- Отличная идея, - хмыкнул Гаррет. – Вот только как мы оставим корабли? Сейчас они заперты в бухте.
- С какого это перепугу? – нахмурился Мишель. – Кто-то сел на мель?!
- К бухте подходит голландская эскадра, которая ударит нам в тыл, если наши корабли не выстоят! А они не выстоят без своих капитанов!
- Вернемся на корабли – потеряем время! – Милен сделала ладонью резкое движение, точно обрубала что-то. – Сейчас у нас есть возможность ударить, пока солдаты находятся в смятении!
- И получим удар в спину! – стоял на своем сын Стальной Бороды. – Наш десант будет измотан одним сухопутным боем, и вряд ли выдержит второй!
- Хватит! – прервал спорщиков Людвиг. – Я выйду на «Черной лилии» и дам эскадре отпор!
- Ты не справишься один, - покачал головой Хирон.
- Может, и не справлюсь, - хмыкнул де Тьерри. – Но вы можете мне помочь, при этом не возвращаясь к своим кораблям. Просто разрешите мне подняться на борт, а я улажу проблемы с вашей командой.
- Разрешаю, - не раздумывая, сказал лучник. Поймав на себе возмущенный взгляд Милен, он прищурился. – Что? Это хороший выход из ситуации. И да, я верю ему!
Рыжая перевела взгляд на мертвеца:
- Надеюсь, ты не погубишь нас всех. Разрешаю.
- Я тоже разрешаю, - кивнул Гаррет. – Поаккуратней только с моим кораблем!
- Перед отплытием Шарль поручил мне присматривать за его эскадрой. Разрешаю, поднимайся на борт, - помедлив, сказал Мишель.
Оставался последний капитан, не давший разрешения. Людвиг повернулся к нему:
- Джереми?
Мертвый де Монпе пошевелил пальцами на левой руке, проверяя тугость перевязки, но промолчал. Де Тьерри опустил взгляд, не собираясь настаивать, но тут Джереми наконец ответил:
- Разрешаю. На время боя «Кошмар» твой. Разбирайся с эскадрой и бери курс на гавань Сен-Пьера. После захвата города мы назад пешком не потопаем.
- Признаться, я удивлен твоим решением, - ухмыльнулся Людвиг.
- Я сам удивлен, - в тон ему ответил де Монпе. – Давай, шагай.
Проводив взглядом де Тьерри, Мишель перевел взгляд на своего прадеда:
- Почему-то я думал, что ты предпочтешь тоже отправиться в бухту.
- Чутье мне подсказывает, что вам я нужнее, - покачал головой мертвец. В этот момент раздался гневный крик Милен, заставивший всех повернуться к ней. Оказалось, рыжая усмотрела наконец мушкет и офицерский клеванг Кристоффа.
- Брось оружие! НЕМЕДЛЕННО! – крикнула она, выхватив шпагу и приставив ее к горлу одноглазого.
- Если бы я хотел вас убить, у меня только что была отличная возможность сделать это, - хмуро сказал пират, подняв руки вверх, но, тем не менее, оружия не бросил.
- Оставь его, Милен, - покачала головой Лилиан. – Для нас он не опасен.
- Ты бы видела, с каким наслаждением он убивал французов и голландцев, - рассмеялся Хирон.
Помедлив, пиратка опустила шпагу:
- Так ты окончательно решил присоединиться к нам?
- С вами как-то безопаснее, чем с дель Бечито, - Кристофф опустил руки. – Но, если честно, мне уже надоело постоянно напарываться на твое оружие.
- Ладно, извини. Я постараюсь доверить тебе свою спину, - Милен убрала шпагу в ножны и протянула Кристоффу руку. Помедлив, тот пожал ее.
- Мадемуазель Ирэн, - внезапно прохрипел рядом чей-то голос, и к Ирэн, прихрамывая, подошел скелет.
- Жуть какая, - скривилась Пэтти. Арбалетчица не обратила внимания на эти слова, и улыбнулась скелету:
- Ты что-то хотел, Фрэнк?
