Влада Светлая
Пробуждение было не из приятных. И вообще складывается ощущение, как будто я всю ночь только и занималась тем, что пила и вагоны разгружала. Ну, или и то и другое вместе взятое. А после всего этого, по телу ещё и каток проехал. Даже в процессе поднятия век, я не смогла удержаться от стона.
Раздался какой-то шум, похожий на шорох, и на лоб легла тёплая рука. Когда перед взором моим, наконец, прояснилось, я узрела перед собой взволнованное и такое родное лицо тёмной эльфийки.
— Влада? — позвала она как-то неуверенно.
— Не похоже? — спросила я и закашлялась, поскольку в горле ужасно пересохло. Нет, ну точно я в гулянке участвовала, не иначе. Как по-другому объяснить своё состояние.
Мне заботливо помогли подняться и поднесли к губам бокал с водичкой.
— Хель, я тебя люблю, — сказала я, отдышавшись. — Что вчера было?
— Ты спала, — ответила девушка, приподняв светлую бровь.
Капец. А не похоже, что я спала.
Оглядевшись, я обнаружила, что одета во всё чёрное — брючки и кружевную блузку, но хоть убей, не могу вспомнить, как в это одевалась.
— Хорошо, переиначу вопрос. Почему я себя так чувствую?
— Многоплановое истощение. Осканилиэль так это охарактеризовала.
— Здесь целительница была? — спросила я, а уж потом, когда Хель кивнула, поняла что тут что-то не так. Что могло произойти такого? ..
— Да. У тебя поднялась температура, и я позвала её. Она сказала, что опасности нет, но как только проснёшься, тебя следует накормить. Ещё директор заходил, на два дня от занятий освободил. — проинформировала меня Хель.
Да что же это? ..
Я попыталась встать, но каждое движение отзывалось болью. Без помощи дроу было не обойтись. И девушка мгновенно это поняла, поддержав за руку, чтобы я смогла добраться до ванной и умыться.
Освежившись, я стала ощущать себя намного бодрее и смогла сама доплестись до стола, чтобы занять один из стульев. Оказалось, тёмная эльфийка ждала моего пробуждения и запаслась горячим чаем, а также свежей выпечкой.
При взгляде на термос и сервиз, я ощутила невыносимую боль, прошившую сердце. Тиравьель. Воспоминания нахлынули, словно лавина, сминая душевное равновесие, как нечто несущественное. В глазах потемнело, и светлый день сменился непроглядной злой ночью. Тир погиб из-за меня…
Кто-то звал меня по имени, но звук голоса доносился, как сквозь толщу воды.
— Влада! — меня трясла за плечи тёмная эльфийка. — Хватит реветь, и в себя приди, наконец, уже! Ты не виновата!
— Нет, я…
Больше ничего я вымолвить не смогла. Из груди рвались только рыдания и всхлипы. Когда дроу коснулась моей шеи быстрым и чётким движением, пришло благословенное беспамятство.
Лит Хальтэа
Да что творит эта девчонка?! Ну нельзя же так убиваться по этому эльфу, пускай он и был одним из лучших друзей…
Благо у дроу возникла идея, как прекратить эту истерику самым жёстким, но действенным методом. Потом она поставила зеркало перед нашим спящим телом и вот я тут…
Открыв глаза, я поморщилась. Тело болит, во рту пересохло. Но бывало и хуже, а посему, переживу. Главное, я снова у руля.
— Привет, Хель, — улыбнулась я, поймав на себе взгляд дроу. — Спасибо, что вырубила Владу.
— Я просто не могла поступить иначе, — хмыкнула та. Похоже, ей не понравилось то, что пришлось вызывать меня так быстро. Что ж, понимаю её. Отчасти. На самом же деле я даже рада новой возможности «порулить».
Встав с кровати, я села за завтрак. Ну, или не совсем завтрак, поскольку сейчас вечер уже. Желудок сводило от голода, а в голове слышался непрерывный звон. Нет, определённо, я не в том состоянии, чтобы страдать.
