Отработка наказания Гризельды шла полным ходом. Причем отработка была коллективная — Винкс тоже успели накосячить и загреметь на совместное дежурство. Похоже на этом количество помощников не кончилось — мисс Барбатея встретила нас многострадальным вздохом, ибо библиотека сверкала после предыдущей волны провинившихся.
— Мне нечего вам дать, — пропищала она испуганным голоском.
— А давайте мы все тут раскидаем и заново приберем?
Винкс мое предложение совершенно не понравилось.
— Мисс Барбатея, у Блум через несколько дней важный бал, а нам нужно готовиться к контрольной у профессора Авалона. Возможно, мы могли бы тихонько посидеть?
— Было бы чудесно!
Так мисс Барбатея скрылась между полок с небольшим чайником, пачкой печенья и дамским романом, а мы набрали книжек по теме и выбрали дальний столик.
Профессор Авалон на деле оказался строгим. Я бы даже сказала душным. К счастью или к сожалению, он любил именно свой предмет, а не рыжих студенток. Тем не менее я была занята своим делом.
Как, впрочем, и Стелла с Блум. Первая рассказывала о столовом этикете, вторая слушала с круглыми, несчастными глазами. Возможно, даже думала, что нафиг этих принцев и мысленно начала искать парня попроще. Остальные Винкс готовились к контрольной.
Начала я с пикси. Как всякий студент, дотянула до крайних сроков — утром ко мне залетела Чатта, уведомив, что Кири почти закончила свое ускоренное обучение. Мне хорошенько влетело от мелюзги за то, что я еще не подготовилась к переезду Кири. Особенно сильно я получила за вопрос: «Не подойдет ли пикси кошачий спальник?» Между прочим некоторые модели выглядят лучше королевских покоев.
Итак, пикси усиливают фей с помощью Чармикса. Тот в свою очередь можно получить признав свои страхи. Нужен этакий толчок к принятию себя и достижению внутренней гармонии.
Тут я заподозрила неладное. Допустим, Грегор действовал самостоятельно, но именно Фарагонда отправила меня на конкурс и в поселение пикси. Хотела ли директриса, чтобы я получила Чармикс? Скорее всего. Надо будет потрясти.
В завершении краткого экскурса я узнала, что пикси едят то же самое, что и феи и в каких-либо экзотических условиях не нуждаются. Разве что периодически встречаться с сестричками, чтобы потрещать настроения ради.
Следующим был Валтор. Слава местным чешуйчатым, Фарагонда пошла навстречу — мисс Барбатея совершенно случайно нашла книгу по истории Магического измерения, где моему чуду была посвящена целая глава.
Итак, что мы имеем помимо моих мозгов?
Что Райдо жил в период раздробленности и после пожара в своем доме превратился в Даркара. Рано обрадовавшиеся силы добра, уселись править Домино, но древнее зло так или иначе пробудилось в самый неожиданный момент. Его победили, он снова уснул, а проснувшись, осознал, что для победы нужны помощнички.
Тогда-то и началась история Валтора.
Очевидно, художник видел его вблизи. Иначе я не могу объяснить настолько подробный и соответствующий печальной реальности портрет.
Нет, дружок, ты не в моем вкусе. Поэтому никаких шуры-муры у нас не будет. Да лучше бы это был Даркар, а не накрашенный хмырь, страдающий нарциссизмом.
Тут меня отвлекла очередная книжка, которая упала с головы Блум. Стелла тщетно учила ее ходить, но видимо она не смотрела «Служебный роман» и постигала эту науку тяжелее, чем я.
— Вам не кажется, что стоит готовиться ко встрече с Валтором, а не играть в принцесс?
Муза тихонечко поддакнула. Похоже ее тоже отвлекало обучение придворным премудростям.
— Не кажется, — отмахнулась Стелла.
— Строго говоря, она права, — доставая мини-компьютер, сказала Текна. — На сегодня шанс одолеть Валтора составляет 0,0007% процентов.
— Она же фея Любви, — как издевку бросила Стелла. — Вот пусть и готовится. Балы, особенно последние годы, не такое частое явление. А уж если учесть, что на этом балу принц Скай должен объявить свою невесту, так тем более мы обязаны там быть.
Ничему жизнь не учит. Уже с одного бала бежали, сверкая пятками.
Я пересеклась взглядами с Лейлой, та виновато отвернулась. Н-да, ее Энчантикс, как предсказала Фарагонда, Уайт не помог. Поэтому я всерьез надеялась на встречу с пернатым, которую назначила на сегодняшний вечер.
Телефон звякнул — Аполлон как будто читал мои мысли на расстоянии.
Бельведерский[9:43]
Покупать ничего не надо. Все дома есть.
