— Что ты задумала?
— Пока ничего конкретного.
Я подошла ближе. На больничной койке из медблока лежала я, вернее мой двойник. Казалось, она спала — под закрытыми веками бегали глаза и дыхание было едва заметным и размеренным. Она не изменилась с нашей первой и последней встречи. Пожалуй, это даже удобно: я теперь блондинка, а она по-прежнему с бордовыми волосами. Хоть окружающим различать будет проще.
— Почему она еще жива? Лже-Авалон улетел, разве ему не нужно поддерживать иллюзию?
— Будь он человеком, нужно было бы.
Фарагонда поджала губы. А нечего! Послушали бы сразу, глядишь и по-другому сложилось бы, хотя не факт, что лучше, конечно.
— На самом деле, это проблема. Я не ожидала, что он будет представителем давно забытой расы. Их способности удивительны даже для нас... — под конец Фарагонда вновь замолчала, а я мысленно помахала рукой, чтобы директриса ускорилась.
То же мне drama queen.
— В общем, она теперь живая.
— А то этого была мертвой что ли?
— Нет, но обычно иллюзии это лишь мираж. При знании особых заклятий их очень легко развеять. К тому же маги очень редко создают образы живых существ, и чаще всего по итогу они все равно отличаются от оригинала. Например, лягушка будет квакать и прыгать первые пару суток, а потом станет как игрушка. В случае с твоим двойником развеивание равносильно убийству.
— Поэтому вы держите ее здесь?
Фарагонда кивнула, а я коснулась щеки двойника. Теплая. Потянулась к своей — такая же шершавая.
Кажется, я понимаю матерей одиночек. Наделал диточку Авалон, а разбираться мне. И ведь не оставишь ее так — неправильно, словно сестру младшую бросаю. Кровиночку. Еще бы кровиночка убить меня не пыталась вообще было бы хорошо.
— В чем проблема ее отпустить? Пускай живет. Если проблема в том, что нас две, вы сами сказали, что я вернусь домой.
— Чтобы ее случайно не рассеяли, нужно создать сложнейший артефакт. Это мне не под силу, нужно обратиться к вышестоящей инстанции.
— Но вы же с этим справитесь, неправда ли?
Фарагонда едва заметно прищурила глаза.
— Также остро стоит вопрос обучения. Твоя память у нее, конечно, есть, но практики совершенно никакой.
Я широко улыбнулась. Практика? Да запросто организуем. Фарагонда то ли умела читать мысли, то ли поняла все по моему довольному лицу. Она побледнела и, покачивая головой из стороны в сторону, ошарашенно сказала:
— Нет…
— Да. Это мое условие. Как вы там сказали? Выгоду получат все?
***
Я никогда ранее не жалела о поступлении в Алфею так сильно.
Лицо холодила масочка с белой глиной и мятой, а колечки сочного огурца освежали кожу, и я буквально чувствовала, как мои круги под глазами бледнели и расправлялись.
Я крутила рукой с бокалом — вино перетекало по стенкам, и приятная тяжесть едва-едва смещала равновесие, вынуждая держать бокал в вертикальном положении.
Из магического радио доносилась тихая музыка. Я слушала джаз всего пару раз, но оказалось он весьма умело проникал прямо в сердечко.
Ляпота!
Гриффин полулежала неподалеку. Было ли ей совестно за спаивание студентки? Нисколько. Она лишь изредка затягивала протяжную речь о гармонии с собой и о том, как важно проводить время наедине с собственными демонами. Они ведь, как любое живое существо, любят ласку.
— Почувствуй как нега разливается по телу от кончиков пальцев ног до волос. Магия внутри тебя, она наполняет тебя.
Какой-то части меня хотелось хитро захихикать, но я быстро угомонилась и расслабилась.
— Каждая клеточка твоего тела наполнена искрой Огня Дракона. Он вдохнул в тебя жизнь и дал силу. Прими ее, настройся на нее, позволь раскрыться как темному цветку под полупрозрачным светом луны в безоблачную ночь.