- Хозяин просил передать, - скелет протянул девушке два колчана, которые были заполнены арбалетными стрелами. Ирэн благодарно кивнула и, отдав скелету пустой колчан, закрепила у себя на поясе оба полных.
- Теперь я снова в строю, - гордо сказала она.
- И все равно тебе стоит учиться работать с холодным оружием, - высказал свое мнение Кристофф.
- Отставить разговоры! Нас ждет нехилая схватка! – Гаррет с самым воинственным видом выхватил саблю и первый зашагал вглубь джунглей.
- Пэтти, Фило, скажите: он хоть когда-нибудь бывает спокойным? – поинтересовался Мишель.
- Когда спит зубами к стенке, - хмыкнула каладорская валькирия. Дочь Стальной Бороды согласно кивнула.
При переходе через джунгли в глаза бросались тела, облаченные в военное обмундирование – пираты явно не даром преследовали атаковавших Ле-Француа. Однако среди них попадались и тела павших в бою пиратов. При виде мертвых союзников Мишель качал головой. Наконец он не выдержал:
- А нам хватит сил, чтобы перерезать весь гарнизон? Учитывая подкрепление из форта?
- Что, штанишки намочил? – усмехнулся Кристофф. – Не дрейфь, все выгорит. Здесь не салаги собрались.
- Я взгляну, у тебя настроение улучшилось, - подметил Джереми. – Радуешься новым союзникам? От связи с дель Бечито тебя никто не спасет.
- Умеешь ты испоганить всем настроение, - фыркнула Лилиан. – Интересно, кто из семейства в тебя в этом пошел?
- Анри де Монпе, отец этой неугомонной троицы, - хмыкнула Камилла. – Тот еще зануда… был, царство ему небесное.
- Потом поделитесь интересной историей, - Гаррет кивнул вперед. Компания добралась до городских ворот Сен-Пьера. Тут вовсю кипел бой – пиратская братия настигла голландско-французский десант, который уже был на грани уничтожения.
- Не сдаемся, парни! – задорно крикнул Хирон ближайшим пиратам. – Следующая цель – Сен-Пьер!
Новоявленные завоеватели явно воодушевились новостью о том, что можно не только навалять солдатам. Похоже, пираты Ле-Француа были готовы к захвату Сен-Пьера даже больше, чем их «военачальники».
- Стойте! А где Филомена?! – Гаррет нервно огляделся. – Она же только что была рядом со мной!
- Смотри внимательнее! – Пэтти ткнула пальцем в сторону городской стены, возле которой уже суетилась знакомая фигурка.
- Она… взбирается на стену! – озадаченно выдохнула Милен.
- Кажется, кому-то не терпится устроить резню в городе, - рассмеялся Жак. – А нас подождать она не хотела?!
- Она не привыкла делиться противниками, - улыбаясь, пояснил Хирон. – Эй, Гаррет! Ты куда?!
Темный воин не ответил – он рванул к городской стене.
- Он так и будет до конца жизни прикрывать ей задницу?! – вскинул брови Кристофф.
- Первые полгода после истории с некромагией точно. Потом еще, потом еще… - задумчиво сказал Бонс, делая куклу вуду. – А потом она сбежит от его заботы.
- Какая умная мысля, я в восторге, - съязвила Ирэн.
Бой у городских ворот длился недолго – десант солдат вскоре пал под напором пиратских клинков. А вот на улицах Сен-Пьера, куда пираты прорвались позже, стало весело. Сражение с гвардейцами города не было похоже на увеселительную прогулку, а когда подоспели мальтийцы, захватчикам стало туго. От полного разгрома пиратов спасала лишь неординарность их командиров. Мишель, сам бывший мальтиец, умело руководил пиратами, и те отбивали атаки ордена. Обстановка начала разряжаться, когда к де Монпе присоединилась чета темных воинов. Французы никогда не слышали об охотниках на демонов, не знали их стиля сражения, и малость магии, которой были обучены Гаррет и Филомена (в частности, исчезновение в перекате), приводила противника в ужас. Пиратам же было достаточно того, что эта странная парочка сражается за них.