Я наскоро ответила и вернулась к чтению.
Големы были известны у многих народов Магического измерения. По каким-то обрывочным знаниям я помнила, что эта тема была связана с евреями. Но здесь про них не слышали. Големов создавали редко — затрат много, а после выполнения задачи они рассыпались в прах. Их использовали в тяжелых случаях, когда риск для человека был слишком велик.
И если подумать, то Валтор тоже может рассыпаться. А ведь тогда… мне нужно ему помочь? Знать бы еще в чем, но в целом этот вариант тоже стоит рассмотреть.
***
Кири прибыла вместе с Чаттой. Я ждала их уже больше часа, поэтому не выдержала и уснула. Разбудил меня полный самой черной злости стук в окно. Чатта влетела с недовольным хмыканьем и смахнула влажными крыльями в мою сторону, а Кири — вцепилась мне в шею. И, кажется, это было проявление любви, а не попытка придушить.
Чатта придирчиво осмотрела комнату, задержавшись у детской люльки.
— Не смотри так, — отрезала я. — Там даже режим автоматического укачивания есть.
Правда, он не всегда работает — кроватка б/у после трех детей, но чем богаты.
— А мне нравится, — пропищала Кири. — Только я немножко подправлю.
Ее «немножко» началось со звонкого щелчка маленькими пальчиками, после которого кроватка подлетела на полметра, засветилась ярким светом и рухнула назад на пол. На деревянных ручках появились молнии и вытянутые наросты, как у гоночных машин. Кири шлепнулась на матрас и с рычащим «брынь-брынь-брынь» включила режим раскачки. Кровать затрясло так сильно, что феечка чуть не вылетела из нее, но судя по довольным визгам Кири все устраивало.
Я переглянулась с Чаттой. Та висела в воздухе, и ее лицо по цвету могло соперничать с помидором.
— Просто сделай так, чтобы она не убилась, — прошипела она и вылетала из окна.
Я усмехнулась. Схватилась за кроватку, заставляя ее остановится. Кири подпрыгнула и выровнялась в воздухе за счет крыльев.
— Ну что делать будем?
— А я-то что? — удивилась Кири. — Я свою задачу уже выполняю. Даю тебе больше сил.
Она перекувыркнулась в воздухе.
— Ты уже сделала шаг к осознанию своего главного страха. Осталось не так много.
Страх… Странно это все. Какое дело магии до моего страха? Да и какой страх считать главным? Страх смерти? Или может боязнь высоты или воды? Так тоже со смертью связано. Но ведь каждый в какой-то степени боится умереть.
— Ты знаешь в чем он заключается?
— Знаю, — довольно протянула Кири. — Но не скажу, иначе не сработает.
Она пролетела вокруг меня с хитрым «бж-бж-бж».
— Летательный аппарат Кири 2.0 заходит на посадку!
Она приземлилась на мою подушку и зарылась под одеяло.
— Посадка прошла успешно! Благодарим пилотов за профессионализм!
— Я так понимаю, что выбор пикси чистая случайность?
— Нет, — прогудела Кири.
Я заметила, как она маленьким бугорком поползла под одеялом. Естественно, не по прямой. Нарезав несколько кругом, ее растрепанная голова показалась у другого края кровати.
— Пикси олицетворяет то, что феи не хватает для гармонии с собой.
Надеюсь, это намек на то, что пора бы сдать на права.
— А что случается, когда фея осознает свой страх?
— Если фея его поборет, то связь постепенно ослабеет и пикси вернется в поселение. Обычно это вопрос времени. Главное, чтобы произошло плавно, иначе пикси не сможет обрести следующую связь.
— Почему тогда ты не переживаешь на мой счет?
— Я не боюсь одиночества. Найду чем себя развлечь.
С этими словами Кири полезла под кровать, где чем-то подозрительно зашуршала.
— О, в этом я не сомневаюсь, — пробормотала я и отправилась на поиски Уайт.
***
Пришлось идти на крайние меры — ждать и наивно надеяться на лучшее просто не осталось сил.
Уайт была недовольна. Она всячески пыталась свернуть обратно в Алфею, но видимо капелька добрых чувств ко мне или самая обыкновенная совесть не давали ей просто развернуться и уйти. Поэтому она сопела, жаловалась, показательно отворачивалась, но все же следовала за мной.
Квартира располагалась в самой помпезной новостройке Магикса. И чего я ожидала от парня, который выбрал себе имя греческого бога Солнца?
Уайт с подозрением отнеслась к охране, которая пропустила нас по уведомлению хозяина, а после к навязчивому пареньку на первом этаже. Тот предложил и кофе, и горсть конфет, и спросил не желаем ли мы заказать что-нибудь поесть.
Я решила для приличия уточнить у пернатого.