— А я думала нужно опираться на плохие эмоции.
— Не совсем, — лениво отозвалась Гриффин. — Каждая ведьма проходит через это. В юности, когда сердце наполнено страстями, гораздо проще действовать через негатив. Но с опытом приходит наслаждение. Твои негативные эмоции — часть тебя. Они помогают тебе. Злость дает силу, зависть побуждает к конкуренции, вина, сомнения и стыд двигают к работе над собой. Страх помогает защищаться. Полюби их, и они отплатят тебе тем же.
Это было странная, но удивительная речь.
Я допила вино и поставила на пол бокал. Закрыла глаза и попыталась вспомнить свою злость. Я редко по-настоящему злилась. Скорее часто утопала в раздражении, природу которого далеко не всегда могла понять. Папа говорил, что я просто пошла характером в маму.
Но я действительно завидовала богатеньким московским одногруппникам, которые могли позволить себе заниматься в кафе, пропускать пары, потому что их жизнь уже устроена на годы вперед или покупать себе дорогую технику, с помощью которой студенческая жизнь становилась гораздо проще. Моя компания была простой: мы занимались по старинке, бегали затариваться в секонд-хенды и готовили блюда под названием «что завалялось в холодильнике». Помогало ли мне это учиться? Не уверена.
— Ты поймешь со временем, — отозвалась Гриффин. — Давай пока проверим, запомнила ли ты как создавать простейшую сферу.
***
Несмотря на то, что погодка стояла гораздо лучше, чем в прошлый раз, я потянулась за простеньким телефоном и набрала Грегора. Глупо отказываться от такого подарка судьбы.
Он приехал минут через десять. Я предусмотрительно застегнула ремешок послабее и уже более уверенно прижалась к парню. Мотоцикл полетел так же стремительно. Эх, было бы неплохо получить местные права и приобрести такую зверюгу. Разве что ездить куда медленнее.
Возле Алфеи мне стало неловко. У входа стояла компания девиц, а я… Да не было такого у меня, чтобы парень подвозил или оказывал знаки внимания. Вася, Венька и Димка не в счет. Они друзья, и все это знали, да и общались с нами по-другому. А Грегор и слезть помог, и шлем аккуратно снял, видимо заметив, что в прошлый раз я не сразу разобралась. Еще и сверху припечатал приглашением в кафе, от которого я совсем растерялась.
Не то, чтобы у меня совсем не было поклонников. Парочка очень даже старательно ухаживала, но не срослось у нас. Совсем.
— А это… обязательно?
Если Грегора и задел мой вопрос, то он виду не подал.
— Если ты о том, что в случае отказа я перестану тебя подвозить, то нет, не перестану.
— Зачем тебе это? Спор? Фарагонда?
Вот тут Грегор точно ошалел. Но если бы он знал меня больше, то понял бы. Слишком странное совпадение: и на конкурс клещами тащат, и на свидание зовут. Где вы все это время были? Особенно в моем мире, когда я, наблюдая за ровесницами, переживала из-за отсутствия отношений и внимания со стороны противоположного пола.
— Нет, это мое желание. Мне показалось, мы с тобой поладим. Я еще мальчишкой мечтал, чтобы рядом со мной была верная боевая подруга.
— Ага, которая коня на скаку остановит и в горящую избу войдет?
Специалист рассмеялся.
— Вот видишь! Хорошо сказала, надо запомнить. Говорю ж поладим, только себя лучше все же береги.
Несмотря на то, что сказала не я, а его величество Н. А. Некрасов, сдержать улыбки не смогла. В конце концов почему бы и не попробовать?
***
С утра меня вызвала Фарагонда. Она проявила неожиданную вежливость и пропустила зайти в свое тайное логово за зеркалом первой. Разгадка пришла быстро вместе с вазой, которая впечаталась в стену в метре от меня. К счастью, она была крепкой и раскололась на несколько больших кусков, никого не задев. Зато сразу стало понятно, что лже-Авалон скопировал не только мою тушку в целом, но и проблемы с меткостью, зрением и, очевидно, реакцией.
