- На какой хер он там нужен?
Засевший на заднем сидении Диц притворился, что не расслышал наемника, загородился глянцевым журналом и ушел в режим оффлайна, предоставив Милане высказывать свое мнение за двоих.
- Да брось, будет весело! – блондинка шутливо толкнула Забузу ладошкой. - Герка тоже там особо не нужна, но едет же!
Наемник смерил Милану выразительным взглядом, который потерялся за темными стеклами солнцезащитных очков, и отвернулся к лобовому, в сотый раз убеждаясь, что спорить бесполезно.
Три часа дня – самое пекло, оставалось надеяться, что организаторы додумались запихнуть в здание побольше кондиционеров, которые спасут тонну штукатурки на лицах будущих Miss Reef, но, когда перед ними распахнулись двери банкетного зала, наемник понял, что беспокоиться стоило совсем о другом.
Никаких вычурных нарядов, бриллиантов, оттягивающих уши, или сумочек. Все привычно-ожидаемое впечатление от первого дня конкурса осталось сугубо в голове, в реальности же это выглядело абсолютно иначе.
Огромный бассейн, раскинувшийся за высоченными колоннами, лежаки, зонтики и столы, протянувшиеся вдоль стен. Зал – сплошная площадка, утыканная телами полуголых девиц в купальниках, которые смеялись, болтали, шумели и пестрили на разный лад, перебивая друг друга тональностью. Между ними среди общей толпы прохаживались мужики разной степени вкачанности, тоже без костюмов, но при внимательном рассмотрении выбивающиеся из числа остальных профессиональным взглядом, который бывает только у телохранителей. Сразу ясно, кто тут тупо подергать бицепсом, а кто по проф. деятельности, с интересами за сохранность тела, а не за его наличие в гостиничном номере лав-отеля.
Забуза покосился на Хаку, ожидая увидеть горящее лицо, но обнаружил, что тот спокойным взглядом рассматривает зал, абсолютно не реагируя на шастающих мимо девушек в бикини.
«Одной проблемой меньше», - с мрачной удовлетворенностью подумал наемник и обернулся на Милану, которая нетерпеливо тянула его в сторону боковых дверей, на ходу объясняя что-то про личные гримерки для каждой из участниц, про переодеться и прочую ерунду, сводившуюся к обычному заключению: «Ты охранник, значит, таскайся рядом».
- Ну че-че, а? – Герка высунулась из ниоткуда, завертела лохматой головой по сторонам и схватила со стола первый попавшийся стакан с бумажным зонтиком. - Круто, да? Я ни разу на такой херне не была, думала, тут все пипец важные, а тут клево, о, смотри, офицы в гавайках!
Особо не смущаясь, она ткнула пальцем в худощавого мужичка с подносом, который, по привычке заложив руку за спину, пробирался через гостей. Выглядело это странновато, учитывая красную гавайскую рубашку и легкие бриджи. Если бы не бейдж, сошел бы за одного из внешних, завалившихся на праздник жизни по какой-то счастливой случайности.
- Я, короче, подгуглила, сегодня у них типа ознакомительный день, - попеременно затягиваясь соломинкой, заговорила Герка, - туса, короче. Участницы с охраной, вип-гости, судьи, в общем, все верхушки общества.
- Зачем? – не понял Хаку.
- В смысли зачем? – пробубнила девчонка из-за стакана. - Расскажут про этапы конкурса, представят жюри, награды за места, конкурсанток, ну и эту… диадему покажут.
Она замолчала, старательно выковыривая из кубиков льда дольку ананаса, но быстро забила на это дело и вскинула болотные глаза, понимая, что от нее ждут продолжения.
- Диадема, – с нажимом повторила Герка, - корона такая, самой пиздатой участнице выдают.
- Я знаю, что такое диадема, - улыбнулся парень, - но разве для нее отдельную речь готовят?
- Для этой готовят, - девчонка звякнула пустым стаканом о столешницу и потянулась за новым, - она пипец раритетная. Крутая, короче. Там со стразами и бриллиантами, дизайнерская от и до и по стоимости как какой-нибудь остров в Тихом океане. Такую спереть - и можно лет двадцать отсиживаться под пальмами!
- Если такая ценность, зачем ее на показ выставлять?