— Ты ввязалась в темный бизнес? — наконец спросила Уайт, когда мы зашли в лифте.
Даже он был украшен позолоченными вензелями и ручками. Не удивлюсь, если найду в ванной Аполлона золотой унитаз.
— Если бы, — вздохнула я.
На этаже пернатого в коридоре лежал красный ковер. Хорошо иметь способность брать деньги из ниоткуда. И плохо иметь совесть, из-за которой стрёмно намекнуть, что он мог бы намагичить и мне парочку сотен искр. А лучше тысячу, а лучше… Все. Стоп. А то совсем грустно станет.
Аполлон открыл быстро. Я тут же затащила Уайт внутрь — боялась, что она убежит. Еще больше я опасалась предательства Аполлона, поэтому была готова ко всему.
Вернее я так думала.
Первым отреагировал Аполлон. Он ошарашенно замер, приоткрыв рот. Медленно потянулся рукой к сердцу и сделал неловкий шаг вперед.
Уайт отшатнулась. Сначала мне показалось, что она испугалась, но потом на ее лице появилось странное пренебрежительное выражение, которое прежде я ни разу не видела.
Аполлон опустился на колени и, склонив голову, что-то зашептал.
Я привалилась к стене — мое сердце ухнуло в самые пятки и напрочь отказывалось возвращаться. Оно понимало, что вот такая встреча ни разу не нормальна, и сейчас Аполлон обрадует очередной дерьмовой новостью.
— Зачем ты привела меня к предателю? — спросила Уайт. — По его вине я попала к Даркару.
— Разве тебя не Трикс схватили? — нервно спросила я. — И как ты поняла, кто он?
Подруга молча потянулась к двери, но я встала перед ней и закрыла дверной замок.
— Он хочет тебе помочь, дай шанс.
— Нет.
— Объясни, пожалуйста.
Уайт меня пугала. Слишком жесткие глаза, нахмуренные брови и поза, будто предназначена для скорой атаки.
Фея обернулась.
— Скажи.
Аполлон встал, не поднимая головы. Да что тут творится?! Ты же в прошлую нашу встречу нагло подкатывал! А в Алфее вел себя как развязный бабник!
— Я специально подложил записку в то время, когда тебя не было. Помимо этого я не сразу сообщил Даркару о неудавшемся обмане. Но именно я оставил двойника, чтобы вы заподозрили неладное.
Мне казалось, моя голова сейчас взорвется. Тогда получается Аполлон с самого начала спас меня и подставил тем самым Уайт? И именно по его вине она оказалась в плену. Но откуда бы это узнала Уайт? И разве это причина падать перед ней на колени?
— А ну быстро мне все рассказали, иначе я вас обоих свяжу и хорошенько допрошу. И никто отсюда не выйдет, пока я все не узнаю. Понятно?
Я чувствовала себя той самой голой жопой, которой пытались напугать двух колючих ежиков, но Уайт сменила гнев на милость.
— Пускай он приготовит крепкий чай.
— А мне кофе, — поддержала я, и Аполлону не осталось ничего, кроме как поплестись на кухню.
Пожалуй, мы неплохо смотрелись за одним столом. Спокойная, практическая ледяная Уайт с чашкой горячего чая, непривычно нервозный Аполлон, глазки которого так и стреляли к фее льда. И я. Просто Аня с чашечкой кофе и мечтой о баночке шпрот.
— Рассказывайте.
Уайт красноречиво глянула на пернатого.
— В общем… Я хоть и присоединился к Даркару, но победы его не желал, поэтому решил оставить Фарагонде ее туз в рукаве. И я об этом не жалею. — Мужчина опасливо подобрался. — Вряд ли бы его победа принесла бы Магического измерению что-либо хорошее.
Я ожидала от Уайт вспышки гнева. Она же плакала, вспоминая о Даркаре, но подруга держала пальцы на висках, как если бы пыталась унять боль.
— Все в порядке?
— Нет. Не в порядке.
— Она новый Феникс, — окончательно добил Аполлон. — Я в этом уверен. Но она сопротивляется.
— А что мне еще делать? — воскликнула Уайт. — Кто бы знал, что он мне шепчет каждый день. Тебя он вообще советует придушить, и видит дракон я это сделаю!
На кухне повисла гробовая тишина. Уж не знаю почему молчал Аполлон, но я еще не отошла от преклонения в прихожей, а тут Уайт ошарашила меня такими новостями.
Все-таки Феникс. Блять.
Это же что, ее спасать надо ото всех? Особенно от Фарагонды. А ведь она сказала, что Уайт ждет славное будущее. Ошиблась ли директриса? Или соврала? Но если соврала, она же должна была что-то предпринять.