— Ты!.. — прошипела девушка-двойник.
Она стояла у своей койки в угрожающей позе.
— Я, — со вздохом ответила я, поглядывая по сторонам. Вроде кидать в меня больше нечего.
— Отпустите меня немедленно!
Дверь по-скотински закрылась, Фарагонды за спиной, конечно же, не было. Ну ладно, бабка, я это припомню.
Быстро прикинув свой скудный набор заклинаний, решила, что начинать знакомство с манипуляции и обмана плохая идея. Все же если она моя копия, то оценит честность.
— Я понимаю, что ты зла. И на меня ты имеешь злиться полное право, хотя я не запирала тебя здесь, но мне стоило вспомнить о тебе раньше. В свое оправдание могу сказать лишь то, что была чертовски занята.
— Как же! — огрызнулась девушка-двойник. — Если ты не была при смерти или мир не сложился от катастрофы, это лишь пустые слова. Я все это время находилась в сознании. Понимаешь, какого это лежать так долго без возможности хотя бы шевельнуться?!
— Не понимаю, но сочувствую как могу.
Я не стала говорить, что в общем-то Даркара можно было назвать катастрофой. Узнает потом, сейчас для нее больше всего важны собственные чувства и проблемы.
— Мы серьезно налажали, но хотим загладить вину и помочь тебе, но для этого ты должна пойти на встречу и выслушать меня. Конечно, довериться незнакомому человеку тяжело, но мы с тобой как две капли воды — очень похожи. Поверь мне, как поверила бы себе.
— Я не копия, — процедила она.
— Хорошо, — как можно мягче согласилась я. — Тогда давай начнем с того, что выберем тебе новое имя? Или хочешь оставить старое?
Девушка на какое-то время задумалась. Она заметно расслабилась, выпрямилась и, глянув на меня как бы между делом, сказала:
— Алина. Зови меня Алиной.
— Великодушная и благородная, — я припомнила бабушкин сборник со значениями имен.
А еще «иная» или «другая». Не знаю, специально ли она выбрала именно это имя, но оно определенно подходило. Даже ассоциировалось с красным или пурпурным цветом, коим были окрашены ее волосы.
— Так вот, Алина, — я медленно подошла к ней и, не заметив угрозы, села на кушетку. Постучала рядом и после того, как девушка села, продолжила: — Ситуация такова: ты необычная девушка.
— А то я не знаю, — недовольно перебила она. — Если ты хочешь завести речь о пестиках и тычинках, я уже поняла, что появилась не таким образом.
— Да, ты права. Тебя создал…
И как его назвать? Лже-Авалон? И потратить n-ное количество драгоценного времени на разъяснение ситуации? Пернатый мог бы хоть имя назвать, да хоть кто по расе. А то Империус Настрадамниус обзывал крылатых иллюзионистов прямо так — неизвестная и таинственная раса.
— В общем искусный маг. Он планировал сделать иллюзию, но его дар был настолько силен, что ты ожила. Ты полноценный человек, поэтому я настояла на том, чтобы тебя выпустили. Но чтобы добиться этого, необходимо провести некоторую работу: в частности наложить на тебя защитные заклинания на всякий случай и провести небольшой экскурс по Магическому измерению, в котором мы с тобой находимся.
— И после этого я буду свободна?
Надеюсь. Впрочем, даже если Фарагонда воспротивиться, можно сделать финт ушами и помочь сбежать.
— Да. Начнем? Или ты хочешь поесть?
— Сначала поесть. Голодна как собака.
В подтверждении этому в тишине раздалось тоскливое булькание живота.
— Пельмешек бы со сметаной или горчицей… — философски протянула Алина, нисколечко не смутившись.
— Это точно, — задумчиво согласилась я.