- Блин, ну ты не шаришь, что ли, совсем? – Герка вымученно выдохнула и несколько раз хлопнула себя по бокам, видимо, пытаясь выстроить адекватное объяснение. – Во-первых, лучше один раз увидеть, чем бла-бла-бла, ты в курсе, как там заканчивается. Во-вторых, к созданию этой диадемы приложились лучшие из лучших, а все почему? Ну представь, сколько тут богатых теток. Стоят они такие и слышат что-то вроде: «...А эти замечательные сапфиры выстрогал Тралалай Тралалаевич собственноручно лобзиком», - и опа, крупным планом камушек размером с кирпич. Тетки попадают в обморок от восхищения, присядут на уши мужьям или раскошелятся сами, чтобы иметь такую же фиговину в каком-нибудь колье от этого лобзикопила. Пиар, реклама, маркетинг – андестенд?
Хаку осторожно покивал под одобрительным взглядом Герки, которая, всосав за раз половину второго стакана, добавила:
- Естественно, никто просто в ладошках диадему не понесет, ее охраняют получше, чем Папу Римского! Всех подробностей, естественно, не написали, но понять дали, что спиздить ее - плохая идея, и думать эту идею чревато последствиями. Кстати о последствиях… - девчонка покрутила головой и недовольно поджала губы: - Куда они свалили?
- Кто? – не понял Хаку, тоже обернулся, но, кроме смутной фигуры Романа, с озабоченным видом прижимавшего к уху сотовый, никого не разглядел.
- Миланка со своим ебырем, - буркнула Герка и закатила глаза, услышав от Хаку: «Не называй его так». - А че не называй? Все же ясно - бросили детей одних, а сами облизываются по углам! Роми-и-ик!!
От ее крика Роман вздрогнул, чуть не выронил телефон и резко обернулся, готовый к любому повороту событий.
- Чего кричишь? – он еще не успел подойти, а Герка уже начала изливать душу.
- Сделай что-нибудь, че они развели тут порнуху!
- Кто? - терпеливо спросил Роман и, наверное, выдохнул, понимая, что девчонка орала просто от переизбытка эмоций. - Что я должен сделать?
- Найди Миланку и этого, как его…
- Вон они, успокойся, - мужчина кивнул за ее плечо и снова приложился к трубке, отворачиваясь, чтобы отойти в сторону. - Да… да, слушаю.
- Пиздец!.. – подытожила Герка и скрестила руки на груди, выдвинув челюсть. – Че приперлись?
- Хамить прекращай! – отмахнулась Милана, как-то слишком уравновешенно отреагировав на выпад сестры. - В приличном месте находимся.
- Тут телки голыми жопами светят, какое приличное место? – взвизгнула Герка, расставляя руки по сторонам. – А о тебе я вообще молчу! Нашла, блять, предлог – конкурс! А мне теперь лежать и слушать, как вы трахаетесь на полдома?!
Блондинка раскрыла рот и, тут же растеряв все спокойствие, вспыхнула.
- Заткнись! – ткнув в лохматую Герку пальцем, зашипела она. - Тебя вообще не должно волновать, с кем я встречаюсь! Будешь мне нервы трепать, пойдешь на курсы этикета, а там с десяти до шести мозги компостируют! Вот каникулы-то веселые будут!
Градус озлобленности тут же подскочил до ста, пробил шкалу максимума, и непонятно, чем бы закончилась эта перепалка, если бы на весь зал не грохнула музыка, символизирующая начало торжественной части.
Народ тут же повскидывал головы и оживленно потянулся к сцене, на которой уже пританцовывала пампушечная особа, обмахиваясь веером.
- Дамы и господа! – начала она, и дальше смысл этого свелся к шаблону, по которому работают все подобные мероприятия.
Ничего интересного, так, в кратком содержании: «Мы рады вас видеть», «Вот наши спонсоры», «Вот наш менеджер Эдик», «Здрасьте, я Эдик, а это тайм-прайс нашего мероприятия».
Затем подробное описание на пять листов, упакованных в компактный планшет, который менеджер иногда потыкивал пальцем; парочка шуток со сцены для разгоряченного шампанским народа; интригующее представление жюри…
Большего Хаку выдержать не смог. Сначала просто уставился себе под ноги, отчаянно стараясь не зевнуть, потом зацепился взглядом за пыльные кеды Герки и, автоматом возвращаясь к недавнему закусу сестер, посмотрел из-под ресниц на Забузу.
