко, что казалось, будто в этой страшной тишине его было слышно абсолютно всему миру. Его мысли снова были о черноволосом.
— Тому, кого я сильно люблю. Найтмеру.
Тихий смех призрака и его кривая ухмылка ввели Дрима в заблуждение, от неожиданности он вздрогнул. Хейт с ног до головы окинул его насмешливым взглядом, который затем вдруг стал выражать какое-то сожаление.
— Вот как? Хочешь ему помочь? Я понимаю, о чём ты говоришь. Не хочу тебя расстраивать, но я сомневаюсь, что это возможно.
Дрим сдвинул брови, напряжённо дёргаясь.
— Что? Почему?
— Видишь ли, Киллер перешёл к своему второму плану и почти воплотил его в жизнь. Ему осталось совсем немного. Мне жаль, парень, но ты не сможешь ничего сделать.
Блондин чувствовал, как кровь закипает у него в голове и отнимаются руки с ногами, он вытаращил на Хейта глаза. Призрак постепенно таял, исчезая.
— Стой! — воскликнул Дрим, делая резкий шаг вперёд, цепляясь взглядом за гаснущие огоньки. — Тогда помоги мне помешать Киллеру! — от отчаяния и накатывающих слёз его голос срывался. — Он угрожает не только Найтмеру или мне! Всем! — повышая голос до крика, он зажмурил глаза. — И твоему брату!
В момент, когда силуэт должен был окончательно исчезнуть, красные зрачки вдруг вновь вспыхнули, на этот раз так ярко, что даже с закрытыми глазами Дрим смог увидеть это. Распахивая их, он смотрел, как серо-голубой туман у двери сгущается, а затем превращается в тело, запахнутое в длинный плащ с растрёпанным мохнатым воротником. Он парил в полуметре над полом, глядя на блондина исподлобья.
— Я знаю, — голос его теперь звучал громко, хотя всё ещё двоился. — Именно поэтому я помогаю Киллеру.
— Что? — в ужасе выпалил Дрим, отшатываясь назад. Он почувствовал укол в груди, посеявший в нём тревогу и чувство невероятной опасности. Холод, исходящий от призрака, распространялся по всему этажу, пробираясь под куртку и вызывая дрожь во всём теле.
Хейт прожигал в нём дыру взглядом, который выражал угрозу. Прикованный к нему, блондин не мог сделать и шага.
— Он уже пытался убить Лава. Дважды, хотя второй раз не своими руками и по случайности. Он шантажировал меня этим, говоря, что если я не буду помогать ему, то Лав будет убит. Я потерял его однажды, причинив ему очень много боли, — Хейт взлетел к самому потолку, излучая холодное синеватое сияние, его голос был похож на раскаты грома, — но я никогда не позволю кому-то другому причинять ему боль.
Дрим прищурился, не сводя с него глаз. Значит, он не совсем правильно понял его.
— И пока я помогаю Киллеру, мой брат в безопасности, — продолжил Хейт. — Извини, но я не смогу помочь тебе.
Дрим стиснул зубы. Нет, это не может просто так закончиться. Он не может позволить Киллеру осуществить его мерзкие планы.
— Сможешь, — с вызовом бросил блондин, выпрямляясь. Он поднял голову, воинственно сверкая глазами, хотя они слегка слезились из-за столь яркого света. — Ты задумывался о том, что Киллер может не сдержать слова? О том, что он просто использует тебя? Я ничего не утверждаю, но ты сам должен понимать, насколько он отвратителен. Он обманул меня, когда однажды решил поиграть со мной в отношения. Где гарантия, что он не обманет тебя? — призрак прищурился, его бровь немного дёрнулась. Он молчал. — Пойми, его нужно остановить. И тогда все будут в порядке, никому не придётся страдать.
Хейт осторожно опустился вниз, ближе к Дриму. Свет стал менее ярким, его ноги снова превратились в туман, но всё остальное продолжало оставаться чётким. От него веяло сильным холодом, как от Фреша тогда, на кладбище.
