Становясь свидетелем чужого счастья, иногда поневоле завидуешь. И задумываешься о том, почему же у тебя всё идёт не так. Что такого нужно предпринять, чтобы снова жить так, как хочется?.. Но ответа не находится и ты слепо бьёшься в этой бессчетной попытке что-либо понять, завязая в янтаре времени всё сильнее и сильнее.
Уже прошло больше месяца, с того момента, как я попала обратно на Землю. Но как вернуться назад, пока не придумала.
Я поселилась на квартире у своего старинного друга высшего демона по имени Гекатос и его жены Александры. И, несмотря на то, что последняя была обычной, ничего не подозревающей, земной женщиной, в их семье царило настоящее счастье.
Александра воспринимала меня как племянницу своего мужа и относилась весьма благожелательно. Я в свою очередь отвечала ей тем же и, уважала желание демона, сохранить свою нечеловеческую природу в тайне.
Но почти каждую ночь мне снились сны, от которых я просыпалась, чувствуя невыносимую тоску. Я видела Академию Единств, своих друзей, учителей, недоброжелателей и конечно его… магистра Ордена Ночных Теней, Халликэра Элайра. Иногда казалось, что он зовёт меня и безоглядно шла на этот зов сквозь бесконечную тьму. Но просыпаясь, я понимала, что это всего лишь сон. Очередной сон после которого ничего не изменится.
Днём приходилось не лучше. Я смотрела на Александру и Гекатоса, думая о своём и предаваясь воспоминаниям. Всё чаще меня посещала мысль о том, что скоро, и возвращаться будет некуда.
А иногда я хотела уйти. Но страшилась, что в одиночку и вовсе сойду с ума. Долгие прогулки по раскинувшемуся внизу парку казались мне лучшим компромиссом.
— Очень скучаешь по своим? — однажды спросила Александра, когда в очередной раз заметила отсутствующее выражение на моём лице.
Наверное, под «своими» она подразумевала друзей. По нашей с Гекатосом легенде у меня никого кроме него не осталось из родственников. Я училась за границей, а сюда приехала, чтобы повидать любимого дядюшку.
— Они мне как родные, а я даже не смогла нормально с ними попрощаться. Испугалась чего-то. Как глупо.
И ведь совсем не собиралась этого говорить.
— Не глупо, — возразила женщина, мягко коснувшись моего плеча. — Ты просто не хотела их покидать. Это нормально, когда любишь.
Люблю? А я точно способна любить кого-то? Ведь зачастую я ставлю свою цель превыше чужих интересов. Мне кажется это правильным настолько, что я не беру в расчёт даже чужое мнение. Более тысячи лет назад, я тоже поступала так, как считала нужным. И проиграла. Теперь же я сумела избавить мир живых от мёртвого бога, но отчего-то тоже чувствую, что проиграла.
— Не истязай себя понапрасну. В этом нет абсолютно никакой пользы. Лучше пользуйся моментом, оглянись на мир вокруг. Быть может, ты в последний раз в этих краях, и в следующий раз не захочешь возвращаться.
Я пересеклась с Александрой взглядом. Она добродушно и совершенно без лукавства, улыбалась. Насколько удивительно проницательна эта женщина. Мне даже жаль стало, что Гекатос держит её в неведении. Она могла бы отнестись с пониманием. Но это его право — говорить или нет.
На следующий день, чтобы поддержать и отвлечь от переживаний Александра позвала меня пройтись по магазинам. Да и к тому же я просто не могла не помочь ей.
Оказавшись посреди оживлённой улицы, я невольно поёжилась. Непривычно вновь ходить по этим широким многолюдным улицам среди шума и гари. Несмотря на то, что я прожила здесь шестнадцать лет, окружающая атмосфера казалась слишком агрессивной и давящей. Я постоянно ощущала беспричинное беспокойство и желание убежать куда-нибудь подальше, туда, где нет людей и машин.
Впрочем, довольно скоро мы зашли в крупный гипермаркет, где я расслабилась и вздохнула свободно. К коже льнула приятная прохлада, и это не могло не успокаивать. Эти перемены моего настроения не укрылись от Александры.
