Ведь ты — повелитель семи границ,
Заплутавший в безмолвии снегов и страниц,
Обретая сюжет, ты рискуешь обжечься
Об желчью наполненный свет,
Ну, а я — перекресток семи дорог,
Я дурак, и мой путь — сквозь колоду Таро,
Знаешь друг мой, мы отличная пара
Для прекращения этой истерики!
Халдейка — Император
Порой, когда погода идеально соответствует настроению, кажется, что этот чёртов мир тебе сочувствует. Но, признаться честно, по возвращению я сначала не обратила на это никакого внимания. Из серого вышла в серое. Словно оглушённой мне проще было замкнуться, не думать ни о чём, постараться заснуть. Нет, себя жалеть я не собиралась, а всего лишь пыталась справиться с болью. Она виделась обломившимся наконечником стрелы, который убивал быстрее, реагируя на малейшее движение.
Необходимо выжить. Чтобы было не зря или потому что нужно именно так. Не важно. Стоит отключить эмоции, как можно будет придумать ещё пару доводов.
Укутавшись в одеяло с головой, я смежила веки, слыша тихий шорох веток за окном и колотящие по стёклам первые капли дождя. Ненастье разыгралось не на шутку, грозя разобрать крышу по кусочкам.
Память о прикосновениях Элигора и его словах превратилась в далёкое эхо из-за которого я не сразу смогла разобрать обращённой ко мне фразы:
— Сколько планируешь изображать морозилку? Пошли гулять.
— Сгинь, противный мальчишка, — тихо буркнула я. Кого-кого, а этого голубоглазика мне хотелось видеть в последнюю очередь.
— Ты снова нарываешься, я не ослышался? — ехидно поинтересовался он, одёргивая край одеяла. И откуда только силы взял?
— Мне не до тебя! — выделяя каждое слово процедила я.
— Ну разумеется, — неожиданно он внаглую завалился рядом. — Если б нас видел твой брат, то назвал бы дебилами.
— Он так не выражается.
— Но начал бы, — успокоил Дар, протягивая обнаглевшую конечность под моё одеяло.
— Одна идиотка и будущая жертва экспериментов! — прошипела я, ударяя его по руке и отодвигаясь.
— Хочешь пари? — он выгнул бровь и, как ни в чём не бывало продолжил. — Кое о чём ты никому не сможешь рассказать.
— О том, где закопаю твой труп? — «ласково» осведомилась я.
Дар хмыкнул, приподнимаясь на локте и подпирая голову.
— На этот раз всё будет иначе, — невыносимо лукавый взгляд искрился от предвкушения и затаённой насмешки. — Каким бы безумием это тебе не казалось сейчас, но ни одно из обещаний не будет нарушено. Считай их вечными, — Дар приблизился вплотную. — Я люблю тебя и буду рядом, кем бы не пришлось стать.
— Ты сумасшедший? — выдохнула я тихо, хотя моя собственная голова, казалось вот-вот лопнет от его болтовни.
Проще считать его слова издевательством, дурацкой шуткой, чем вот так, принимать близко и какой-то своей частичкой верить безоговорочно.
— Всё относительно. И с тобой и со мной, — он закусил губу. Его смешила моя растерянность, за что мне неудержимо захотелось треснуть кое-кого по лбу.
Вместо этого я как ошпаренная вскочила с дивана и прошлась по комнате.
— Не верю.
— Врёшь, — с улыбкой проронил Дар.
Большие чуть раскосые глаза опасно прищурились. По-кошачьему плавный шаг навстречу заставил меня пошатнуться. Это не осталось незамеченным. Улыбка на тонких губах сделалась ещё шире и коварнее.
— И где же твоя смелость? — поинтересовался сереброволосый демон больше не двигаясь с места, но от этого не перестающий напрягать меня меньше. Протянутая рука тоже на какое-то время неподвижно зависла передо мной в воздухе. Заплетённые у висков косички качнулись в такт движению его головы. В том, что он что-то задумал, я не сомневалась ни на секунду. — Ну же…
Резко протянула ладонь навстречу, и горячие пальцы сомкнулись на моём запястье. Последовал аккуратный рывок в сторону, сменившийся привычным головокружением.
Мы оказались посреди просторной гостиной, в окна которой лил яркий солнечный свет. Едва справившись со слабостью, я сделала несколько шагов и припала к стеклу, разглядывая зелёно-жёлтую палитру сада и деревьев вдалеке.