— И что ты хочешь узнать? — проговорил он, подплывая ближе и останавливаясь в метре от Мечты.
Тот закусил губу. Слишком много мыслей, и не понятно, в какой последовательности их стоило излагать. Сделав глубокий вдох, он раскрыл рот.
— Для начала…
Но прежде, чем он успел озвучить свой первый вопрос, до парня донеслись слабые приближающиеся голоса и шаги с правого коридора. Дрим быстро повернул туда голову, затем посмотрел на Хейта — тот всё так же стоял, вперив в него красные огни-зрачки.
— Туда, — взволнованно прошептал Дрим, кивая головой в дверной проём. Он ощущал, как стремительно приближаются две ауры, одна из которых была пропитана страхом и недовольством, а вторая — абсолютным спокойствием. Блондин метнулся мимо Хейта в небольшую комнатку и тут же закрыл за собой дверь — быстро, но очень тихо. Затем парень сделал пару шагов назад и наткнулся спиной на стену. Он оказался окутанным полнейшей темнотой, но ненадолго — Хейт просочился сквозь дверь и осветил пространство тусклым синеватым сиянием. За дверью послышались голоса, Дрим не смог разобрать слов, но и не особо сильно этого хотел. Главное — не издавать шума.
Мечта повертел головой по сторонам и сбоку увидел лестницу. Он глянул на призрака, кивнув вверх, а затем показал три пальца. Тот молча поплыл вверх по лестнице, и блондин медленными, осторожными шагами последовал за ним. Ступени были старыми и едва различимыми, вцепившись рукой в перила, Дрим с бешено колотящимся сердцем надеялся, что останется незамеченным. Сейчас не время для неожиданных встреч, он должен закончить одно очень важное дело.
Здесь было очень пыльно и душно, блондин тяжело дышал, осторожно поднимаясь вверх. От волнения его лицо было мокрым, он сжал пальцами края тяжёлой куртки, словно ища в ней какую-то поддержку. Преодолев второй этаж, он уже спокойнее пошёл дальше, потому что здесь лестница была не тронута пожаром и не так сильно скрипела.
Он остановился у входа на третий этаж, невольно сглатывая ком в горле. Хейт проплыл дальше по этажу, сияние, излучаемое им, отсвечивалось от стеклянных дверей палат. Дрим со вздохом прошёл за ним. Он заглянул в одну из палат, но тут же отвёл взгляд, останавливаясь. Призрак взлетел повыше к потолку и развернулся к нему, спутанные длинные волосы упали на его лицо, отчего оно казалось мрачнее обычного.
— Говори.
Мечта сделал глубокий вздох.
— Чего хочет Киллер?
— Я не знаю, — Хейт покачал головой. — Я сам спрашивал его об этом, но он не рассказывал мне. Лишь давал указания и восторгался вслух своими собственными идеями. Он говорил, что скоро я сам всё увижу, все увидят — и будут в настоящем ужасе.
Дрим нахмурился, чувствуя разочарование. Цели Киллера по прежнему остаются не ясны, а путь, которым он идёт к их достижению, странен и запутан.
— Хорошо, тогда… Расскажи мне о Найтмере. О той силе, которой он обладает. И о том, как сделать так, чтобы она никогда не пришла в действие.
Хейт некоторое время молча пилил его взглядом.
— Она разрушительна, — его голос был тихим. — Я много слышал о вас двоих тогда, когда мы ещё не были заперты в этой психушке. Найтмер держал в страхе всех, и ни у кого не было особого желания повстречать его у себя на пути. Я не знаю, как именно он сеял хаос вокруг, не вдавался в подробности: у меня были дела поважнее. Из того, что мне удалось понять, могу сказать, что он зависим от негатива. И сила его становится всё опаснее и неудержимее, когда негатива становится больше. Очевидно, что это можно преодолеть, если не давать Кошмарному погрязать в нём.
Мечта напряжённо обдумывал услышанное, хмуро глядя в пол. Он опустился на него, прижимая к груди коленки.