— Не любишь мегаполисы?
— Да. Наверное, — нерешительно кивнула.
И не объяснишь же, что именно тут не нравится. Так много людей и так мало магии. Любое происшествие легко может привести к неконтролируемой панике и хаосу.
— Знаешь, а оказывается у вас с моим мужем много общего, — заметила женщина. — Он тоже не любит толпы и старается показать себя сильнее, чем он есть.
Она недвусмысленно посмотрела на мои руки.
Задавшись целью помочь ей с покупками, я незаметно собрала все пакеты у себя.
— Мне и в самом деле не тяжело, — действительно по моим ощущениям вес в моих руках не превышал и пары десятков килограмм. — И должна же быть от меня хоть какая-то польза.
— Ладно, идём. Я вижу, что упрямство тоже у вас семейное, — вздохнула Александра.
Последовав за женщиной, я улыбнулась. Отчасти она права и у нас с этим демоном много общего. Иначе мы бы вряд ли сдружились.
Стараясь сохранить выдержку, на одном из оживлённых перекрёстков, я не сразу среагировала на странное поведение Александры. Она вдруг остановилась посреди улицы и, побледнев, смотрела в сторону небольшой парковки у одного из супермаркетов.
Проследив за её взглядом, я с удивлением обнаружила Гекатоса, который в данный момент усаживал в большой чёрный автомобиль какую-то темноволосую девицу в вызывающем наряде, состоящим из коротких шортиков и топа. На ногах у неё были блестящие чёрные сапожки на высоченной шпильке.
Машина выехала со стоянки и быстро скрылась из вида, затерявшись в общем потоке. Нас Гекатос, кажется, даже не заметил.
И если я выводы делать не спешила, то жена высшего демона уже сделала самое неприятное для себя предположение. Устраивать истерику и изображать из себя оскорблённую предательством женщину, правда она посреди улицы не стала. Вместо этого, скрывая затаённую тревогу в зелёных глазах, как не в чём ни бывало, улыбнулась мне и сказала, что хочет скорее вернуться домой.
Поспешив за ней, я вдруг ощутила резкий энергетический всплеск. Неконтролируемая волна силы быстро растеклась в пространстве, лишённом магии.
Людей это почти никак не затронуло, а вот техника отреагировала почти мгновенно. Светофор замигал и тут же погас. И поскольку движение было не слишком оживлённым, почти все водители успели отреагировать на ситуацию, сбавив скорость.
Кроме одного.
Огромный синий внедорожник нёсся прямо на нас.
Кто-то закричал и попытался убежать, натыкаясь на менее расторопных людей.
Возможно, когда-то я тоже могла стать частью этой толпы. Случайной жертвой ДТП.
Но мои инстинкты мага были выше эмоций.
Я даже не задумывалась о том, стоит ли так поступать, видя перед собой только цель. Выбросив вперёд свободную руку, я просто активировала самое оптимальное в данной ситуации заклинание — воздушный капкан.
Машина попала в ловушку, завязнув в ней, словно муха в сиропе, а пространство вокруг вдруг стало холодным и в воздухе почудилось дыхание зимы.
Опустив руку на ледяной капот автомобиля, я деактивировала заклинание, пока водитель не начал задыхаться. Хотя парень был настолько напуган, что даже дышать перестал, а вместо этого широко раскрыв глаза, смотрел перед собой.
— Идёмте, — спокойно сказала я Александре, протягивая руку.
Та пребывала в состоянии шока и даже вздрогнула, когда встретилась со мной взглядом. Мне пришлось повторить. Применять в отношении неё магию не хотелось.
До дверей квартиры мы шли молча. Александра пребывала в глубокой задумчивости, очевидно заново переживая произошедший инцидент.
В конце концов, я не выдержала и попросила:
— Не надо об этом думать.
Александра бросила на меня какой-то странный шальной взгляд.
— О чём? О том, что мой муж мне возможно изменяет? О том, что сегодня я едва не рассталась с жизнью? Или о том, по какой причине этого всё-таки не произошло? О чём именно мне не думать? — женщина нервно рассмеялась, свободной рукой откидывая упавшую на глаза чёлку.