Грубоватый профиль наемника четко вырисовывался на фоне мраморной колонны, уходящей вверх. Линии скул, подбородок с тонкой чертой давнишнего шрама, почти незаметного, наверняка могло зацепить хуже, но обошлось. Хаку не знал, хотел спросить, но не решался, как и вообще о многом. Взять хотя бы татуировку на плече – пара изогнутых линий и больше ничего. Никаких тигров, драконов или иероглифов. Лось в этом плане переплюнул всех, но ни у него, ни у других членов группировки подобного знака не наблюдалось, по крайне мере, на открытых участках тела, и поэтому парень терялся в догадках, зная наверняка только одно: без всякого смыла наемник забиваться бы не стал.
Будто почувствовав на себе взгляд, Забуза повел рельефными плечами и скрестил руки на груди, похоже, совсем не догадываясь, насколько круто выглядит.
Черная облегающая борцовка, легкие карго камуфляжной расцветки и неизменный металлический жетон, поблескивающий цепочкой. Такой был у каждого в группировке - подстраховка на случай «фарш-мажора», как любил выражаться Морес. Мелкое досье о твоих составляющих, чтобы оперативно влили что надо и записали как положено, если вдруг вылетевший на встречную поезд задумает переехать тебя пополам. Шутка, конечно, но заложенный смысл был понятен каждому.
Хаку скользнул взглядом по напрягшимся мышцам и поймал себя на внезапном желании прижаться к наемнику. С недавнего времени потребность объятий росла в геометрической прогрессии, копившаяся годами нежность, наконец получив зеленый свет, затопила и теперь требовала действий, но Хаку четко улавливал смысл: беспорядочных обвисаний на себе Забуза не потерпит, как и ревности, а об этом можно было сложить отдельный трактат. В свете последних событий тема была очень актуальная: приставучая Милана и негласно разграничивший работу и дом Забуза: никаких договоренностей, просто и ясно, без слов – разные комнаты, минимум прикосновений. Было бы иначе, эту ночь, как и многие предыдущие, они бы провели под одним одеялом.
Парень тихо выдохнул, стараясь отогнать ненужные мысли: не хватало еще удариться в подростковые драмы, где хлопанье дверей ценится больше заложенного смысла, - по итогу все равно неделя закончится, они вернутся к себе, а блондинка прекратит бросаться откровенными взглядами, потому что делать это на расстоянии в полсотни километров не так-то просто.
- Что такое?
Хаку вздрогнул, осознав, что завис настолько, что наемник все-таки обернулся и теперь смотрит на него, выжидательно сдвинув брови.
- Ты обгорел, - пробормотал парень, старательно убирая глаза.
Забуза покрутил головой, рассматривая красные плечи, и проворчал: «Внезапно».
- Смотри, смотри, вот она! – неожиданно подпрыгнувшая Герка толкнула Хаку локтем, показывая на сцену. - Ты все пропустишь!
В свете прожекторов блестел стеклянный ящик, который выкатили серьезные мужики в строгих костюмах. Одновременно буркнули что-то в рацию и остановились позади, сложив руки буквой «V».
Толпа загудела, поднялась волна аплодисментов вперемешку с бесполезной суетой, защелкали вспышки камер.
- Я не вижу! – заныла Герка, дергая Романа за рукав.
Викинг вздохнул и, наверное, смирившись со своей участью, приподнял ее, усадив на сгиб руки, будто первоклассницу, хотя девчонка давно уже переросла этот возраст.
Сбоку присвистнули.
- Да-а-а-а…
Хаку удивленно посмотрел на материализовавшегося Дица, который растворился, как только они зашли в банкетный зал, и до этой минуты шарахался непонятно где, успешно выполняя посыл наемника «свалить с горизонта». Шарахался, правда, недолго, скорее уж для вида, чем из большого желания не разжигать конфликт.
Братец патлатого воровато огляделся по сторонам, задержал взгляд на бородатом мужике с огромным фотоаппаратом, чему-то усмехнулся и тоже полез включать камеру на телефоне.
Диадема была… как диадема. Ничего особенного. Да, красивая, блестящая, с кучей переливающихся камней. Вычурно лежала на красной бархатной подушке, приковывая всеобщие взгляды, но, если бы Хаку спросили, он бы просто пожал плечами. «Красиво» - единственное, что можно было о ней сказать.
- Вы видите перед собой произведение искусства, - с придыханием заговорила ведущая, обмахиваясь пушистым веером, - жемчужину, собранную лучшими ювелирами для единственной, кто взойдет на этот пьедестал! Возьмите, пожалуйста, крупным планом…
На огромных мониторах появилось четкое изображение, пропущенное через фильтры, и зал повторно ахнул.