Тёмная эльфийка, кстати, по всей видимости, попросила перераспределить её в эту комнату. Смотрю вещи тут её уже и учебники. Да-да, я зараза наблюдательная. А эльфийка — она настоящий друг. Ведь выходные закончились, а занятия, напротив, начались. Она же тут сидит вместо лекций. Хотелось бы её отблагодарить. Только вот чем? Демонов научить призывать? Насколько я поняла, демонологию тут давно искоренили, как запретную науку.
Вообще забавно и несправедливо теперь складывается нынешнее положение дел. Демоны в принципе свободная раса. Но однажды магам взбрело использовать систему личных порталов, замыкая их ловушками. И теперь можно призвать любого из великих, и если он откликнется, обязать его клятвой и заставить служить своим целям. Не ошибусь, предположив, что никому в здравом рассудке не понравится такое обращение. Вот и хитрят демоны. А когда случается обхитрить, то жестоко мстят дерзнувшим их потревожить.
В дверь негромко постучали. Дроу тут же направилась открывать. Я ничуть не удивилась, когда в комнату ввалились Диннайт и близнецы, которые тут же кинулись меня обнимать. Ну, всё ясно. Хель рассказала им о том, что случилось.
Честно говоря, в объятьях друзей ведьмочки, я чувствовала себя неловко. Создавалось впечатление, как будто подглядываешь за чьей-то частной жизнью. Откликаться на чужое имя, принимать объятия чужих друзей, смотреть на их улыбки и знать, что улыбаются они не мне. Наверное, я слишком заморачиваюсь. В сумеречном мире у меня таких мыслей не возникало. Мне нравилось ощущать близость магистра Тени. И сейчас, когда я больше на него не злилась, мне хотелось его видеть. Но хочет ли он видеть меня? Его такая мелочь разозлила — противно даже. А ещё меня мелочной называл. Вот взять бы и высказать ему всё в лицо.
— Как ты нас напугала, — сказал Дин, прижимая меня к себе и целуя в макушку.
«Нас»? Похоже, я не ослышалась, и оборотень, в наше отсутствие, действительно окончательно поладил с вампирами. И более того, этот гад ползучий меня сам вампирчикам передал.
— Сестрёнка…
Я стоически держалась, лишь тайком закатив глаза.
— Полегче, ребят, — попросила я, пытаясь отстраниться. — Хель, ты достала то, что я просила? .. — я выразительно посмотрела на эльфийку.
Получив утвердительный кивок в ответ, я поднялась со стула и приняла у неё из рук чёрный свёрток.
— Ты куда собралась? Тебе лежать нужно. — проворчал Дин.
Отрицательно покачав головой, я шагнула к ванной комнате, но была перехвачена за талию сильными руками оборотня.
— Никуда ты не пойдёшь. — прорычал он мне в ухо.
Так, это переходит все мыслимые пределы. Я, конечно, понимаю, что друзьям позволено многое, но… чёрт, как же сложно быть не самой собой.
Меня совершенно бесцеремонным образом посадили на кровать и укрыли одеялом, а вещи сложили на стул. Впрочем, это меня удержало ненадолго. Я упрямо поднялась с кровати и схватила вещи, но оборотень вновь отобрал их.
— Дин, прекрати! — уже рычала я.
— Влада, сегодня ты останешься здесь! — огрызнулся он.
Я бросила раздражённый взгляд на Хель. Она, вместе с близнецами, с любопытством наблюдала за нашей потасовкой, но занимать чью-либо сторону не спешила.
С невозмутимым видом я принялась раздеваться. Скинув с себя сначала рубашку, а затем бриджи, таким образом, оставшись только в одном нижнем белье. Близнецы сделали вид, что изучают потолок и даже Дин отвёл взгляд в сторону.
— Влада, у тебя совесть и стыд есть вообще? — холодно поинтересовался он.