— Лучше ни о чём не надо. Оно того не стоит, уж поверьте.
— Знаю, — она неожиданно легко сдалась, но я видела, как непросто ей это даётся.
Дома она едва скинула обувь и бросила связку ключей в ключницу, как отправилась на кухню, заваривать чай. Готова была поспорить, что успокоительный.
Я тем временем взялась разбирать покупки.
Надеюсь, Гекатос скоро вернётся и объяснит всё. Я знала его давно и твёрдо уверенна в том, что плотские утехи волнуют его меньше всего. А ещё он чтил любой договор и держал данное слово. И как бы это не выглядело со стороны, здесь было что-то другое.
— Будешь?..
Александра поставила передо мной маленькую фарфоровую чашку с горячим напитком, от которого ощутимо пахло жасмином и апельсиновой цедрой.
Поблагодарив хозяйку, я обхватила чашку обеими ладонями. Холодно отчего-то на кухне. Сама не знаю почему. Даже пар от чая через чур густой.
Женщина расправила юбку, присаживаясь на стул, и рассеянно посмотрела на свои ладони.
— Как странно. Руки как будто ватные. И вообще чувство такое…
Подумав о том, что она перенервничала, я всё же протянула руку и коснулась тонких белых пальцев. Они оказались на удивление горячие. И это несмотря на то, что я уже успела обогреть ладони о чашку с кипятком.
Но кроме того, я почувствовала попытку забрать у меня толику силы. Быстро убрав руку, я внимательно взглянула на Александру уже иным зрением.
Увиденное не оказалось неожиданностью, но сильно впечатлило.
Ребёнок, которого вынашивала эта женщина, требовал гораздо больше энергии для своего развития и Гекатос предупреждал меня об этом. Но сейчас он зачем-то тянул её из окружающего пространства как будто про запас. Словно строил некую защитную конструкцию. И я уже видела её каркас. Линии цвета электро переливались, образуя сетки и просто прямые, словно прутья решётки, защищая ребёнка и мать.
— Почему ты на меня так смотришь? Что-то не так? — спросила она.
— Я…
От необходимости придумывать ответ меня спас звук открывающейся двери.
Поднявшись со своего места, я сделала вид, что собираюсь посмотреть кто там. На деле же знала, что это Гекатос. Не почувствовать его ауру, от которой так и веяло силой, невозможно. Встретившись с ним взглядом, я передала короткое ментальное послание — несколько ключевых образов, хорошо передававших случившееся. Гекатос с девушкой и увидевшая это Александра. Машина, несущаяся на нас и мои действия.
В глазах демона промелькнула злость и тут же спряталась где-то глубоко, на самом дне зрачков, оставшись тлеть слабым угольком.
Уже прикрывая за собой дверь, я услышала фразу вполне обычную для прочих пар. Они произнесли эти слова одновременно. И это показалось мне хорошим знаком.
— Нам нужно поговорить.
Присутствовать я при этом разговоре не собиралась. Я уже сыграла свою роль. Расскажет демон или скроет правду снова, не моё дело.
Оказавшись на улице, я ощутила себя значительно лучше. Мне вообще нравился этот небольшой парк, у дома Гекатоса.
Сегодня же и народа тут почти нет. Совсем как в день, когда я появилась тут в первый раз. Только неподалёку на маленькой спортивной площадке, окружённой живой изгородью, играли дети, да у самого входа припарковалась машина.
Последняя показалась мне смутно знакомой, и я даже подошла ближе, чтобы как бы невзначай рассмотреть водителя. Но как только я оказалась в паре метрах от автомобиля, дверь со стороны водителя распахнулась и оттуда грациозно вышла уже виденная сегодня девушка.
Немного изменив траекторию своего маршрута, я собралась ретироваться, когда вдруг услышала оклик за спиной.
— Постой.
У незнакомки оказался очень красивый бархатистый голос, и мне отчего-то захотелось не просто посмотреть на неё, а встретиться взглядом.
Сбитая с толку странной мыслью я сбавила шаг и обернулась.
