Вергилий сидел на диване в доме Виктори и думал, что вряд ли уютное гнездышко, которое заботливо свила Вик, когда-либо видело такую толпу. Сейчас здесь не было только Магнуса и Джонатана – их отправила в аптеку Ираэль за капельницей и всевозможными лекарствами. «И мне плевать, как вы это раздобудете!» - напутствовала недовольных валькеров блондинка, решительно выталкивая их на улицу. Также отсутствовал Абигор. Вооруженный списком покупок желтоглазый был изгнан в магазин.
Вергилий опустил глаза на свои руки. Он отчетливо помнил, что на них была кровь Виктори, но сейчас ладони были чистыми. Ах да – Данте вытер ему руки влажным полотенцем. Зато на плаще осталось несколько капель крови светлой. Джил держал валькирию на руках, прижимая ее к себе, до того момента, пока Нилин не открыла портал в дом матери и бесчувственную Вик не отняли у него. Кажется, Ираэль с Джессаминой занялись тем, чтобы отмыть ее от грязи и крови… Синий демон прикрыл глаза. Все это время он внутренне был готов к наихудшему развитию событий, и теперь, когда все разрешилось, старший сын Спарды попросту не знал, куда себя деть. Отправиться на поиски Дианы? Нет, он не имеет права оставлять семью без своей защиты, особенно теперь. И Данте никого не защитит – да, он силен, но он тоже часть семьи, а значит, и его нужно защищать. К тому же перекладывать ответственность на кого-то…
- Что ты здесь делаешь? – голос Ираэль заставил Вергилия открыть глаза. Поймав на себе скептический взгляд, валькирия хмыкнула.
- Не думаю, что я тебе мешаю, - холодно обронил Джил.
- Не мешаешь, - подтвердила блондинка. – Но что ты делаешь ЗДЕСЬ?
- Здесь – это где? – все же решил уточнить синий демон.
- Здесь – это здесь, - Ираэль кивнула на диван. – Можешь зайти к ней. Только не пугайся. У нее на руках швы.
Кто эта загадочная «она», можно было даже и не спрашивать.
- Почему я должен испугаться швов? – тон Вергилия стал еще холоднее.
- Ну не то чтобы испугаться… - замялась валькирия. – Просто сказала, чтобы для тебя это не стало неожиданностью. Те трещины действительно оказались порезами. Давай, иди, пока эти два умника не вернулись и ей не поставили капельницу.
- Капельницу? – кажется, без Джила что-то уже было решено.
- О силы небесные, демон, ну это же очевидно! – Ираэль закатила глаза. – Она вернулась в нормальное состояние, но крайне слаба и истощена. Придется держать ее на человеческих препаратах, чтобы телу было откуда брать силы для восстановления.
Вергилий выдержал небольшую паузу, затем молча поднялся и направился в спальню.
- О ангелы, хоть бы оружие тут оставил, - проворчала валькирия, глядя вслед синему демону.
Когда дверь открылась, Неро и Нилин нервно оглянулись, но, увидев отца, заметно расслабились.
- Как она? – на этот раз голос Вергилия был куда мягче.
- Состояние похоже на человеческую кому, - покачала головой Нил. – Я даже не знаю, вдруг она…
- Без «вдруг», - голос Неро слегка дрогнул, но выражение его лица было твердым. – Она придет в себя, и все у нас будет хорошо.
Джил осторожно положил Ямато на стул, неотрывно глядя на кровать, где лежала Виктори. Если не знать, что постель не пустует, бывшую оскверненную можно и не заметить. Бледная, с ввалившимся закрытыми глазами, под которыми залегли черные круги, с туго перебинтованными от запястья до локтя руками, едва дышащая…
Любимая.
На Ямато сверху лег плащ. Синий демон осторожно присел на кровать и взял руку Виктори в свою. Кожа была едва теплой – не в пример тому состоянию, когда валькирию только вырвали из лап демонической сущности. Тогда она была на ощупь как ледышка.
- Вам стоит быть готовыми к тому, что мы с вашей мамой не будем вместе, - произнес Вергилий.
Двойняшки, опешив, уставились на отца. Похоже, они-то как раз не сомневались в том, что семья воссоединилась. Поэтому Джил решил открыть им свои самые страшные опасения.
- Она никогда не простит меня. За то, что я оставил ее одну; за то, что едва не погиб в аду; за свои страдания. Я сам себе оправдания до сих пор найти не могу, о ней и говорить нечего, - покачал головой синий демон и, приблизив руку Вик к своему лицу, прижался губами к тыльной стороне ее ладони. Скорее всего, такую роскошь он себе больше никогда не позволит.
- Папа, пожалуйста, не начинай, - нахмурился Неро. – Я не думаю, что мама после всего пережитого станет размениваться на такие вещи.
- Просто поговори с ней, когда она придет в себя, - Нилин тоже присела на постель и начала заплетать Виктори косу – она не хотела, чтобы волосы матери запутались. – В любом случае вам придется это сделать.
- Так, полукровное семейство, лекарства прибыли, - Ираэль вошла в спальню с большим пакетом в левой руке. – Прошу очистить помещение и не мешать мне.