Я прекрасно знала о том, что погодные условия в мире людей и тут не должны совпадать, но хотя и там и тут царила осень, почему-то непривычно было шагнуть из серого, насквозь сырого дня. Непривычно. И больно. Когда Эл уходил всё было иначе.
Намереваясь вернуться обратно в мир, где пребывала моя физическая оболочка, я была перехвачена второй рукой демона. Кроме того и запястье моё он не выпустил.
— Куда собралась? — прошипел он, игнорируя попытки его оттолкнуть.
— Назад.
— Нееэт, — протянул он, а улыбка при этом стала самой издевательской.
— Знаешь, это не сон, а значит, ты не имеешь власти над сценарием, — проворчала я, раздражаясь.
— Ну, так уходи, — хмыкнул он, противореча сам себе, отпускать не собираясь. — Давай!
Я остановилась и в упор уставилась в наглые голубые глаза. Так хотелось сделать хоть что-нибудь… что заставит его утратить этот безупречный облик, сотрёт усмешку с губ.
Да, я ненавидела его. Он раздражал меня чаще, чем кто бы то ни было. Казалось бы, что до мига, когда я сорвусь, уже подать рукой. Только этот ненормальный продолжал балансировать на тонкой грани, сводя с ума и меня.
Связывающие нас тайны, давали ему большую власть надо мной, да вот только, увы, кто чья марионетка, порой было совершенно не разобрать. Одно то, как он воспринимал замечание о возрасте, давало мне возможность для манипуляций.
Но сейчас глядя на Дара в упор, я вспоминала его слова:
«Кое о чём ты никому не сможешь рассказать».
Хотелось усмехнуться, возразить. Да вот только я знала, что он совершенно прав. Не смогу. И даже помыслить не могу, что существует истина, ещё более смертоносная и безумная, чем та, что была заключена в одной простой фразе. А ведь раньше я не представляла, что есть что-то такое, чего нельзя даже озвучить. Теперь же даже размышлять об этом нормально не могу. Не принимаю, чувствую себя контуженой или едва сползшей с реанимационного стола — в голове шумит, а раны едва прикрыты грубыми неровными швами; ещё немного и я упаду, кожа на стянутых краях лопнет, залив кровью белый кафельный пол.
Ни один человек не придумал бы такого. А он… не человек и никогда им не был, да.
Видя, что сопротивляться я окончательно передумала, меня мягко потянули на выход, отпуская на пороге и подталкивая в спину.
Едва я перешагнула порог, распущенные волосы тут же взметнул порыв ветра, свежего и немного пахнущего зимой. И хотя здесь тоже прошёл сильный дождь, трава давно подсохла и переливалась короткими изумрудными волнами под ногами.
— Посмотри на небо.
Я вздрогнула. Но не из-за неожиданности. Просто фраза была до боли знакомой.
Вскинув голову вверх, я застыла оцепенении. Вид чистой небесной сини завораживал. И тут совершенно точно не являлось иллюзией то, что она была низко. Кроме того, почти незримо в синеве сверкали золотистые искры купола. Раньше я совсем не замечала его, теперь же необъяснимым образом чувствовала, а в сознании прочно укоренился его образ.
Левое запястье снова оказалось в капкане пальцев и прежде чем я успела бросить на негодяя возмущённый взгляд, меня резко дёрнули. Потеряв равновесие, я упала на траву, приземлившись рядом с усмехающимся демоном.
— Шея заболит, — пояснил он, до того как я высказала ему всё, что думаю о его дурных манерах. В голубых глазах плясали те же золотые искры, что и в небе над нашими головами.
— Зачем ты это делаешь? — тихо спросила я, склонив голову набок.
— Ты отказалась гулять.
Отличный повод сломать мне психику.
— Думаешь, на фоне всего происходящего в последнее время, у меня есть для этого настроение?
— Предпочла бы остаться в своей серой унылой комнатушке? — в ответ поинтересовался он, состроив серьёзную мину. — Не знал, что именно так решаются вселенские проблемы.
— Сказала бы я тебе, что я предпочла бы, — прошипела я, медленно подбираясь и незаметно готовясь к прыжку.
— Так скажи, — продолжал провоцировать меня демон, с независимым видом расположившийся на траве.
Но я не стала предупреждать его о намерениях и прыгнула, бросая тело вперёд и сшибая едва не ускользнувшего из-под самого носа сереброволосого нахала. Повалив его обратно на траву, я прокатилась вместе с ним пару метров, в конце концов, всё-таки оказавшись сверху. Нависнув над ним и фыркая от лезущих в рот волос, я пыталась держать его за запястья.