— В карманах старых брюк осталась, — откликнулась я, натягивая на себя сначала чёрные узкие брюки со шнуровкой, а затем надевая самую желаемую часть гардероба — чёрный колет с серебристыми вставками и открытыми лопатками. Пользуясь тем, что Дин, мягко говоря, от моего поведения окосел, я достала из гардероба сапожки и надела их, заправив в них края брюк.
— И всё же, что это всё значит? — поинтересовался один из братьев-вампиров, пока я расчёсывала волосы и собирала их в незамысловатую аккуратную причёску. Кажется, Клавьер. Ну не суть важно.
— Мне нужно найти ремешок для волос, — сказала я, чем заслужила неодобрительные взгляды вампиров и оборотня. Нужно отдать должное Хель, она в отличие от них, понимала, что это не просто прихоть.
— Сестрёнка, мы тебе достанем сколько угодно ремешков и заколок, только успокойся, — проговорил Рэм.
— Подтверждаю, — кивнул Дин, становясь перед дверью и складывая руки на груди.
— Хель, это очень важно, — сказала я, обращаясь к дроу в надежде на поддержку. — Я собираюсь отыскать эту вещь. Она должна быть в лесу на территории Академии.
— Я помогу тебе в поисках, — на глазах у удивлённых парней, она подошла ко мне и встала рядом.
— Что ж, если это и в самом деле для тебя важно, идём, — согласился Рэм сразу за двоих.
— Непоседливая девчонка, — проворчал Дин, но всё же отправился вместе с нами.
***
На улице уже порядком стемнело, но мне не требовалось источников света, чтобы вспомнить путь, которым мы шли вместе с Ларой. И, тем не менее, маги зажгли слабые светляки, чтобы осветить дорожку, а затем и лесную тропинку.
— Ничего… — прошептал Клавьер, который только что вернулся с того самого места, где наше бесчувственное тело запихнули в повозку. — Почему для тебя это так важно?
— Я не могу этого сказать.
— Отчего же? — вмешался Дин, взгляд которого начинал слабо светиться в темноте. — Мы твои друзья, Влада. И не заслуживаем знать даже такой малости?
— Увы, это не мелочь, — покачала я головой. — Если в общих чертах, это артефакт, настроенный исключительно на меня. То есть, для всех остальных он бесполезен.
— Что она делает? — осведомился Дин каким-то странным тоном. Похоже, он имел о Владе свои обманчивые представления, не ожидая, что она связана с какими-либо мрачными тайнами.
— Он может спасти жизнь, когда надежды больше не останется, — ответила я и даже не солгала. — Можно надеяться на то, что этого никогда не случиться, но в свете последних событий…
Я беспомощно развела руками. Они и сами должны всё понимать.
— Уж не это ли ты ищёшь? — послышался знакомый голос, и из темноты выступила не менее знакомая фигура магистра Тени. Светлые волосы выбились из косы и лежали на плечах в творческом беспорядке, выражение глаз было не понять, а в руке, затянутой в чёрную перчатку он держал утерянный ремешок для волос.
Расстояние до него я преодолела за какие-то доли секунды. Но, вырвать из наглющих рук желаемый предмет, не получилось.
— Отдай, — прошипела я, неотрывно глядя в его тёмные глаза.
— Для начала твои друзья оставят нас наедине, — произнёс он таким холодным голосом, будто намеревался заморозить этих самых друзей, а не заставить их удалиться. Впрочем, те и не шелохнулись.
С глухим рыком, он сделал шаг ко мне и, схватив за талию, прижал к своему телу. Нас на краткий миг окутала тьма, после чего мы телепортировались… кто бы мог подумать, в общежитие. В комнате, где не горел магический свет, а только слабо мерцали его глаза. Он толкнул меня на кровать и навис, прижимая всем телом. Неужели он полагает это страшным?
— Предлагаю тебе не играть со мной в игры. Я уже понял о том, что ты знаешь гораздо больше, чем хочешь показать. Кто же ожидал, что ты окажешься настолько двуличной, ведьмочка.