— Привет, я видела тебя сегодня, но, к сожалению не было времени подойти, чтобы поговорить, — произнесла она на одном дыхании, не забыв при этом ослепительно улыбнуться, продемонстрировав небольшие клычки. — Не уделишь мне немного времени?
Кто она такая, как связана с Гекатосом, я не знала, но отчётливо видела её пылающую жаждой ауру. Девушка определённо имела отношение к существам с вампирскими наклонностями.
— Чего ты хочешь? — спросила я напрямик, решив, что эта особа обойдётся без лишних церемоний.
Девушка, наконец, сняла очки и хитро прищурила карие с вертикальным зрачком глаза. Но не форма глаз, а именно взгляд и ненавязчивое касание её сознания к моему, помогло окончательно определить в незнакомке демонессу. Она имела склонность к энергетическому типу питания, чем оправдывала мои первые впечатления.
— Я хочу заключить с тобой сделку, истинная.
Собственное разоблачение для меня откровением тоже не стало. В мире со слабым магическим фоном, носителям Силы, найти друг друга легче, разглядев среди общей массы. Но до сего момента я никого подобного ей не видела, а потому легко согласилась поговорить.
Демонессу звали Виарра хотя тут она называлась Верой и работала администратором в одном из крупных развлекательных центров. Мирным демонам, питающимся человеческой энергетикой по душе подобная работа.
Но всё же, этот мир угнетал девушку. Ей всегда хотелось большего, но пересекать границы миров рядовому воплощённому демону не под силу. Главные её умения приём и передача энергии. Кстати этим она и занималась с Гекатосом. Ему нужна была энергия, но самостоятельно восполнять резерв достаточно быстро он не мог. Виарра делилась с ним в обмен на информацию о других мирах. Именно высший демон и рассказал ей о расе истинных. За примером далеко ходить не пришлось, ведь я так удачно попала ей на глаза.
И Виарра увидела во мне свой шанс.
— Забери меня в мир, где есть магия. Взамен я помогу тебе уйти отсюда, — сказала она, продолжая улыбаться.
Моё сердце тут же взволнованно забилось, а в голове возникло множество вопросов. Но заставив себя успокоиться, я решила, прежде всего, сказать ей правду.
— В мире, откуда я пришла, не любят демонов. И даже мне приходится скрывать свою сущность, что порой даётся очень непросто.
— Я умею быть осторожной. А если волнуешься о том, что я оставлю Гекатоса, то не стоит беспокоиться. Меня есть, кому заменить.
— Если я правильно поняла, ты готова поделиться со мной силой? — уточнила я.
Виарра закивала и добавила:
— Более того, я знаю место, где раны мироздания ещё свежи. И мы можем не тратить лишних сил, чтобы покинуть этот мир.
Демонесса была полна оптимизма, мне же хотелось для начала увидеть это место собственными глазами. Ведь раны бывают разными. Некоторые и в самом деле позволят выйти на дорогу миров. Другие способны искривить пространство таким образом, что проход через них будет равносилен самоубийству.
— Мне нужно подумать, — сказала я, решив, что просто не могу не посовещаться с Гекатосом. Старинный друг просто обязан знать, на что меня подбивает его знакомая. Да и ехать куда-то, даже не попрощавшись с Александрой, я не хотела.
— Думай, а я пока улажу свои дела здесь.
— Ты так уверена в том, что я соглашусь, и у нас всё получится? — изумилась я.
Девушка хитро подмигнула и выдала:
— Ты уже согласилась. А вот получится или нет, не знаю. Но подстраховаться не мешает.
Договорившись встретиться на этом же месте с утра пораньше, я вернулась в квартиру, где меня встретила прямо-таки семейная идиллия. Супружеская пара уже успела всё выяснить и теперь дружно готовила на кухне ужин. Я с ухмылкой посмотрела на Гекатоса в фартуке и ничего не говоря, проскользнула на лоджию.
Сидя на узенькой скамейке, я обратила недоверчивый взгляд к синим небесам. Неужели завтра я смогу вернуться?
Как подошёл Гекатос я даже не заметила.
— Поговорила с Виаррой?
