Озен и Лайза были лучшими во всём. Бесстрашные, сильные и талантливые, они могли на спор прыгать в амагаме, чтобы после отбиваться от голодных неритантанов, дразнить оттобасов и ловить голыми руками неторопливо проплывающих казур. Во всей Бездне не нашлось бы ничего, что остановило бы эту безбашеную парочку. Но Нулевой слой — то есть, Орс, — был для них совершенно непостижим.
Сбегать за мастером, чтобы он вскрыл замок, если дверь заклинило, уточнить у бармена цену на коктейли, потому что не расслышали, попросить что-то убрать или, не дай Дьявол, добавить к блюду в искательском баре было за пределами их возможностей. Именно тогда на помощь приходил он — Чёрный свисток Торка Неисправимый.
Он занимался всеми социальными вопросами, возникающими у его маленьких робких лилий, делал значительные для семьи покупки и платил за дом. Он в равной степени эффективно мило хихикал за чашечкой чая с почтальоном, который постоянно путал их почтовый ящик с соседским, и был способен надавить на обвешивающего покупателей продавца с рынка. Помимо прочего, он сам ходил в Гильдию.
Торка ходил в Гильдию, приветливо здороваясь со всеми свистками и выспрашивая последние новости. Он чесал языком тут и там, узнавая противоречивые новости и сопоставляя их в одну связную историю, потом брал у Вильди — приветливой сонной администраторши с каре, — задание для Лайзы и Озен и шёл помогать на гильдийскую кухню. На ней Лунные и Чёрные свистки безвозмездно готовили обед для членов гильдии, и Торка, научившийся неплохо готовить, с удовольствием помогал им, параллельно вытаскивая из наивных поваров нужные ему сведения.
После обеда он предпочитал просматривать доску объявлений — из любопытства, как правило. Сам он почти перестал брать личные задания, предпочитая помогать Лайзе. Тот раз исключением не был.
Торка подошёл к доске объявлений, доедая собственноручно сконструированный сэндвич — мелко нарезанная хегуи с острым рисом и вяленым филе хитоджараши была щедро присыпана пряной оубой. На доске, как обычно, было что почитать.
"Заказ на Озен" — это звучало так смехотворно, что молодой человек только махнул рукой. Пускай ещё повисит, может, развеет скуку Недвижимой. В последнее время той полюбилось отрывать головы мелким зверушкам...
"Заказ на Лайзу" был смехотворнее втройне, так что Торка захихикал в пол-голоса. Он был уверен, что им всем будет весело понаблюдать за жалкими человеческими потугами хотя бы коснуться его восхитительного ярко-красного цветка.
"А уж как Лайзе понравится, что она стоит не меньше пяти миллионов Орсов...".
"Заказ на Бондрюда.".. Торка задумчиво посмотрел на награду. Неужели этот засранец стоит так много? Или его так сложно выковырять с Идофронта? За такие деньги можно было бы купить хороший дом и нанять прислугу или оснастить корабль до Дзисеку.
На мгновение он подумал, что деньги в доме всегда пригодятся... Но тут же выбросил эту мысль из головы. Всё-таки это друг Лайзы, а, значит, в некотором роде, часть семьи. Он так долго смотрел на объявление, что к нему начали подходить люди.
— На что смотришь? А... Тщетно.
— Заказ на Лорда Рассвета! Да ничего не решишь этими вашими заказами, только официальный приказ выпустить и отправить вниз карательный отряд!
— Мне бы такие деньги... Может, того? Попытаться?
— Это тот Бондрюд, который с Лайзой спит? Охереть!
— Да они же встречаются! Сам видел!
— И чего они друг в друге нашли?..
Толпа гудела, а Торка с интересом слушал их сплетни. Иногда он не понимал, что и откуда берётся в их головах. Впрочем, отчего-то представлять Лайзу с "Рюдо" было неприятно.
— О, — он мило улыбнулся, — так они вместе?
— Конечно! Они женаты! — быстро ответил какой-то Лунный свисток.
— Ух ты... Неужели?
— Да нет же! — встрял другой. — У Лайзы муж, вроде, есть. Хаблог, вроде... Он точно что-то про жену говорил.
Торка всхрюкнул от смеха.
— Значит, Хаблог, говорите?..
— Мы ничего не утверждаем! По мне так, она вообще из этих, бесполезных, которые детей не заводят... — заявил третий. — Которые по женщинам.
— Ну, женщины ей и впрямь нравятся, — неожиданно присоединилась к разговору Вильди. — Но какие же вы все идиоты...
Она подмигнула Торке и попросила у того кусочек сэндвича. Чёрный свисток почти икал от смеха, так что без сожалений отдал ей всё, что осталось. Пусть угощается.
— Да эту Лайзу не поймёшь. Говорят, она со всем своим отрядом переспала!
— Точно-точно! Под каждого легла, дрянь...
— Это вы про отряд, состоящий из меня и Озен? — громко спросил Торка, чувствуя, как руки сжимаются в кулаки.
Толпа свистков смутилась и смешалась.
— Вот и муж, бля...
— А в её отряде ж реально три человека, включая её...
— Ошибочка вышла, господин Торка! Не спала она с Бондрюдом! Сам видел!
Вильди поперхнулась сэндвичем. Торка, уже готовый вцепиться наглецу в глаза и раздавить их прямо в глазницах в мелкую склизкую кашицу, вздрогнул и заботливо похлопал ту по спине.
— С Озен вместе смотрел, пока она дрочила? — широко ухмыльнулся он.
— Нет! Я не то ведь имел в виду...
— Ну и хорошо. Дамам бывает неприятно, когда на них смотрят. Они потом конфузятся и головы наблюдателям на сто восемьдесят градусов разворачивают.
Толпа задумчиво притихла. Торка направился к двери.
— Я тут иногда готовлю, — как бы невзначай произнёс он. — Надеюсь, мне удастся забыть, как вы оскорбили мою жену... Иначе вы мой следующий суп вовек не забудете.
Молодой человек открыл дверь на улицу. В наступившей тишине Вильди, дожевавшая, наконец, угощение, окликнула его:
— Торка! Эй, заказ мой на рагу из хамаширамы возьми!
Торка обернулся, мило улыбаясь и кротко кивая.
— Конечно!