Лилиан занесло в церковь, где она нарвалась на святых отцов.
- Ты одна из этих еретиков! – вскрикнул монах, глядя на блондинку, явно ожидавшую более дружелюбного отношения от служителей церкви.
- Ступай к своим дружкам и передай им, что мы предадим всех вас анафеме, если вы не сложите оружие и не покаетесь в своих грехах! – вперед вышел священник.
- У меня для вас новость, господа, - Лили взмахнула рукой, и все свечи, горевшие в помещении, потухли в один момент. – Мы никуда отсюда не уйдем.
- Да ты ведьма!!! – вскрикнул священнослужитель. – Несите крест и святую воду! Изгоним исчадие ада из святого места!!!
- Эй, я пытаюсь решить дело миром! – возмутилась магистр магии. Однако святые отцы ее словно не слышали. Увидев крест и чашу со святой водой, блондинка вздохнула:
- Ну что же… Мир вам.
В следующий момент все монахи попадали на пол – магия Лилиан остановила их сердца.
В резиденцию губернатора вошел Джереми – вполне себе по-хозяйски. Губернатор, метавшийся по кабинету, замер столбом, глядя на зашедшего мертвеца:
- Что вам надо?! Деньги?! Товары?! Забирайте, только учтите – далеко вам не уйти! Совсем скоро здесь будет подкрепление из форта, и вам не поздоровится!
- Жду не дождусь твоего подкрепления, - усмехнулся де Монпе. – Нам не нужны деньги и товары. Точнее, нужны, но не только они. – Он быстрым, уверенным шагом подошел к губернатору и поймал за шиворот. – Сен-Пьер теперь будет украшать Веселый Роджер, а тебя ждет вполне себе уютная камера.
- Вы не сумеете удержать город! – губернатор затрепыхался в руках мертвеца раненой птицей.
- Это мы еще посмотрим, - пообещал Джереми. – А теперь шагай! Полюбуешься на плоды своих игр с голландской Вест-Индской компанией.
Подкрепление из форта действительно прибыло, вот только пока тамошние солдаты были подняты по тревоге, собрали оружие и дошагали до города (а шли они долго, ибо вооружились знатно), до гавани Сен-Пьера добралось четыре корабля пиратской эскадры – «Кошмар», «Черная лилия», малый фрегат «Гриффондор» и «Морской волк». Пираты получили новые силы с командами двух небольших кораблей, а также были разбавлены сошедшей на берег нежитью, которая била не только физически, но и морально – четверть солдат сдалась в плен, едва увидев в качестве противника живые скелеты. К вечеру бой был окончен. Сен-Пьер был взят.
Милен стояла на площади залитого кровью города, оглядываясь по сторонам.
- Что-то потеряла? – к жене подошел обеспокоенный Мишель. – Ты не ранена?
Пиратка отрицательно покачала головой и тихо сказала:
- Я не могу поверить… У нас это получилось…
- Ну надо же, ты все-таки сомневалась! – рассмеялся де Монпе, обняв рыжую. – Я уже отправил одного из пиратов в Ле-Француа – Мэри должна знать о нашей авантюре.
- Думаю, она обрадуется, - Милен закрыла глаза, прижимаясь к мужу. – Эти двое каперов в плену, Хирон лично захватил их.
- А что же Кристофф? Не предал нас?
- Он сражался как лев, - тихо рассмеялась пиратка. – Единственное, что он сделал против нас – отвесил знатный пинок Жаку, когда тот неосторожно сунулся под клинок.
- Какие потери?
- Много убитых, еще больше раненых. Ирэн едва не лишилась уха, ее подлатала Лили, которую хотели облить святой водой в церкви. Филомена весьма слаба – Гаррет на руках унес ее в таверну, хотя сам заметно хромал.
- Да уж, этот бой мы могли и проиграть, - вздохнул Мишель. Милен ласково потерлась носом о его щеку:
- Но мы победили. А теперь представь, что остальные захваты мы будем проводить при поддержке других пиратских поселений. Будет легче.
- Будем на это надеяться, - улыбнулся де Монпе.