- По-любому спереть надумают, - себе под нос проговорил Диц, - до вручения вряд ли, а после - как два пальца об асфальт. Если выиграем, валить надо сразу, прямо с банкета на самолет, иначе хана – прирежут сразу на выходе. Слышишь, че говорю?
Забуза глянул на него исподлобья, но ничего не ответил, к своему недовольству, начиная понимать: Диц хоть и бесячий в край, но кое в чем шарит. Валить и правда будет нужно – быстро, тихо и по возможности на частном. Слишком много пиара, шумихи и камней, а это чревато последствиями.
- Вон, один уже щелкает. Знаешь его?
- Нет, - ответил наемник, скосив глаза на бородатого мужика.
- Сразу заметно, ты в криминальных кругах только по своей части. Расширяться надо, тогда бы знал, - не удержался Диц. - Этот красавчик составляет схемы краж: когда, где, сколько народа потребуется, какая охрана и все в этом духе. Работает журналюгой, только это так, прикрытие. Писульки для журнала, конечно, пишет, но основной доход идет от коллекционеров. Спереть картину – к нему, какой-нибудь раритет из музея – тоже к нему, единственное, во что не лезет - похищение людей, но и правильно, от этого слишком часто ложатся, а кому хочется лежать?
Вопрос был риторический, тут и так понятно, что никому. Диц фыркнул и глазами указал направо.
- Или вон дамочка в черных иллюминаторах, тоже по части скрытного грабежа. В узких кругах известна по призванию, а так типа модель. Думаешь, нахера она тут трется? Через два стола дедан в фуражке моряка. Любитель сладенького с третьим размером и брюликов под сорок карат. И по-любому еще по залу несколько из той же оперы шарахается. Короче, смекаешь, к чему я веду?
- Смекаешь, - нехотя отозвался наемник. - Тебе-то какая разница?
- Мне ваще никакой, это же вас могут грохнуть, а ты даже не просечешь, кто, когда и с какого хера. Мог бы и спасибо сказать за краткий курс по местной шушаре!
- Без тебя разберемся, кому морду бить, - процедил Забуза, - а будешь таскаться и дальше за компанию, станешь первым в очереди.
- Мне, может, весело с вами, че сразу нажигать? Я, может, компанейский человек! - с крайне убедительным выражением лица возмутился Диц, и наемника сорвало.
- Слушай, ТЫ!..
Выразительный взгляд злых глаз был понят сразу же, но реакция оказалась не такой, как хотелось бы Забузе.
Братец патлатого фыркнул и похуистично засунул руки в карманы.
- Ты, конечно, страшный до усрачки, но последнее слово остается за Миланой, а мы тут как бы уже сдружились, так что момент упущен. Но это тебя не особо убедит, как я понимаю?
Он покачался с пятки на носок, как бы между прочим осматривая зал, и, не оборачиваясь на Забузу, продолжил:
- Сейчас ты мне скажешь что-то вроде: «Да мне похуй, выловлю тебя за углом и так отделаю, что мамка родная не узнает». Ну, я типа верю, что тебе раз плюнуть, а если так, давай сойдемся на мнении: я с вами потусую, а в обмен, если кто левый ноздри напилит в сторону блондинки, дам знать, а то, я вижу, ты вообще не бум-бум в здешнем народе. Кулаки - это, конечно, круто, но иногда своевременная инфа полезней. Так что, по рукам?
Хитрожопость этого утырка зашкаливала, перебивая все возможные границы, и Забуза уже в который раз поразился, как Диц с такими закидонами до сих пор ходит на двух ногах.
Уступать не хотелось отчасти из-за упрямства, хотя признать стоило - на сегодняшний день информация имеет внушительный вес в этой истории, которая уже на вторые сутки начала смутно отпахивать чем-то подозрительным.
На Романа можно было не рассчитывать. Так, по крайне мере, решил Забуза, со скрипом согласившись, что на своей территории известна каждая шавка, а когда дело касается таких вот вылазок, тут уж извините: досье на каждую рожу, полезшую в то же болото, не нароешь. Стопроцентно действуют только опыт и связи, которых у хитрожопого Дица было гораздо больше.
- Кто сунется к тебе, разгребайся сам, мне параллельно, если тебя грохнут, - зло процедил наемник, с огромным усилием переступая через собственные принципы. - И завали хлебало – вякнешь то, что мне не понравится, сдерживаться не стану, а на мнение блондинки мне плевать, будь вы хоть сто лет закадычными подружками. Уяснил?
- Типа того, - криво ухмыльнулся Диц и предусмотрительно оставил руки в карманах.