27 ноября 1981
Несмотря на неторопливый темп, в который влилась ее жизнь, Гермиону поражало, насколько быстро пролетали дни. Почти всё время она выискивала и записывала по памяти всё, что могло помочь предотвратить возвращение Волдеморта. Она брала у Эммелины книги и дважды в неделю пила с ней кофе, обсуждая последние новости из Министерства.
Утро каждого вторника было отведено на чай с Молли Уизли. Та крайне обрадовалась появлению новой подруги: большинство ее бывших однокурсниц тоже обзавелись детьми, а у Молли их уже было семеро, и потому она зачастую уставала слушать о пеленках и подросших ценах на школьные принадлежности. Гермиона же общалась с ней обо всём — от книг до новых чар и информации о мире маглов.
Молли была страшно рада познакомиться с Гермионой, когда та прибыла в Нору, чтобы забрать Живоглота. Билл подмигнул ей, а Чарли пожал ей руку. Перси поблагодарил за новую крысу, а Молли заставила близнецов извиниться: они мучили кота, который оцарапал им всё, до чего мог дотянуться. Гермиона пришла в восторг от маленьких Уизли, хотя до сих пор не видела «малыша Ронни», который спал в оба ее визита. Крохотная Джиневра трех месяцев от роду тоже спала — но уже на руках у Молли, обычно одетая в розовое платьице с оборками, от которого Гермиону пробирало на смех.
Свободные дни она проводила на заднем дворе дома Люпинов, сражаясь с Ремусом, который в молодости оказался гораздо более гибким и подвижным. Вечерами она ужинала либо с Мародерами, либо с Лонгботтомами, а иногда и со всеми сразу, если Элли решала присмотреть за Джеймсом и Сириусом. Каждую пятницу они отмечали в «Котле», делая ставки на то, как скоро Эммелина в очередной раз выведет Сириуса из себя. Снейп им больше не попадался.
Одной пятничной ночью, вернувшись из «Котла», Гермиона обнаружила в квартире ждущую ее сову. На письме стояла печать Дамблдора; он приглашал ее в «Кабанью голову», чтобы «повидаться с друзьями». Когда она прочла небольшое письмо, бумага вспыхнула и исчезла; оставшийся после нее дым принял образ феникса.
Послание было ясно: ее пригласили присоединиться к Ордену.
________________
29 ноября 1981
«Кабанья голова»
— Я бы хотел поблагодарить всех вас за то, что мы смогли собраться в полном составе, — сказал Дамблдор и улыбнулся, как только Аберфорт, его брат — Гермиона опешила, узнав об этом — закрыл дверь в трактир и захлопнул все ставни. — Нам нужно многое обсудить. Во-первых, я бы хотел почтить минутой молчания тех из нас, кто отдал жизни ради всеобщего блага, и тех, кто пожертвовал собой ради уничтожения лорда Волдеморта.
Джеймс склонил голову и намеренно проигнорировал то, что все собравшиеся посмотрели в его сторону.
— При всём уважении, сэр, — подал голос Дедалус Дингл, — но что именно нам обсуждать? Орден был создан для уничтожения Волдеморта, и теперь он мертв, слава Мерлину. Эм… Прости, Поттер, — он вздрогнул, и Джеймс отмахнулся.
— Вы собрали нас из-за Пожирателей? — спросила Гестия Джонс. — Но разве мракоборцы их не выслеживают? Разве большинство из них не арестовали?
Дамблдор кивнул.
— Всё верно — известных Пожирателей смерти, избежавших поимки, сейчас разыскивает отдел мракоборцев. И, да, лорд Волдеморт, благодаря смелости Лили Поттер, действительно был побежден.
— Побежден, — повторила Эммелина, глядя на бывшего директора. — Не уничтожен. Не мертв. Побежден. Дамблдор, мы выиграли битву, но не войну?
Старый волшебник нахмурился.
— До меня дошли сведения, что Волдеморт пользовался куда более темной магией, чем мы представляли, — сказал он, и все сразу заговорили — в основном перепуганным шепотом.
— Я знал!
— Там не было тела! Писали же, что там не было тела!
— Он сбежал?
— Куда он делся?
— Значит, Лили погибла напрасно?
— Заткнитесь все! — рявкнул Сириус, и в комнате тут же повисло молчание. Он фыркнул, одернул кожаную куртку и взъерошил волосы, как часто делал из раздражения. Он сел позади Джеймса и перед Ремусом, который положил ладонь Гермионе на колено, чтобы она перестала нервно стучать ногой. Дамблдор откашлялся.
— На данный момент Волдеморт угрозы не представляет, — заверил он. — Орден не прекращает свое действие, чтобы он больше не смог вернуться. Хотя я пока что не могу раскрыть все детали случившегося тридцать первого октября в Годриковой Впадине, я с уверенностью заявляю, что ваша бдительность и исследовательские способности будут еще очень нужны.