— Получается, Киллер хочет, чтобы Найтмер снова устроил везде разруху? Но зачем ему это? Ни черта не понимаю.
— Они не были друзьями в то время. Насколько я знаю, у Найтмера было что-то вроде команды подчинённых — шайка всяких отбросов. И Киллер был в их числе.
Брови блондина взметнулись вверх, он поднял удивлённый взгляд на Хейта.
— Вот как? Получается, Киллер тоже боялся Найтмера, раз подчинялся ему? Это ещё больше путает. — Мечта помолчал. — Значит, ты не видел Найтмера в действии? Кто рассказал тебе о нём?
— Много кто говорил о нём, но впервые я услышал о нём от брата. — Голос призрака дрогнул. — Он ушёл, чтобы помочь тебе противостоять Найтмеру и его шайке. Он и пара твоих друзей, я не помню их имён.
Мечта вновь ощутил приступ волнения, беспокойно ёрзая на месте и бегая глазами по помещению.
— Хорошо, тогда… — осторожно начал он, тщательно подбирая слова. — Может быть, Лав говорил тебе тогда, что умею я? Ведь я не мог просто так бороться с Найтмером, раз уж он был настолько мощным. У меня тоже была какая-то сила?
— Была, — согласился Хейт, кивнув. — Но я не видел её. Я не знаю, что это была за сила. Возможно, она есть и сейчас, но я не знаю, каким образом ты можешь её активировать.
Дрим закусил губу, сжимая ладонями колени. Он ощутил невероятную потребность вернуться на пару лет назад, когда он и его друзья не были омрачены событиями этого лета, когда ни он, ни Найтмер не знали ни о каких суперсилах и жили спокойной жизнью.
— Не хочу я её активировать, — пробубнил он. — Я хочу, чтобы Найтмер снова был в порядке. И все остальные тоже. Но если Киллер продолжит изводить всех в том же духе, это будет невозможно. Нужно как-то его остановить, понять, чего он хочет… Но я не знаю, как это сделать.
— Киллер знает намного больше, чем я.
— Я не хочу ничего от него слышать, — процедил парень, вскидывая голову. Чёлка упала на его глаза, и он раздражённо сдул её. — И я не доверяю ему, никогда больше не буду.
Хейт медленно и плавно спустился ниже и приблизился к нему, его зрачки снова начали прожигать Дрима насквозь.
— Его медальон много значит для него.
Мечта взглянул на него, поражённый этой мыслью. Он совершенно забыл про этот проклятый медальон.
— А ведь точно… Может, он тоже наделён какой-то силой? Ведь Киллер воскрес, — его тон вмиг стал мрачным. Его до сих пор корёжило от этого воспоминания. — И пока я носил его… я видел очень странные сны. Это были воспоминания. Пожар…
Хейт прищурился, его лицо как-то странно исказилось, будто он резко вспомнил что-то.
— Ты помог Киллеру в тот день. Возможно, даже спас его жизнь.
***
Отовсюду доносился треск и звон, огонь охватывал весь первый этаж больницы, уже пробираясь ко второму. С улицы и изнутри слышались неразборчивые вопли, вокруг носились врачи. Горький едкий дым пробирался в глаза и лёгкие, заставляя морщиться и кашлять. Заставлял бы, будь Хейт ещё живым.
Он парил в тени раскидистых кустов, ещё не тронутых огнём, и смотрел на развернувшееся представление. Он видел, как в окнах второго этажа проносятся люди, иногда высовываясь наружу и с ужасом глядя на происходящее. Была глубокая ночь, и пожар освещал территорию психбольницы, стены которой едва ли выдерживали натиск огня. Пространство вокруг плыло от жара. На большом расстоянии от больницы, ещё ограждённой высоким железным забором, начинали потихоньку собираться люди.