Точно сестренка.
Конечно, на нас пялились без зазрения совести. Чай не каждый день встретишь классическую попаданку вместе с ее копией. Но Алина старательно игнорировала все взгляды. На мое предложение пойти в комнату она ответила отказом, заметив, что на данный момент единственное ее желание — хорошо поесть. Даже если это фейская неприглядная пища в не менее неприглядной для нее компании.
Уайт встретила Алину спокойно. Она лишь приподняла одну бровь и на мое краткое «потом объясню» кивнула. Подруга вернулась к книге, уже по привычке отодвинув часть своего обеда мне. Я в свою очередь передала эстафету Алине как самой нуждающейся.
Я внимательно наблюдала за новоприобретенной сестрой. Она держала приборы как я, ела как я и точно так же похрустывала челюстью. Пернатый мог бы хотя бы не передавать ей мои проблемы со здоровьем. Эх…
В принципе опасения Фарагонды казались беспочвенными — Алина помнила все, что случилось со мной до ее создания, поэтому мне практически нечего было ей рассказывать. Разве что стоило подумать, как ей жить дальше. Остаться ли в Алфее (если у нее был дар) или помочь устроиться в Магиксе, на что нужны деньги. Возможно, даже попытаться поднапрячься с конкурсом и отдать выигрыш ей, но будем честны — я бы на это даже не надеялась.
После обеда я провела небольшую экскурсию по Алфее, где дорассказала о последних событиях. Алина слушала внимательно, особенно ее заинтересовал лже-Авалон. Оно и понятно. Но, к сожалению, я едва ли могла поделиться с ней подходящей информацией.
Следующим пунктом была директриса. Перед ее кабинетом я остановила Алину и на всякий случай напомнила, что несмотря на злость в сторону Фарагонды, ей стоит вести себя спокойнее. Потому что именно директриса занимается защитным артефактом и именно она впоследствии будет принимать решение на ее счет. И я не уверена, что в случае обиды бабка не ошибется, причем «совершенно случайно».
Алина посмотрела на меня так, как бы я смотрела на подобное предложение, отчего захотелось потрепать ее по волосам, но я не решилась.
— Здравствуй, — сдержанно поприветствовала Фарагонда.
— Те, — складывая руки на груди, поправила Алина. — Здравствуйте.
Я едва слышно хихикнула. Кажется, для Магического измерения уже две Ани — серьезное испытание. Может, все же поискать мое альтернативную версию на местной Земле? И злодеи никакие не нужны, чтобы довести Фарагонду. Золотое трио, не иначе.
— Здравствуйте, — поджала губы Фарагонда и гневно посмотрела на меня, на что я лишь развела руками. — Мне сообщили, что артефакт для вашей безопасности почти готов, после его получения мы сможем обратиться в администрацию, чтобы подать заявку на создание документов. У вас есть возможность придумать себе имя, фамилию и второе имя.
Я прищурилась. Мне что-то никто документы не предлагал. Чувствую себя иммигрантом, у которого отжали паспорт.
— А местожительство?
— В теории вы, конечно, придумать и его, но боюсь проблему с жильем это не решит. Я предлагаю вам после получения артефакта и документов остаться на первое время в Магиксе, в городе достаточно работы и съемных квартир для молодежи.
— Вы можете проверить есть ли у Алины магические способности?
— Их нет, что в общем-то естественно.
— Но как-то же предполагалось, что она будет учиться вместо меня.
— На тот период ваши умения были весьма скудны.
Я красноречиво прокашлялась.
— Создатель просил ругаться, если от меня начнут требовать то, что мне не под силу, — пояснила Алина. — И уходить обижаться в комнату.
— Похоже на правду, — Фарагонда злорадно улыбнулась уголками губ и достала из-под стола карточку. — Пока, Алина, вы можете проживать в этом блоке. Он лично ваш. На стене в гостиной будет висеть телефон с моим номером и номером медпункта. Звоните при необходимости.