Стерджис Подмор нахмурился и вытащил платок, чтобы стереть пот с брови.
— Что мы должны сделать?
Дамблдор обернулся и улыбнулся Гермионе.
— Мисс Хауэлл?
— Кто это? — спросила Гестия.
— Кузина мистера Люпина, Гермиона, уже некоторое время работала на Орден, работая исключительно над нашей нынешней проблемой, — сказал Дамблдор, и Гермиона встала со стула и подошла к нему. Аберфорт скептично изогнул бровь.
— Некоторое время? Она по виду только из Хогвартса выпустилась.
Гермиона откашлялась.
— Всех вас сегодня собрали, поскольку Дамблдор заверил меня, что всем вам можно доверять, и…
— Кстати про доверие, где Нюниус? — спросил Сириус, глядя по сторонам.
— Мистер Снейп отправился за границу, — ответил Дамблдор, игнорируя прозвище и тон Сириуса. Джеймс поднял голову и изогнул брови.
— В смысле — «за границу»? Он сбежал от мракоборцев, как и остальные Пожиратели?
— Напротив, Джеймс, — Дамблдор тепло улыбнулся. — Северус получил иммунитет за то, что влился в ряды последователей Волдеморта и сообщал Ордену об их планах. До падения Волдеморта Северус собирался стать нашим новым преподавателем зельеварения, но с тех пор он взвесил все варианты и принял решение строить карьеру в Институте Дурмстранг. Уверяю, Северус нам не враг.
— По крайней мере, теперь, — фыркнул Джеймс.
— Джеймс, — сказал Ремус, кладя руку на плечо другу.
— Эм… Как я говорила, — пробормотала Гермиона, привлекая к себе внимание, — всем здесь можно доверять и…
— И как нам в этом убедиться? — перебил ее Джеймс. — Поспрашивав? Питер тоже был в Ордене, — заметил он, и все опустили взгляды от груза вины, горя и в целом дискомфорта. Никто не знал, как ответить на его беспокойство, учитывая, как обоснованно оно было.
— Сывороткой правды, — сказала Гермиона.
— Что? — испуганно переспросил Наземникус Флетчер.
— Это безопаснее всего, — настояла она. — Прежде чем вы узнаете то, что знаю я, вы выпьете сыворотку и ответите на вопросы профессора Дамблдора, который также воспользуется легилименцией.
— Оба этих подхода нелегальны, — заметила Гестия. Сириус хмыкнул.
— Милая, а мы, по-твоему, Министерство магии?
________________
В итоге, несмотря на всю преданность Ордену и желание стараться ради света и всеобщего блага, некоторым членам оказалось слишком рискованно доверять определенную информацию.
Наземникус после принятия сыворотки продержался менее пяти секунд, и Аберфорт выпроводил его за дверь, известив, что ему до сих пор разрешено появляться в трактире только на встречах Ордена. Дедалуса и Стерджиса сочли слишком нервными, чтобы скрыть такую важную информацию, а за Элфиасом Дожем обнаружилась дурная привычка бездумно бормотать под нос. Хагрида по какой-то причине вообще не было на встрече, как и Минервы.
В результате к Эммелине, Мародерам и Лонгботтомам в закрытой и защищенной чарами комнате присоединились Гестия Джонс и Мэри Макдональд, и Дамблдор и Гермиона рассказали им про крестражи. Другим, вроде Аластора Грюма, всё ещё оправлявшегося от ран, было решено сообщить позже. Когда первоначальный ужас прошел, всем предложили стереть память, если они не желают знать больше. Все отказались и дали клятву хранить молчание.
Они решили встретиться в следующем месяце, как только Дамблдор наведет кое-какие справки. Все разошлись по домам, кроме Мародеров и Гермионы, благодарной, что они не бросили ее после такой эмоционально изматывающей встречи.
— Том Реддл, — сказала она, когда они собрались в гостиной у Сириуса. Ремус налил всем по рюмке огневиски, и Гермиона вздохнула, глядя в янтарную жидкость. — Его звали Том Реддл, когда он был… человеком.
— А он перестал им быть? — из интереса спросил Ремус, садясь рядом с ней и ставя бутылку подальше от Сириуса. Гермиона кивнула.
— В моем времени — да. Гарри описывал его… чудовищем. Лысым и бледным, с серой, почти прозрачной кожей. Он, эм… У него не было носа, а его глаза были…
— Красными, — прошептал Джеймс, глядя в пустоту. Он медленно поднес к губам рюмку и осушил ее одним глотком. Гермиона нахмурилась и кивнула.