Двуличной? Хех, а это он в точку. Только сам не представляет, насколько прав.
— Кэр, я думаю, наш диалог бесполезен, пока ты ко мне заведомо враждебно настроен, — сказала я, умудрившись сохранять столь же ледяное спокойствие в голосе и на миг заметила странное выражение появившееся у него в глазах, когда я назвала его по имени. Но он слишком быстро взял себя в руки, и я не успела с точностью понять, что это было.
— Что представляет собой твой артефакт и почему я не чувствую на нём никакой магии? — совершенно не обращая на мои слова, спросил он.
— Ты слышал. Он спасёт мне жизнь.
— Каким образом?
Его взгляд я встретила с вызовом.
Вот же упрямый. Я бы даже сказала, настырный. Но я не скажу.
— Кэр…
— Ты же знаешь, кто я. Не заставляй меня принимать меры.
Мне почти страшно. Но только почти… Я прекрасно осознаю, что если бы он хотел мне что-то сделать, то уже бы сделал. Но, тем не менее, мы тут, а не рискуем жизнями в подземельях Ордена. Хотя я не удивлюсь, если есть такие надёжные места, где можно предаться процессу допроса абсолютно спокойно, не рискуя быть сожранными сумеречными тварями.
— Знаю, Кэр…
— Прекрати звать меня по имени, — прошипел он.
— Там, в сумеречном мире, ты был не против, — напомнила я, печально улыбнувшись. — А много ли людей знает о твоих истинных способностях? И что грозит любому другому, обладающему сходным даром?
— Молчи. Лучше молчи, ведьма.
— Нет, Кэр. Мне нужна эта вещь. Отдай её, пожалуйста. Кэр…
Его взгляд и вовсе потемнел. И когда он прижал мои запястья одной рукой, чтобы освободить вторую, мне показалось, что он меня ударит. Даже глаза прикрыла, чтобы не вздрогнуть и не показать своего страха. Да что там… я видела многое. Но в его бессильной ярости присутствовало нечто непредсказуемое и оттого более страшное.
Но вместо удара я ощутила горячее дыхание на своём лице и его пальцы, зарывшиеся в мои волосы, скользнувшие под затылок.
От удивления я посмотрела на него, чтобы встретиться с живой тьмой в его глазах. Близко-близко.
— Кэр…
Его имя сорвалось с моих губ словно вызов. И он ответил на него, впившись в мой рот яростным и требовательным поцелуем. В нём не было ни капли нежности и если это было лаской, то слишком жестокой. Этот поцелуй обжигал не только мои губы, но заставлял гореть тело и терять ощущение реальности. Когда его наглый язык проник глубже, я уже не могла не ответить на эту сладкую пытку, сплетаясь с ним в едином порыве.
Внезапно мои руки оказались на свободе и его пальцы до боли сжали моё правое бедро, обжигая сквозь ткань брюк. Мои ладони скользнули под его рубашку, которая неизвестно каким образом уже была частично расстегнута, и легли на сильные плечи. Он навалился уже практически всем весом, словно и не чувствуя, как впиваются мои ногти в его кожу. Пальцы на моём затылке сжались сильнее, натягивая волосы и заставляя откинуть голову назад.
От боли и внезапно накатившего желания, я даже исхитрилась укусить его за нижнюю губу, ощущая, как рот наполняется дурманящим моё сознание терпким вкусом крови. Магистр зарычал, вжимая моё тщедушное тельце в кровать, а затем прервал поцелуй, чтобы проложить дорожку жестких поцелуев-укусов на моей шее. Из горла вырвался стон, а пальцы на его плечах сжались ещё сильнее.
Какой-то частью разума, я понимала, что следовало бы попросить его остановиться, но в этот самый момент мною безраздельно владело безумие. Мне не хотелось прекращать его, даже несмотря на боль…
Я не знаю насколько далеко всё могло зайти, если бы не стук в дверь, донёсшийся до моих ушей, словно сквозь толщу воды.