- Ага, я уже закончила, - завязав волосы матери резинкой, Нил поднялась с кровати. Вергилий же кинул взгляд в сторону блондинки и обронил:
- Отвернись.
Ираэль спорить не стала и послушно повернулась спиной. Убедившись, что посторонняя не смотрит, синий демон осторожно, почти невесомо поцеловал Виктори. Двойняшки отвернулись, но вовсе не от смущения – на их отца, который снова решил посыпать голову пеплом и так тщательно сдерживал любовь к их матери, было попросту больно смотреть.
- Делай то, что должна, - поднявшись и прихватив плащ с Ямато, Джил покинул комнату. Ираэль фыркнула и взмахом головы показала, что вестникам тьмы тоже было бы неплохо выйти.
- Хотел бы я знать, куда она будет капельницу ставить, - хмыкнул Джонатан. – Руки-то перемотала!
- Вот сюда, - Магнус с умным видом ткнул пальцем в сгиб локтя.
- Документалку посмотрел, что ли? Умным стал?
- Тихо, - шикнул на команду Варг. – Ешьте молча.
Абигора за продуктами посылали не просто так – после приключения с обрядом очищения всем было просто необходимо поесть. Как же выяснилось на практике, Люсия неплохо готовит. Триш и Леди, которые были у хранительницы на подхвате, выглядели не особо довольными – они были охотницами, а не кухарками, но их мало кто спрашивал.
- Отлично, что теперь? – Данте с любопытством посмотрел на брата. – Девочку мы спасли, что будем делать?
- Теперь будем ждать, когда она очнется? – Люсия кинула задумчивый взгляд на легендарного охотника.
- А заодно приготовимся повстречать гостей из Чистилища, - фыркнул Джонатан.
- Я предпочту подождать того момента, когда Виктори придет в себя, - произнес Вергилий. Неро и Нилин переглянулись: похоже, отец мысленно уже был на этом Рубиконе.
- Поддерживаю, - согласно кивнул Варг. – Если мы опять ввяжемся в какое-нибудь приключение, кто защитит ее в случае надобности? Но и забывать о безопасности нельзя. Нужно все время быть начеку.
- Я всегда начеку, - хохотнул Данте, за что был вознагражден недовольным взглядом Джила.
- Наша главная проблема сейчас в том, что мы не знаем психического состояния Виктори, - Люсия покачала головой. – С ней могло случиться что угодно в этом плане. Потеря памяти, сумасшествие…
- Одиннадцать лет в аду, из них шесть – в роли оскверненной, - Абигор неопределенно хмыкнул. – Если после всего пережитого эта девочка останется в здравом уме, то я готов ей кланяться.
- Вот именно – минус одиннадцать лет жизни, - Джессамина подняла указательный палец. – Когда она очнется… на нее свалится слишком много нового.
- Вряд ли мама ожидала, что я найду брата, даже не зная о его существовании, а потом мы вместе найдем отца, - Нилин потерла костяшками центр лба. – Она все это хранила в строжайшем секрете... Что будет, когда она узнает, что все вскрылось…
- Так или иначе она узнает все, - сказал Варг. – Будем выдавать ей информацию дозировано.
- В такому случае лучше всего будет, если тут останутся только те, кого Виктори знает, - подвела итог Джессамина.
- Дочь и лучший друг, - Вергилий повернул голову в сторону Нилин и Варга. – Она вас знает и доверится вам.
- Если она меня еще узнает, - вздохнула Нил. – Я, знаешь ли, одиннадцать лет назад была подростком.
- Это такие большие дети, - с улыбкой подсказал Данте.
- Ты не одна останешься, - напомнил Джил. – Бояться нечего.
- Как же сложно! – Неро уронил голову на руки. Он тоже хотел остаться, но понимал, что может стать для матери лишним стрессом. Кто знает, что с ней случится после этого…
- В таком случае пора валить, - Абигор поднялся на ноги и потер ладони. – Джесс, милая, как думаешь, Кира согласится задержаться в Фортуне? Меня что-то вдохновили местные пейзажи на поиски плохих представителей валькерского рода и надирания им задницы в ближайшем будущем.
- Мы ее уговорим, - улыбнулась Джессамина.
Когда дом Виктори опустел, Нилин устало села на диван и прикрыла глаза.
- Ты точно в норме? – Варг осторожно сел рядом, глядя на валькирию.
- Да, просто… устала, - не открывая глаз, Нил качнулась в сторону и легла, оказавшись головой у валькера на коленях. – Мама так много натерпелась…
- Все кончилось, - светляк ласково погладил девушку по голове. – Вы с Неро молодцы. Вы отлично решили эту задачу.
- Мы не были уверены, что получится, - призналась Нилин.
- Я знаю. Никто не был уверен.
- Папа сам не свой, - светлая тяжело вздохнула. – Он думает, что мама никогда его не простит.
- С одной стороны, поделом ему, - в голосе Варга послышалось злорадство. – Но с другой…
- Не смей смеяться над моим отцом, - Нил слабо ударила валькера кулаком по ноге. Тот хмыкнул, приглаживая волосы вестницы:
- Поднимайся, солнце. Нам нужно снять капельницу.