— Сначала мы обнаружили дневник. Совершенно случайно наткнулись на него — к сожалению, — сказала она, думая о Джинни. — Дамблдор не знал, что это, пока его не уничтожили. Сейчас он, скорее всего, в поместье Малфоев, — все удивленно взглянули на нее. — Потом было кольцо. Я точно не знаю, где оно — Дамблдор отправился за ним лично. Именно он и уничтожил его в моем времени. Потом был медальон, и он будет находиться в доме номер двенадцать на площади Гриммо.
Сириус громко простонал и завалился назад, ударившись затылком об пол, после чего потер ладонями лицо.
— Ну почему у меня такая дерьмовая семья?
Джеймс рассмеялся.
— Взбодрись, друг. Зато ты найдешь хорошенький медальон.
Ремус повернулся к Гермионе.
— А сколько их вообще?
— Мы считали, что шесть. Похоже, такой была его цель — разделить себя на семь частей. Дневник, кольцо, медальон, чаша, которая принадлежала Пенелопе Пуффендуй, но мы так и не нашли, где она может быть. Еще я была уверена, что одним из крестражей Волдеморт сделал свою змею, но она у него появилась только в 1995, — сказала она. — Последняя вещь осталась загадкой. Но раз медальон принадлежал Салазару Слизерину, а чаше — Пенелопе Пуффендуй…
— Ты считаешь, что последняя вещь принадлежала либо Годрику Гриффиндору, либо Кандиде Когтевран, — прервал ее Ремус. Она кивнула.
— Меч Годрика Гриффиндора был бы очевидным вариантом, — сказала она, наконец-то отпив из рюмки, и поморщилась от того, как огневиски обожгло горло. — Раз… — она кашлянула. — Раз он находится в Хогвартсе, Дамблдор решил его изучить. Но я понятия не имею, где искать вещи Кандиды.
— Можно спросить Эммелину, — предложил Ремус. Гермиона улыбнулась.
— Спасибо, я так и планировала.
Сириус сел, прополз по полу и упал на Джеймса и Ремуса, пытаясь отпихнуть их и добраться до бутылки огневиски.
— Так, — сказал он, вернувшись на свое место и наполнив рюмку, — с чего начнем?
— С дневника, — сказала Гермиона. — Раз Люциуса Малфоя пока что держат в Министерстве, а Дамблдор пытается уговорить мракоборцев совершить налет на его поместье.
— Ладно, а что насчет медальона? Я не смогу попасть в Гриммо, — сказал Сириус, распахнув глаза. — Никто не сможет. Эта сука заперла весь дом, когда погибли мой брат и отец. Я годами и близко к нему не подходил, но слышал, что она поставила какие-то гадкие защитные чары, чтобы мне не хотелось попасть в дом. Да и тебя, маглорожденную, я туда не пущу.
Джеймс допил вторую рюмку и поставил ее на пол.
— Значит, нужно найти того, кто может туда войти, — задумчиво предложил он. Сириус фыркнул.
— Да кого бы Вальбурга к себе пустила? — спросил он, а потом моргнул, когда Джеймс приподнял брови. — Погоди… Нет, — сказал он, качая головой.
— Ты уже с ней знаком, — заметил Джеймс. — И знаешь, за какие рычаги дергать.
— Ты же помнишь, что случилось в нашу прошлую свадьбу?
Ремус хмыкнул.
— Справедливости ради, это была ее свадьба.
— И ты явился на нее с проституткой под ручку, — добавил Джеймс. Сириус закатил глаза и глянул на потрясенную Гермиону.
— Она была очень элитной.
— На ней трусов не было! — со смехом сказал Джеймс.
— Я с ней не спал.
— И замечательно, — многозначительно сказал Ремус, — потому что тебе было четырнадцать.
Сириус фыркнул и припал к рюмке, игнорируя друзей.
— Кстати, у них, вроде, сын есть? — сказал Джеймс. — Возраста Гарри? Она — твоя родственница, ей тяжко приходится, и мы могли бы воспользоваться ее помощью, чтобы подобраться к твоей матери. Она — молодая мать, а ее муж того гляди сядет в Азкабан. Подумай о ребенке.
Гермиона распахнула глаза.
— Вы говорите о Нарциссе Малфой?
— Ага, — кивнул Сириус.
Она нахмурилась и подумала о Гарри, полном решимости доказать, что Драко не только Пожиратель смерти, но и что-то задумал. То, что Пожиратели попали в замок и убили Дамблдора, уже это доказывало, но Гермиона пристально следила за Малфоем весь шестой курс. Она замечала, как он терял вес, как становился всё более подавленным и болезненным. С ним весь год было что-то не так. «Он опустил палочку, Гермиона, — сказал ей Гарри. — Он был Пожирателем с Меткой, но… Он сказал, что Волдеморт убьет его и его семью, если…»
— Мы должны помочь ей, Сириус, — уверенно сказала Гермиона. — Мне нужно кое-что рассказать вам о ее сыне.