Я помогла Алине найти ее блок. Там действительно никто не жил, отчего я с одной стороны была благодарна Фарагонде. Все же не дай бог, кто-нибудь случайно или специально навредит Алине. А с другой — я бы сама не прочь пожить в гордом одиночестве, а то соседки в последнее время частенько шумят. Разве что Уайт с собой прихватить.
Мы быстро нашли домашний телефон, о котором говорила директриса. Рядом на стене висела тоненькая, кривенькая записная книжка на гвоздике.
— Так смотри, я сюда запишу номер своего блока и вот сюда свой мобильный. Звони, если что.
— Ты как наша мама. Как курица наседка.
Я удивленно посмотрела на Алину. Конечно, она помнит всё, но почему-то только сейчас я поняла, что всё это буквально всё.
— Не бери в голову, это нормально, даже если тебе не хочется, — отмахнулась она. — Я понимаю, что сейчас от этого зависит моя жизнь, но все равно как-то не по себе. Водишь за ручку и опекаешь, как она в детстве.
Я сглотнула, понимая, что она права. Как назло сознание тут же подкинуло с десяток аргументов, почему я безоговорочно действую правильно. Но ведь так думала и мама. Наша мама. Странно звучит, но, кажется, стоит привыкнуть.
***
Стелла выглядела так, будто не лежала едва живая во дворце Даркара совсем недавно. Она как прежде была красива, весела и невероятно активна. Она быстренько затащила меня в свою комнату (даже знать не хочу, сколько ее родителям пришлось заплатить, чтобы дать дочери возможность жить отдельно) и придирчиво осмотрела со всех сторон.
— Только давай без фанатизма.
— Аня, это тяжелый конкурс и подготовка должна быть соответствующая.
— А никто не говорил, что я должна выиграть.
— Но!.. — воскликнула Стелла и тут же замолкла.
Ага, кажется, кто-то влез в сомнительную авантюру (если ей вообще давали выбор) с желанием презентовать одежду на Мисс Магикс, но не подумал уточнить условия.
— Давай начнем с мерок и подбора цветов к твоему тону кожи.
Так за какие-то полчаса я узнала, что на мне неплохо смотрится лавандовый, зеленый в разнообразных оттенках и темно-коричневые и желтые тона. Душа очень неожиданно потянулась к розовому и лимонному, и Стелла, сменив гнев на милость, добавила парочку тканей к общей куче.
Ладно-ладно, в этом что-то есть. Все-таки чувствуется, что у принцессы твердая рука и наметанный глаз. Это не тоже самое, что ходить по магазинам и рынкам, где то на попе узко, то на животе болтается, то все облеплено противными стразами, которые при первой же стирке скажут ариведерчи.
— А что насчет номера? Используем магию?
— Нет, конечно, — Стелла стала неожиданно строгой. — Магия на конкурсе запрещена. Тебя сразу дисквалифицируют. Вспомни свои хобби: музыка, рисование, танцы, оригами, поэзия. Что-нибудь такое.
Я задумалась. Да в общем-то не густо. В детстве я, как многие дети, посещала разные секции, но сейчас едва ли что-то вспомню.
Стелла бросила в кучу еще один отрез ткани с полосатым принтом и достала новый. Я послушно дала меня им обмотать и заколоть булавкой. Девушка отошла подальше и выставила руки перед собой, делая из пальцев кривую рамочку. Она молча закивала своим мыслям.
— Придумала?
Я почесала затылок. Было у меня одно хобби. Недолгое, но менее мимолетное чем другие.
— Косплей считается?
Стелла склонила голову в сторону и выгнула бровь. Угу, не знают тут такого.
— У вас же телефоны есть. Значит наверняка есть игры, фильмы и сериалы.
Девушка кивнула.
— Вот косплей это искусство перевоплощения в персонажей. Создание костюмов, наложение макияжа и прочее.
— И ты в этом мастер?
Я смущенно кашлянула.