— Поговорила, — эхом откликнулась я и спросила, не поворачивая головы. — Ты всё знал? И специально это подстроил?
— В каком-то смысле, — ответил демон. — Ты ведь не думаешь, что я действительно смирился с невозможностью тебе помочь? Особенно после всего сделанного тобой для меня. Видит Тьма, я этого не заслужил.
Теперь я просто не могла не обернуться.
Я сделала для него? О чём он вообще? Это ведь Гекатос всегда защищал меня, помог вернуться в Равьет, дал шанс на спасение…
— Не смотри на меня так, малышка. Я говорю правду. Ты ведь напомнила мне о том, что кроме войны и мести есть и другие долги. И нужно исправлять свои ошибки, пусть даже через тысячу лет. Ты показала, насколько это важно. Именно благодаря тебе, я осмелился довести начатое до конца и дал подсказку своему потомку о том, как спастись. Я благодарен тебе за него и за Александру.
Он говорил, и взгляд его странно мерцал, а мне становилось как-то неуютно. Я даже заёрзала на скамейке и спросила о том, что долго меня интересовало.
— Почему этот мир? Почему Александра?
— Потому что высшие демоны способны по-настоящему полюбить только внутреннюю суть, душу… раз и навсегда. Всё остальное — время, место, раса, внешность, не имеет абсолютно никакого значения.
Это откровение было подобно небесному грому. Я видела друга с совершенно иной стороны, и от этого просто захватывало дух. Он пронёс свои чувства через века и миры, неотступно следуя за своей целью. Я радовалась тому, что теперь у Александры появилась возможность узнать об этом.
Не выдержав, я смахнула непрошеные слёзы и, рывком поднявшись со скамейки, крепко обняла демона.
— Эй, ну что с тобой такое? — попытался отстраниться он и принялся отдирать меня от себя, разжимая по одному мои сжавшиеся на его чёрной футболке пальцы.
— Ты нанёс мне непоправимую психологическую травму. Теперь я и замуж не выйду, не убедившись в том, что жених найдёт меня в любом из миров, спустя тысячи лет, — пояснила я, шмыгая носом.
— Это было бы очень жестоко по отношению к нему, ты не находишь?
— Зато это самый романтичный поступок из возможных.
— Какие-то извращённые у тебя понятия о романтике.
Я пожала плечами. Во всяком случае, я склонна к этой самой романтике. А ведь могла бы бегать с ошалевшим взглядом и искать новых жертв для своих экспериментов (не всегда добровольных и успешных тоже не всегда) или рыскать в поисках новых форм жизни по таким закоулкам, где нормальные существа из уважения к себе просто обитать не могут. Но я в меру тихая, по сравнению с другими неугомонными представителями моей расы.
Расставаться с Гекатосом и Александрой было немного грустно. В голове засела мысль о том, что я больше никогда сюда не вернусь. Возможно, это был последний раз, хотя я знаю, что в случае серьёзной угрозы всегда могу воспользоваться амулетом демона.
Виарра приехала рано утром, как и обещала. К тому времени я уже была на ногах и успела позавтракать. На дорожные сборы много времени не ушло. Я просто переоделась в ту одежду, в которой сюда прибыла. Единственным исключением стала собранная сумка, в которой уместились предметы первой необходимости и немного продуктов.
Попрощавшись с приютившей меня парой, я отправилась прямиком к ожидающей демонессе. Увидев меня, та заулыбалась и приветственно махнула рукой.
— Вижу, ты определилась окончательно, — констатировала она, посматривая взглядом довольной кошки.
— Как видишь.
Ну да, что мне ещё оставалось? Только поклясться исполнить своё обещание в обмен на обещание демонессы исполнить своё. Ритуал клятвы прост, но отныне связывает нас серьёзными обязательствами. Причём я рискую сильнее. Если место окажется неподходящим для перехода, я всё равно вынуждена буду забрать Виарру с собой, когда найду другой выход.
Девушка уверенно вела машину, попутно расспрашивая о мире, куда мы направляемся. Её интересовало абсолютно всё от особенностей быта местных жителей до непосредственно моего личного опыта обучения в Академии. Я старалась передать всю самую важную для выживания информацию и надеялась, что она это усвоит. Не хотелось, чтобы Виарра попалась на какой-нибудь ерунде.