Потянулись длинные, тоскливые дни ожидания. Нилин сбилась со счета, сколько уколов они сделали матери. В основном это были сплошные витамины. Единственное, что радовало Нил, так это то, что она видела – маме становится лучше. Постепенно исчезала бледность, круги под глазами, выравнивалось дыхание. Регенерация, получая подпитку, работала отменно.
С Неро валькирия созванивалась дважды в день, слушала его новости, рассказывала о состоянии матери. Раз в два-три дня приезжала Нико, привозила продукты или уже готовую еду – если Кирие готовила что-то вкусненькое, то она обязательно передавала это Нилин и Варгу. Был в этом положении и один плюс: валькеры действительно начали жить вместе. И про себя девушка обязательно решила, что, когда все это закончится, то она примет предложение светлого и переедет жить к нему.
Прошло чуть больше трех недель с момента ритуала по разделению оскверненной. Нилин и Варг сидели на кухне, пили кто кофе, а кто чай, и обсуждали последний разговор с Неро.
- Не нравится мне это, - хмуро произнес валькер, наблюдая, как девушка отпивает горячий напиток. – Если бы Абигор попался…
- Но он не попался, - пожала плечами Нил, ставя чашку на стол. – Куда хуже то, что он едва не нарвался на валькера.
- Видимо, Диана не просто подозревает, а удостоверилась в том, что ее затея с Победоносной не сработала, - Варг потер бороду. – Единственное, чего она не может знать, так это то, что нам удалось вернуть ее в нормальное состояние.
- Хочешь сказать, что она?.. – напряглась валькирия.
- Именно. Хочет вернуть свою игрушку, которая подарила ей кучу оскверненных.
- И, конечно же, сунулась не сама, - Нилин сжала кулаки. – Сколько еще валькеров она отправит на убой?!
- Сколько успеет, пока мы ее не остановим, - валькер поднялся и подошел к окну. – Самое главное, чтобы тот валькер, которого видел Абигор, не был из гвардии инквизитора.
- Отец и Данте выстоят! Наверняка они справятся с гвардией! – вскинулась вестница.
- Само собой, справятся. А вот справишься ли ты? Неро? Я в схватке с гвардейцем максимум десять минут простою, - хмыкнул Варг. – Наша замечательная троица и того меньше. Ну, может быть, чуть подольше Ираэль, если не будет прикрывать игроманские задницы.
- Ты так спокойно об этом говоришь, - прищурилась Нилин.
- Потому что я не вижу смысла сейчас трястись. Мы в любом случае в ловушке, солнце. Нам не сбежать. К тому же Диана скорее всего ищет свою оскверненную, чтобы выпустить ее, где бы мы там ее ни заперли.
Нилин открыла было рот, чтобы возразить, но так и замерла – в наступившей тишине явственно послышался какой-то шорох. Такое чувство, что кто-то прошелся.
- Они уже здесь? – одними губами спросила валькирия. Варг изменился в лице, призвал топор и отправился на разведку.
В гостиной было пусто. Однако шорох повторился. Долго разбираться, откуда он доносится, валькер не стал. Сейчас в приоритете была безопасность бывшей оскверненной. Поэтому светляк крадучись подошел к спальне, распахнул дверь… и судорожно выдохнул.
Виктори стояла у окна, глядя на улицу. Она обернулась на шум открывающейся двери, призывая Осу, с которой исчезла вся ржавчина, и наставляя ее на непрошенного гостя. Увидев перед собой Варга, вооруженного топором, валькирия ошеломленно заморгала.
- Спокойно, - Варг отпустил топор. – Я не желаю тебе зла.
- Спасибо, я в курсе, - фыркнула Вик, отпуская каролинг. – Скажи мне, Варг, я брежу? Я закрыла глаза в аду, а открыла здесь. К тому же ты не в курсе того, что у меня дом в человеческом мире!
- Серьезно?! – валькер поперхнулся от возмущения. – Прошло одиннадцать лет, как ты пропала, и это все, что ты можешь мне сказать?!
- Одиннадцать?! – убитым голосом переспросила Виктори. – О силы небесные… Варг, я…
В этот момент светлого оттеснила в сторону Нилин, которая слышала обрывок разговора, но все еще боялась поверить в то, что источник шума – пришедшая в себя мать.
- Мама… - охнула девушка, глядя на бывшую оскверненную. Слезы сами по себе покатились из ее глаз. Вик окинула дочь ошеломленным взглядом, затем произнесла дрожащим голосом:
- Нили… Девочка моя, как же ты выросла…
То, что мама ее узнала, стало последней каплей. Разревевшись, Нил кинулась в объятия Виктори, пряча лицо на ее плече. Бывшая оскверненная охнула от крепкой хватки вестницы, но возмущаться не стала, поглаживая дочку по голове и нежно целуя в макушку. Она и сама плакала.
- Убил бы тебя за то, что так подставилась, - выдохнул Варг, подходя к валькириям и сгребая обеих в охапку, прижимая к себе.