— Не то чтобы. Я никогда не красилась, выбирала персонажей попроще. А при надобности помогала подруга, но простенькие костюмы делала, да.
… из того, что под рукой завалялось. Видимо, эта суперспособность досталась от мамы, которая готовила из того, что в холодильнике лежало, и от папы, который умудрился сделать сносный ремонт при отсутствии денег и строительных материлов.
— Надо подумать. На сцене дадут всего три минуты, за которые ты явно не сделаешь костюм.
Я пожала плечами. Нет, так нет.
— Текна! — выглядывая в гостиную, прокричала Стелла.
Появившаяся фея сочувственно посмотрела на меня и мои страдания.
— Сможешь поставить пару камер, чтобы записать, как Аня делает костюм.
— Это будет долго, — вмешалась я. — Сомневаюсь, что организаторы примут.
— Их проблемы, — уверенно отрезала Стелла. — Я правила конкурса знаю наизусть. Там нет запрета на твой косплей.
— Могу. Я еще смонтирую короткое видео, чтобы пустить на сцене, позади Ани.
— Точно! — воскликнула Стелла. — Еще эффектов добавить и музыку крутую. Муза-а-а!
***
Я придирчиво рассматривала себя перед зеркалом. Белая футболка с ярким принтом и рваные светлые джинсы подойдут для свидания? Платья я не покупала, да и, наверное, на мотоцикле поедем, неудобно будет. Но все же как-то… мало?
Я вздохнула. Еще и волосы не слишком красиво лежат. В целом я выглядела как обычно, но мне казалось, что на свидание нужно приходить в более торжественном виде.
И вести себя тоже более торжественно… Тьфу! Столько проблем ради пары часов в кафе.
— Ты надолго?
Голос Уайт был бесстрастным.
— До отбоя должна вернуться. Если что, труп искать по дороге в Магикс и первому по шапке настучать специалисту Грегору. Тому, что от драконов спас.
Фея мою полушутку не оценила.
— Как тебе? — спросила я, больше для того, чтобы завязать хоть какой-нибудь разговор.
— Нормально.
Она даже от книги не отвлеклась! Нет, я тоже не особо любила помогать Светке с образами на свидания, походы в театры и прочие мероприятия, но никогда не игнорировала.
— Ты же не посмотрела.
Уайт подняла голову, отчего я вздрогнула. Пустые, безразличные глаза.
— Нормально, Аня. Постарайся не опаздывать, иначе получишь наказание от Гризельды.
Я кивнула и отвернулась. Делать вид, что меня не задевает ее поведение было сложно.
Грегор ждал у ворот школы. Мое предположение о мотоцикле оказалось верным. Под крепкой курткой я заметила похожую белую футболку, а вниз он надел светлые, но целые джинсы.
Мы все вместе ухмыльнулись. Забавно и даже в чем-то мило.
— Не против? — Грегор остановил у небольшого, уютного кафе.
Признаюсь, какая-то моя часть боялась, что он выберет жутко дорогой ресторан или просто недешевое кафе, где чересчур вежливые официанты бегают от одного столика к другому, с милой улыбкой забирают у тебя куртку и вешают на изящную вешалку. А потом приносят потрясающе красиво меню, где под замысловатыми названиями блюд катастрофические для моего кошелька цены. Но ладно цены. Там хотя бы с названиями разберись! А если это ресторан, так вообще сразу вспоминаются фильмы, в которых возле позолоченной тарелочки лежит набор витиеватых вилочек и ложечек.
— Нет, тут очень красиво.
Мы выбрали столик у окна. Как раз начало садиться солнце — небо стало сиренево-золотистым, и я поняла, что скорее всего опоздаю в Алфею.
Официантка в изящном брючном костюме забрала заказ. Пока мы ждали, я осмотрелась по сторонам. Интерьер в приятных пастельных оттенках, на полке небольшая колонка, из которой льется что-то типа местной попсы. Помимо нас здесь было немного людей, по большей части парочек, которые весьма очевидно смотрели друг на друга влюбленными глазами.