В тёмных глазах магистра промелькнуло осмысление ситуации. Он на миг замер, прижимаясь своим лбом к моему лбу, а затем быстро поднялся, как нечто само собой разумеющееся, поднимая на руки и меня. Вокруг нас снова взлетели крылья тьмы и через ещё одно мгновение мы находились на краю леса близ Академии Единства.
— Ты перевернула всю мою жизнь с ног на голову, ведьмочка. Не думай, что я оставлю это просто так, — хрипло произнёс он, вкладывая в мою руку тот самый ремешок и ставя на ноги.
И он снова исчез во тьме, оставив меня без поддержки. В голове звенело, ноги подкашивались и, не выдержав, я сползла на траву рядом с какой-то берёзкой. Губы всё ещё пылали от его поцелуя, во рту ощущался вкус его крови, а тело помнило жестокую ласку.
Что же я наделала…
Пришлось мобилизировать все свои силы, и возвращаться в общежитие, пока друзья Влады не подняли на уши всю Академию. Видок конечно у меня был растрёпанный, но лучше сейчас объясниться с ними, чем потом с директором.
Близнецы встретили меня уже у здания.
— На тебе его запах. Что произошло? — спросил Клавьер строго. Ну не дать не взять, старший брат.
— Я чувствую запах крови. Очень странной… — насторожился Рэмьен, принимаясь меня поддерживать.
— Мы поговорили и он вернул мою вещь, — ответила я и почти не солгала. Ага, поговорили. — А кровь его. Я его немножко укусила.
— Сестрёнка, мы, конечно, одобряем твой поступок… — до глубины души поражённый моим поведением, выдал старшенький. – Но, это же сам магистр Ордена Ночных Теней.
— Поверь, я не могла его не укусить.
Услышав это, младшенький братец-вампир широко улыбнулся, обнажив клыки, и похлопал меня по спине. В этот момент выбежал Дин, который, не обращая внимания на мои протесты, подхватил на руки и понёс наверх.
— Так, адепты, а вы чего это беготню устроили на ночь глядя, да ещё и не в своём общежитии? — строго поинтересовался у нас голос потревоженного коменданта.
Дин проигнорировал этот вопрос, поскольку возле Силайрис притормозили близнецы.
— Вы знаете, что наша младшая сестрёнка приболела, — заливался соловьём Рэмьен. — Мы выводили её погулять, но у неё закружилась голова…
Дальнейшие слова и то, что ответила Силайрис, я уже не смогла расслышать. Слишком уж быстрый у Влады названный братец. И в данное время злой, кстати. Вон как губы сжал и глаза сузил. Видимо тоже чувствует на мне чужую кровь.
В комнате нас уже ждала Хель, которая быстро оценив ситуацию, сразу всё поняла.
— И как это понимать? — спросила она, бросившись ко мне и по пути хватая со стола зеркало.
Я с любопытством посмотрела на своё отражение и помимо припухших губ заметила на бледной коже шеи алеющую цепочку, оставленную особо пылкими поцелуями Хилликэра. Ох, Владу же инфаркт хватит от такого зрелища…
В этот момент в комнату ввалились близнецы, удивлённо присвистнув.
— Бывают в жизни огорчения, — пробормотала я так кстати вспомнив земную поговорку. — Зато ремешок я вернула.
От внезапно озверевшей дроу я едва ушла. Уклонилась и, вернув зеркало на стол, пригнулась. Не знаю, откуда только силы взялись.
— Фиг тебе больше, а не зеркало! — зашипела разгневанная эльфийка.
— Как знаешь, — развела я руками, с лёгкостью уходя от попыток меня захватить и лавируя между косеющими от происходящего парнями. — Только Влада бы этот ремешок не вернула.
— В самом деле? — ехидно поинтересовалась дроу. — Что-то мне подсказывает, что он тебе больше нужен, а не ей.