Скука. Огонь распространялся, стёкла окон лопались, доски трещали, крики не умолкали. Чёрный дым клубился вверх. Интересно, сколько людей умрёт? Хейт начал плыть в сторону, огибая больницу и оказываясь на её заднем дворе. Здесь воплей не было так сильно слышно. Призрак подлетел к двери, собираясь просочиться через неё и отправиться в подвал, где он обычно коротал своё бесконечное существование. Однако он не успел — дверь распахнулась, из неё тут же повалили клубы чёрного дыма. Хейт стремительно отлетел в сторону, скрываясь в тени кустов.
Из задымлённого здания вышел пацан. Он кашлял и закрывал нижнюю часть лица рукой, вторая была занята — он практически тащил на себе другого парня, который был в невероятно ужасном состоянии. Отойдя как можно дальше от больницы, блондин опустил своего товарища на землю, и тот тут же полностью упал на неё. Второй с болезненным скулежом схватился за голову, снимая с неё что-то золотое — диадему — и откидывая её в сторону. Жалобно звякнув, она осталась лежать на земле. Свет от огня играл и поблёскивал на её поверхности.
Хейт пригляделся к «больным» — да это же Дрим и, кажется, Киллер.
Призрак осторожно приблизился, заинтересованный ситуацией. Он оставался в тени, следя за действиями парней.
— Эй, — Дрим опустился на колени рядом с беспрестанно кашляющим и бьющимся в судорогах Убийцей. — Погоди немного, всё будет в порядке…
Мечта отклеил скотч и вытер с его лица чёрную кровь рукавом белой рубашки. Он попутно расстёгивал ремни, что стягивали заломленные за спину руки. Больничная одежда на Киллере была изорвана и прожжена, по ней расползались тёмные пятна. Дрим что-то неразборчиво говорил взволнованным дрожащим голосом, гладя Киллера по голове и успокаивая его. Блондин склонился ниже, смотря в его широко распахнутые пустые глаза, из которых чёрными струями текла вязкая жижа.
— Всё хорошо… Ты меня видишь?.. — Мечта улыбнулся, хотя улыбка его вышла вымученной. — Сейчас сюда придут… Кстати, я ведь не представился… Меня зовут Дрим.
Его подрагивающие руки аккуратно касались всех ран на теле Киллера, и Хейт заметил, что они медленно исчезали. Ладони блондина как будто излучали мягкое золотистое сияние, которое не было особо заметно при свете огня. После его прикосновений бледная кожа Убийцы сглаживалась в тех местах, на которых огонь оставил свои следы. Кровь переставала течь, а раны затягивались. Вот одна ладонь опустилась на разбитый лоб и оставалась на нём некоторое время, а затем парень убрал её — глубокая рана исчезла.
Киллер лежал на земле, раскинув руки в стороны. Он тяжело дышал, приоткрыв рот, Мечта с усилием оторвал рукав своей смирительной рубашки и начал бережно стирать чёрную кровь с его лица. Ткань на груди беловолосого была разорвана в клочья, Дрим, заметив что-то, потянулся к ней и взял в руки красный медальон с белым кругом внутри. Проведя по нему пальцем, блондин положил его на место, поправив порванную рубашку Убийцы.
Прошло некоторое время, прежде чем Киллер пришёл в себя. Он всё ещё тяжело дышал, но уже медленнее.
— Вот, видишь, теперь всё хорошо, — Дрим по-прежнему улыбался.
Рука беловолосого несколько раз дёрнулась, потом он приподнял голову, но тут же уронил её обратно на землю. Полежав немного, он снова сделал над собой усилие и приподнялся на локтях. Дрим сжал руками его плечи и помог парню сесть.
— Больше не будет больно, — проговорил Мечта тихо, улыбаясь ему шире.
Киллер смотрел на него широко распахнутыми глазами, такими бездонными и страшными. Он смотрел долго, слегка склонив голову вбок. В один момент его губы дрогнули, а затем стали медленно растягиваться в кривой, пугающей улыбке, больше похожей на хищный оскал. Убийца поднял трясущуюся руку, протягивая её к лицу блондина, опуская ладонь на его щеку. Дрим не двигался, всё так же улыбаясь, хотя смотрел на парня с беспокойством. Киллер погладил его по щеке, затем заправил прядь его светлых волос за ухо. Ладонь снова оказалась на щеке, скользнула ниже, к подбородку, за который Убийца чуть приподнял его голову.