— Ты чем-то обеспокоена?
— Да так… Один из прислужников Даркара создал мою копию. Она девчонка хорошая, но без магии, которая могла бы помочь попроще здесь устроиться. Родни и друзей нет. А мои, то бишь наши, знания здесь практически бесполезны. Поэтому я волнуюсь за нее.
Еще я беспокоилась за Уайт, но о ней говорить не хотелось. Там все было одновременно проще и гораздо сложнее.
— Она тоже Аня?
— Алина, мы решили так будет лучше.
Грегор кивнул.
— Что ж, я не мастер утешать, но могу предложить сходить втроём на ярмарку. Думаю, ей пойдет на пользу, может найдет себе приятелей. Да и целом будет чувствовать себя спокойнее в новой обстановке.
А ведь неплохая идея! И мне бы проветриться. По-хорошему, конечно, и Уайт вытащить. Она и до Даркара не была общительной, но на открытие Красного фонтана же пошла.
— Я поговорю с ней, спасибо.
Не зная, как продолжить разговор, я потянулась к холодному морсу. В напитках здесь знали толк.
— А правда что про тебя говорят? Что ты из другого мира.
— Да, с альтернативной Земли, и Фарагонда думает, что я вернусь назад. Наверное, это стоило сказать до похода сюда.
Я осторожно глянула на Грегора, пытаясь найти в ее глазах злость или хотя бы раздражение. Он же хотел боевую подругу, а они не сбегают как Золушка в полночь.
— Это мало что меняет. При всем моем уважении к Фарагонде, она не всезнающая. А помешать созданию семьи может тысяча причин, среди которых есть вещи похуже перемещения в другой мир.
Занятный парень. Уже и о семье думает. Не ожидала, что он настолько серьезен. Впрочем, за это можно похвалить, лишь бы раньше времени не наседал с этой темой и не менялся резко в противоположную сторону, особенно после неудачных отношений. Все же я его серьезности не разделяю, по крайней мере пока.
— Расскажешь про себя?
Он почесал лысую макушку.
— Да особо нечего. Приехал в столицу получать образование. Все как у всех.
— А мне показалось, что тут чрезвычайно высокая концентрация принцев и принцесс.
Грегор посмеялся.
— Так и есть. Но простых людей гораздо больше, просто им не до того. Учеба стоит достаточно дорого, и чтобы не вылететь с бюджетных мест, нужно стараться. Но самый большой плюс Красного фонтана — это знакомства. Нас делят по умениям на команды, и если ты достаточно хорош, то можешь попасть к какому-нибудь принцу. А после стать его личным охранником со всеми вытекающими привилегиями.
— А Рейган тоже принц?
— Нет, он сын графа. Но в целом тоже неплохой вариант. Был.
А ведь меня даже не наказали. Наверное, можно считать, что я ему здорово попортила жизнь.
— Ты кстати как это сделала? Ни один врач не помог. Его родители потратили много денег, но прежнюю внешность так и не вернули.
Как некстати я подумала о том, что не стоит признаваться вот так просто в своей причастности к изменению Рейгана, да и карты раскрывать тоже. Мало ли.
— А что обо мне говорят?
— Что ты ведьма, — на этих словах Грегор откровенно заржал. — Говорят, ты попала сюда из другого измерения и обладаешь необъяснимой, но чрезвычайно сильной магией.
— Не могу назвать ее чрезвычайно сильной, но объяснить ее действительно не так-то просто.
Специалист подвинулся поближе, потянувшись рукой по столу ко мне, и с интересом сказал:
— У нас много времени, нет?
Совершенно неожиданно во мне проснулось странное желание. От фей понахваталась сто процентов. Я аккуратно отодвинула его руку и не глядя в глаза сказала:
— А тебе не кажется, что одного свидания маловато, чтобы я делилась своими секретами?