— Вот! Пф… давно хотела и тебя куда-нибудь швырнуть! А в идеале, хорошенько вывалять и надавать по шее!
Моё торжественное признание было встречено коварной улыбкой. Демон резко извернулся, высвобождая кисти.
— А попробуй… — его юркие пальцы прошлись по моим рёбрам, заставив меня содрогнуться от нервного смеха и вцепиться в его рубашку, чтобы окончательно не потерять контроль над ситуацией.
— Прекрати! — задыхаясь от смеха, орала я, уворачиваясь от щекотки. Но демон был поистине беспощаден. — Мальчишка!
Едва роковое слово прозвучало, меня сбросили в густую траву. Но подняться и откатиться уже не дали. Он навис надо мной хищно глядя на меня сверху вниз. Я застыла под этим взглядом, с некоторым опасением ожидая того, что будет дальше.
Только промедление обернулось для него страшной потерей. Я вовремя заметила, что он уже утратил часть своей безупречности — рубашка была немного помята, верхняя пуговица отсутствовала, волосы растрепались — и выгодная позиция была потеряна. Резко поддавшись всем телом, я опрокинула его на спину и вместо того, чтобы пытаться обездвиживать, рванулась со всех ног прочь к дому.
Позади послышался его смех. Я обернулась только на пороге, чтобы отметить, что преследуют меня довольно быстро.
Кинувшись на веранду, которая по совместительству была и кухней, я заняла место у бильярдного стола, полагая что тут меня не достанут. Как же сильно я ошибалась. Демон совершенно спокойно прошёл на кухню и, направившись к холодильнику, вытащил оттуда пёстрый продолговатый баллончик. Так, стоп. Холодильник. Что ещё за новшества? Здесь никогда не было никаких холодильников.
— Так нечестно, — выдавила я, пятясь к окну и прикидывая, смогу ли обороняться кием.
— Это когда я подчинялся правилам? — поинтересовался негодяй, с вызовом вскидывая тёмную бровь.
Догонялки по веранде, окончились тем, что я всё-таки улизнула в коридор. Только там, места для маневров было меньше, и меня настигла кара в виде шоколадного мусса, который пролился мне на голову и за шиворот под громкий зловещий хохот.
Отомстить Дару было задачей непростой, но я таки сумела сцапать его в свои грязные объятия и как следует обнять. После ринулась сломя голову к тому же холодильнику и с удивлением обнаружила там ещё один баллончик.
Новые атаки и забеги кончились грандиозной катастрофой. Противник в итоге поскользнулся на полу и проехавшись, сшиб меня, после чего врезался в стену и затих.
Я издала нервный смешок и тут же похолодела. Дар не шевелился и как будто не дышал. Страх, спровоцировал потерю контроля и, поддавшись беспокойству, я не сразу почувствовала, жив ли он. Привычно прильнув ухом к его груди, я прислушалась. И тут же собиралась отпрянуть, чтобы дать шутнику в ухо, но была крепко перехвачена наглыми руками демона и прижата к его телу. Испачканная в креме и шоколаде одежда неприятно липла к телу и скользила, но кое-кого это совершенно не смущало.
— Вот и попалась… — прошептал он, нарочито спокойно разглядывая моё лицо. В некогда холодных глазах плескалось шальное веселье.
— Попалась, — вторила я заворожено, пытаясь медленно дать задний ход и сползти с него. — Ай… оно кусается, — взвыла я от неожиданности. — Из чего ты делал этот чёртов мусс, он живой!
Под хохот Дара я попыталась избавиться от крема и одновременно с этим отплатить негодяю его же монетой. Дело почти увенчалось успехом, когда демон вдруг перестал смеяться. И ладно бы его пожирал мусс собственного изготовления, так нет, нас обоих ожидала карающая рука Доктора, нависшего над нами зловещей тенью.
— Тебе образцы для экспериментов не нужны? — спросила я стараясь держаться уверенно и как будто ни в чём не бывало.
В ответ на это Бел окинул нас таким взглядом, будто мы сами и были образцами для опытов.
— Убирать за собой будете руками, — произнёс брат ровным голосом. — Скоро я вернусь. Проверить.
— Вот видишь, ты проиграл, — вполголоса сообщила я Дару, когда Бел ушёл. — Дебилами он нас не назвал.
— А мы и не на это спорили, — демон высунул кончик языка, чтоб подразнить.
— Мальчишка…