Выехав за город, мы некоторое время неслись по гладкой чёрной ленте дороги, пока не свернули на неприметный не покрытый асфальтом участок.
Виарра притормозила у покосившегося деревянного столба и посмотрела на меня. Карие с красными искорками глаза тревожно поблёскивали.
— Мы на месте. Ты готова? — спросила она.
Я кивнула. Правда совершенно оказалась не готова, услышать следующее признание демонессы.
— А мне вот страшно. Я ещё никогда не покидала этот мир.
— Держись меня и всё будет хорошо.
Я легонько сжала её руку и первой вышла из автомобиля. Щурясь от яркого солнца, прочитала табличку, болтающуюся на ветру. Чёрной краской на белом фоне было выведено — «осторожно запретная зона». Впрочем, слово «запретная» перечёркнуто, а ниже подписано «аномальная».
— Что здесь было раньше? — поинтересовалась я, последовав за демонессой. Она определённо знала, куда идти.
— Старый военный полигон, — откликнулась та, не сбавляя шага. — Когда базу перенесли в другое место, его закрыли. И теперь здесь можно встретить разве что людей, которые называют себя исследователями паранормальных явлений.
Словно в подтверждение её словами впереди замаячила какая-то фигура. Человек был одет в камуфляжный костюм, но его панамка выдавала в нём гражданского. Да и знаков отличия я как-то не приметила. Приложив руку козырьком, он пытался рассмотреть нас издали.
— Ну вот, что я говорила, — проворчала Виарра. — Не ожидала, что мы встретим эту братию здесь так рано.
— Не думаю, что он может нам помешать.
«Разве только не даст нормально настроиться», — подумала я про себя.
Всё явственнее ощущалось напряжение пространства. Оно гудело на угрожающей низкой частоте и создавалось впечатление, что вот-вот незримая струна оборвётся и всё рухнет в огромную чёрную пропасть. Только этого не будет. Раны мироздания и в самом деле присутствовали здесь, что периодически вызывало сильные энергетические всплески. Но они были слишком короткими, чтобы нанести какой-то существенный урон.
Тем временем мы дошли до места, где напряжение ощущалось сильнее всего, а от гула буквально ломило в висках. А заодно дошли до странного человека, устроившегося здесь чуть ли не на пикник.
На вид это был молодой парень лет двадцати самой привычной наружности — серые глаза, скрытые за толстыми стёклами очков, короткие русые волосы, которые едва виднеются из-под дурацкой панамки. Ростом не выше меня, телосложения худощавого даже без намёков на какую-либо мускулатуру.
Присмотревшись, я заприметила лишь одну интересную деталь — характерную ауру свойственную для слабого менталиста или медиума. Хотя развивай он свой дар, то точно нашёл бы своих клиентов. Но не повезло ему родиться тут, вот и тянется интуитивно ко всему странному и необычному.
Демонесса и вовсе посмотрела на него как на блаженного, взглядом полным недоумения с толикой искреннего сочувствия. А затем без предисловий поинтересовалась:
— А лучшего места для пикника, ты, конечно, не нашёл?
Парень, кажется, обиделся и, поправив очки, заявил:
— Я, во всяком случае, подготовился в отличие от вас, — голос в у него был гораздо интереснее внешности. В нём ощущалась уверенность и решимость не сворачивать с намеченного пути.
— Позволь поинтересоваться, к чему ты подготовился? — решила вмешаться я.
— К тому чтобы провести тут целый день без вреда для своего здоровья, — заявив это, он указал на наши тёмные наряды, а затем на свою панамку. — Кроме того, это не пикник, а важное научное исследование.
— И что же ты исследуешь? — спросила я, опередив демонессу, которая собиралась выдать очередную колкость в адрес исследователя. Заметив это, парень наверняка решил, что мы обе над ним издеваемся и только отмахнулся.
— Вы всё равно не поймёте.
— Да вроде не блондинки, — обиделась Виарра.