Я рассмеялась. Вот нашло же…
— Вовсе нет, — я подбросила и поймала ремешок с чёрной бусиной на лету. — Просто эта штука может призвать силу, которая как бы помягче выразиться… вызовет много вопросов у окружающих.
— Тогда лучше вообще избавиться от этого или спрятать, — подал голос Дин.
— Нет. Представьте ситуацию, когда ведьмочка оказалась в опасности, но никого рядом нет… — я закатила глаза, видя, как недоверчиво смотрит на меня тёмная эльфийка. — Моё слово — слово Влады. Это и моё тело тоже.
— Так, стоп, ребят… Может быть, кто-нибудь объяснит нам что происходит? — поинтересовался один из вампиров, обведя нас растерянным взглядом.
Дроу перестала за мной гоняться по комнате, а вместо этого присела на кровать и взметнула брови с выражением как бы говорящим: «Ну, выпутывайся теперь, Лит…»
— Хорошо, объясню. Меня зовут Лит Хальтэа и я делю это тело вместе с Владой. К сожалению, о равноправии тут и речи быть не может и обычно за рулём ведьмочка. Но так уж вышло, что она хотела убить себя, после смерти эльфа и мне не оставалось ничего другого, как взять ситуацию в свои руки.
— И кто же ты такая Лит Хальтэа? — вдруг поинтересовалась дроу. — В Альтер эго мне уже верится с трудом.
— Тем не менее, это так. Хорошо, я расскажу вам то, что не рассказывала никогда и никому. Но только после того, как услышу клятвы. Клянитесь своей магией и своей жизнью, что рассказанное не покинет пределов этой комнаты.
Ребята нехотя, но поклялись.
— На самом деле моей личности более тысячи лет, — начала я. — Я была сильным боевым магом и даже училась в стенах этой Академии. Когда случилась война, я потеряла всех своих друзей и попросту говоря, сломалась. Тогда я разделила собственное сознание, преследуя одну единственную цель — спастись и не потерять себя. Я возродилась заново в мире почти лишённом магии. Но я подумать не могла, что не смогу стать одним целым с новой собой. Я пыталась влиять на своё новое «я», пыталась расшевелить, но это не вызвало ничего, кроме фобии. Почему так произошло, сама толком не поняла. Но Влада стала единственной и отдельной хозяйкой этого тела, а я присутствовала в нём лишь в роли незримого наблюдателя. Увы, я обхитрила сама себя. Но когда по истечению условленного времени явился проводник, чтобы вернуть меня сюда, у меня появилась надежда на то, что однажды я стану собой.
— То есть ты хочешь сказать, что действительно была боевым магом? — не поверила дроу, прищурив золотистые глаза.
— Верно. Я и сейчас могу предоставить доказательства, вычертив на бумаге любое плетение. Использовать, к сожалению, не смогу. Во всяком случае, на данный момент, — не дожидаясь, я сама взяла из стола лист бумаги, набросав пару плетений за третий и седьмой курс.
— Неужели ты и магов древности знала? — вдруг спросил Рэмьен. — И даже… саму Предательницу?
Мои губы дрогнули в ироничной усмешке.
— Более чем.
— Она действительно была такой, как её описывают в учебниках?
— Какая? — поинтересовалась я, склонив голову.
— Жестокая, циничная, предавшая собственный народ и друзей ради обретения власти, — «напомнил» информацию, взятую из учебников истории, Дин.
— Жестокость и циничность может, и присутствовала местами, на войне без этого никак… но свой народ и своих друзей она никогда не предавала, — ответила я. — В учебниках сказано, что Предательница была человеком, но эта информация в корне ложна. Она происходила из мира-близнеца, последней династии расы истинных. Но об этом знали только близкие друзья, которые пошли с ней до конца.
Пусть сейчас мне и придётся открыть им правду о себе, но это лучше, чем на себя же клеветать. Тем более, вижу по лицам, многие уже догадались, что я именно та, кто однажды снял печати и выпустил заключённых демонов на свободу. Та, кого в этой истории назвали Предательницей.