— Аня? — неуверенно спросила Уайт. — Ты бросишь меня?
— Тихо, — мрачно оборвала я. — Я думаю, где тебя прятать от Фарагонды. А еще лучше от всего Магического измерения.
Уайт приоткрыла рот от удивления и совершенно неожиданно шмыгнула носом.
— Ну ты чего, — растерялась я. — Куда я тебя брошу? Сама подумай.
Уайт стерла выступившую слезинку.
— Ты из-за этого так странно вела себя?
Она кивнула.
— Я думала, что если оттолкну тебя сейчас, после будет легче нам обеим.
— Ты, конечно, умная, но иногда все слишком усложняешь.
Аполлон нервно икнул и потянулся к ближайшему шкафчику. Там за дверцей стоял ряд винных бутылок с весьма солидными этикетками. Он вытащил одну из них и, откупорив щелчком по горлышку, сделал внушительный глоток.
— А нам?
— А вам никто убийством не угрожает.
— Урыл, — согласилась я. — Итак, каков план действий? Предлагаю переместить Феникса куда-нибудь. Например, сотворить голема. Одной истеричной блондинкой больше, одной меньше — какая разница?
— Ань, он так-то слышит.
— Пускай. Может, подумает над своим поведением.
— Это не так работает. — Аполлон зажал на секунду рот, что, впрочем, неудивительно, ибо полбутылки он уже успел благополучно выжрать в одно жало. — Во-первых, создать голема не так-то просто. Во-вторых, мне кажется, Уайт будет хорошим носителем.
Я уже хотела возмутиться, но Аполлон поднял руку, прося тем самым помолчать.
— Большая часть сил Феникс все равно заперта в Реликсе. Часть у Даркара. Не знаю в целях ли маскировки и отвлечения внимания, но иначе он был бы мертв, а Уайт стала бы гораздо сильнее. К тому же она успешно сопротивляется уже некоторое время
— А еще она может помочь найти твоих родных, да?
— Не без этого, — по-деловому отозвался он.
Я тихо рыкнула.
— Ань, я с ним согласна. Надеюсь, ты меня поддержишь.
— Не поняла.
Уайт вздохнула.
— А какой у меня выбор? Отдать эту силу другому и обречь на страдания? Этот, — она хмуро покосилась на Аполлона, — прав. Со мной действительно не все так плохо, как могло быть. Более того, мне нужно забрать силу у Райдо.
— А это зачем? — нахмурилась я.
— Чтобы он не мучался. Ему давно пора на покой, и мы все это знаем.
Я задумалась.
— А, может, отдать Даркару его подарочек и пускай тусуется в Светлом камне? Он был хранителем очень и очень долго. К тому же, он… Не живой в нормальном понимании. — Я заметила возмущение Уайт. — Я не понимаю, зачем тебе подвергать опасности свое будущее.
— Так будет правильно. Я фея, у меня есть родные и даже, — она снова стрельнула взглядом на Аполлона, который тут же отвернулся, — сирена.
— Сирена?
Кажется, я окончательно перестала понимать происходящее. И наш недоделанный греческий бог тоже.
— Феникс его так называет. Огненной сиреной, если быть точнее.
В наступившей тишине раздалось мое хрюканье. Сирена! Мать моя женщина! А что, стелит-то он неплохо и завлекает в свои сети всех, до кого дотянется! И Аполлоном назвался!
— Этот дурак еще и поет, — прошептала я и, не выдержав, засмеялась.
— Не пою я, — окрысился он. — И не дурак.
— Поешь, — припечатала Уайт. — И именно пение сирен помогало аватарам Феникса не сойти с ума.
— Не умею, говорю же.
— В таком случае я не умею находить давно потерянных родственников.
Уайт резко встала и вышла в коридор. На секунду мне показалось, по полу пробежало чернильное пятно, но я тут же протерла глаза — вроде чисто.
Она одевалась. Быстро. Не делая ни одного лишнего движения. В тишине взвизгнула молния, после — зашелестели шнурки. Я поспешила за ней, но стоило Уайт коснуться дверной ручки, как мы обе услышали.
— Наш дом уснулпесня Пипина "Мир не ждёт" из к\ф "Властелин колец"
Но ми-и-ир не ждет…
Его голос был тихим и мягким как пуховая подушка. Он прятал глаза за смоляными волосами, и я с удивлением заметила трясущиеся пальцы.
— Зовет дорога… нас вперед…
Покуда шлет лучи звезда,
До грани ночи, а тогда…
Аполлон шумно сглотнул.
— Уйдет туман, исчезнет тень,
Наступит новый све-е-етлый день…
Све-е-етлый день…
Уайт все это время стояла с закрытыми глазами. Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула.
— Да, от тебя определенно есть толк.