— Отлично. Предлагаю компромисс. Мы не видим тебя, ты не видишь нас — все довольны, — быстро произнесла я, оттаскивая девушку в сторону, и тихо ей сообщая. — Сейчас будет сильный энергетический выброс. Это наш шанс.
Глаза девушки вспыхнули тревогой и азартом. Она кивнула, вмиг забыв о парне.
Мы отошли немного в сторону, где я попросила демонессу прикрывать меня и держаться как можно ближе. Если мне помешают, результат будет непредсказуем.
Прикрыв глаза, я сосредоточилась на окружающем пространстве. Позволила звенящему резонансу проходить через моё собственное тело. Я становилась единым целым с этой силой, с внезапным всплеском энергии, захватившим меня.
Кто-то что-то кричал, но я не обращала внимания. Я чётко видела свою цель и могла дотянуться до неё. Крики смешались с воем ветра в ушах, но меня это почти не беспокоило. Гораздо сильнее привлекало внимание энергетическое завихрение, попав в которое мы бы не вполне благополучно улетели по неизвестному адресу. Чтобы этого не произошло, путь пришлось открывать в спешке.
Я дернула за руку, стоявшую рядом демонессу, и сделала первый шаг на тропу миров. Он дался практически без усилий, и я сразу же устремилась к маленькому созвездию, которое словно яркий маяк выделялось среди остальных.
Не глядя по сторонам, и не выпуская руки, я рвалась вперёд, пока не достигла своей цели и не провалилась в пустоту.
В ушах стоял непрерывающийся звон. Я не могла с точностью сказать, где я, кто я и что вообще происходит, пока не открыла глаза. Недавнее воспоминание ворвалось в память болью, которая лишь усилила проклятый шум. А ещё ощущалась невероятная слабость во всём теле, отчего я еле шевелилась. Хотя последнее как раз и не странно, учитывая то, что на мне лежало что-то невероятно тяжёлое.
Обзор, который обеспечил бы лучшее понимание ситуации, был невелик. В опасной близости у моих глаз находился песок, а через плечо вдруг свесилась чья-то рука с аккуратным алым маникюром.
— Виарра, имей совесть и слезь с меня, пожалуйста, — взмолилась я, пытаясь её столкнуть.
Скатившись на песок рядом со мной, демонесса издала удивлённое восклицание и куда-то поползла на четвереньках. Я, наконец, смогла приподняться и увидеть, что мы находимся среди какой-то пустыни, совершенно не похожей на аномальную зону за городом.
Только действующие лица были теми же.
Растерянная демонесса склонилась над бесчувственным телом горе-исследователя, а затем посмотрела на меня.
— Он без сознания.
— Я удивляюсь тому, как он вообще с нами оказался, — проворчала я, понимая отчего так раскалывается голова. Я была совершенно не готова тащить с собой ещё и третьего.
— Вцепился в меня, а я видимо не успела его отпихнуть… — признала Виарра смущённо. — Чувствую теперь себя как выжатый лимон.
— Я тоже без сил.
Всё, чего мне хотелось, это окопаться в каком-нибудь оазисе у воды под раскидистой пальмой и некоторое время не двигаться и не разговаривать. Совсем.
— Мы хоть туда, куда нужно попали? — встревожилась девушка, отвлекая меня от мечтаний.
Ответ на этот вопрос я уже знала, поэтому только кивнула. Магический фон здесь был в норме, и резерв восполнялся гораздо быстрее, чем на Земле.
Вот только где именно мы находимся, я ещё не определила. Была одна догадка, но об этом даже думать не хотелось. Да и что делать с безбилетным пассажиром, так внезапно свалившимся на наши головы, я не знала. Но в любом случае, если мы попали в эту передрягу втроём, то и выбираться придётся вместе.
Проверив своё нехитрое имущество, я убедилась в том, что ничего не растеряла при переходе и порадовалась заботе Александры. Она словно предчувствовала подобные проблемы и сумела компактно сложить довольно много продуктов.
Улыбнувшись, я мысленно поблагодарила добрую женщину и Гекатоса, а затем обернулась на раздавшийся поблизости стон. Похоже, человек приходил в себя.