— Я не чувствую боли, — прошептал Киллер, улыбаясь.
***
Дрим отсутствующе смотрел в пол. Куртка сползла с его плеч, было холодно, но это не беспокоило его. Он то хмурился, то поднимал брови вверх, до посинения сжимая пальцами коленки. Хейт парил где-то за его спиной.
Значит, вот она, его сила — исцеление? Неудивительно, что ему была нужна помощь в борьбе с Найтмером. Хотя сейчас его больше тревожило не это. Мысли о Киллере терзали его изнутри, заставляя испытывать разные эмоции, среди которых преобладали злость и отчаяние.
— Тогда почему он хотел убить меня? — неожиданно сказал Дрим тихо. — Сначала говорил, что любит, потом едва не убил, потом снова стал говорить о любви. Я его не понимаю, просто не понимаю.
Хейт не отвечал. Мечта тяжело вздохнул, закрывая глаза и потирая переносицу.
— Ладно, хорошо, с этим закончили. Меня интересует ещё кое-что, — блондин повернулся к призраку. — Значит, ты не в пожаре погиб?
Хейт развернулся к нему, глядя на него прищуренными глазами.
— Много кто умер до пожара, почти все из них по одной причине — той машины, стирающей память, — сказал он холодно.
Блондин кивнул, трепля волосы рукой.
— Киллер не умер… Но из-за этого он стал… таким.
— Ему очень повезло, — хмыкнул Хейт. Кажется, эта тема не нравилась ему. Ничего удивительного.
Дрим поднялся на ноги, небрежно отряхивая шорты от пыли. Он поднял куртку и накинул её на плечи. Что-то глухо ударилось о пол — удостоверение Феллсвапа снова выпало из кармана. Мечта поднял его и раскрыл.
— Ты помнишь его? — он вытянул руку к призраку и повернул к нему раскрытое удостоверение с фотографией бывшего охранника.
Взглянув на неё, Хейт тут же скривил рот и сдвинул брови, его зрачки ярко вспыхнули. Он отшатнулся и взмыл под самый потолок, снова начиная ярче излучать сияние, отражающееся в пыльных стёклах камер. Холод вновь начал растекаться от него во все стороны.
— Лучше бы не помнил, — выплюнул он с раздражением, тряхнув головой так, что его волосы на миг расплылись, превращаясь в туман.
Дрим сжал в руках удостоверение. Он посмотрел на фото Блэкберри и нахмурился, чувствуя тревогу.
— Разве он делал что-то плохое?
— У меня с ним личные счёты. — Отрезал Хейт.
Спускаясь вниз, Дрим с тяжестью на душе обдумывал всё, что узнал за сегодняшний день. У него было ещё очень много вопросов, на половину которых Хейт ответа знать, к сожалению, не мог. К тому же, было уже слишком поздно — время пролетело незаметно, а на улице было темно. Небо всё так же застилали тучи, с крыш капало — дождь шёл всё то время, пока Мечта сидел в психушке. Хейт проводил его до той двери внизу — ступеней не было видно вообще, Дрим боялся, что может упасть и поднять шум, или ещё хуже — сломать себе шею.
— Погоди, — блондин обернулся к призраку, который пока ещё не исчез. — Это ведь ещё не всё.
— Что ты имеешь в виду? — хмыкнул тот.
— Ты не будешь рассказывать Киллеру, что я приходил. И ты не будешь рассказывать, что я узнал. Я хочу остановить его — и я сделаю это. Но для этого нужен какой-то план. И помощь. Твоя в частности.
Призрак недоверчиво хмыкнул.
— И какие у тебя предложения?
Дрим повёл плечами, а затем посмотрел в его горящие огоньки-зрачки и слабо улыбнулся.
— Есть парочка идей.