— …все, записывайте всё, что я только что сказал! — Северус в бешенстве оглядел кабинет. Невероятно, мало того, что он наглец, так он еще и идиот, не способный прочитать первую главу учебника. Видит Мерлин, Северус спрашивал именно по ней. И пацан смотрит так, словно Северус потребовал сцедить яд у Василиска.
«Или представляет меня злобным Василиском.»
А не плевать ли мне, о чём там думает отродье Джеймса Поттера? Видит Мерлин, я пытался. Я не хотел его сразу закапывать. Своим невежеством он сам себя закопал. Если бы он хотя бы попытался ответить… ну хоть слово! Я бы даже баллы не отнял.
Северус был зол и неприятно удивлен. Он не хотел признаваться себе в том, что до последнего искал в мальчике хоть черточку, хоть капельку от Лили. Похоже, паршивец унаследовал от матери только цвет глаз. Прискорбно.
Мужчина вздохнул и отправился на первый в этом учебном году совет преподавателей. Боже, опять будут пить чай и сплетничать! И этот самый главный сплетник Дамблдор будет сидеть и прислушиваться к каждому шепотку, кто, где обронит сплетню. Ей-богу, Северус не знал кто больший сплетник — мадам Помфри или директор?
Северус свернул в узкий коридор, ведущий напрямик к кабинету, и вплотную столкнулся с новоиспеченным профессором ЗоТИ.
— Профессор Снейп! — парень вздрогнул всем телом и прижал руки к животу.
— Квиррел? — Северус, безусловно, знал, что вызывает в заике Квиринусе настоящую панику, но не настолько же, верно? Внезапная догадка промелькнула в глазах Северуса. — Что ты там прячешь?
— ЧТО? Прячу, что вы? Я что-то прячу? — Квиррел инстинктивно вскинул руки, словно опомнился, и, перекрестив, прижал их к груди. Из-под мантии немедленно выпал маленький темный томик. Квиррел попытался было взять книжку с пола, но Северус был гораздо быстрее.
— Так. Тааак. «Лечение гангренирующих тканей» от Левидия Октопуса? Квиррел, у вас гангрена? — Снейп неприятно улыбнулся и хищно обнажил кривоватые зубы. Неужели? Неужели так быстро? Квиррел не продержится на проклятой должности и года? — Это гангрену вы прячете под тюрбаном?
— Да что вы, нет же. Это я так, чисто в практическом смысле. Ой, то есть, теория. Я хотел разнообразить свои знания и вот. — Квиррел беспомощно развел руками. В воздухе повисло молчание. Северус чувствовал — надави он чуть сильнее и собеседник просто расплачется.
— Ну, держите свою теорию. — Снейп не хотел видеть чужие слезы. Немного помедлив, сказал, — если что, у меня есть мазь от гангрены.
— А. Ну, а мазь на крови единорога? — Квиррел совершенно блаженный. Ну как иначе трактовать этот глупый вопрос?
— Я пока не планирую становиться отбросом общества. И вам советую забыть о таком ингредиенте. Мазь обычная, но вполне излечит любую стадию гангрены. — Северус был даже слегка уязвлен. Что за дурацкие вопросы? Он сомневается в мастерстве зельевара? Зачем ему кровь единорога? Как много вопросов. Северус потер висок и молча прошел мимо профессора ЗоТИ. — Не опаздывайте на совещание.
— Не буду! Обещаю!
«Ну что за идиот?»
***
-…а потом мадам Розмерта позвала его за ширму, я клянусь, Поппи, я сам это видел! — Флитвик, в подтверждение своих слов, горячо закивал головой.
— Какой стыд! — прошептала мадам Помфри, прижав кружевной платочек к лицу.
-…Минерва, ты можешь представить, это ведь Филч прислал те цветы мадам Пинс…
Нет, решительно терпеть это больше сил нет. Снейп повернул голову и взглядом отыскал виновника торжества. Дамблдор с удовольствием пил свой переслащенный чай и с жадностью впитывал сплетни, идущие из каждого уголка маленькой учительской.
-.та-ак вот, я говорил с продавцом. Он о-обещал прислать образцы помета докси и помёта лукотруса для наших занятий. — Квиррел, немного опоздавший на совет, безуспешно пытался привлечь внимание директора. Как жаль, но интимная жизнь Филча интересовала старого интригана куда больше, чем помет докси.
— Зачем вам на занятия по защите помёт? — Северус сказал это так громко, что все присутствующие живо отвлеклись от своих маленьких интимных новостей.
— Научу детей отличать одно от другого. — Квиррел вздрогнул от обращенных на него взглядов.
— Ну да, полезно в жизни разбираться в сортах гов…
— Северус, ты хотел поговорить со мной? — Дамблдор приподнял брови. Ну конечно, опять перегнул. Да-да, извинюсь перед Квиррелом завтра.
— Да, директор. Могу ли я просить вашей аудиенции?
— Конечно, можешь. Идем. — Дамблдор энергично встал и отправился к двери. Конечно, новых сплетен сегодня больше не будет. Сейчас все будут обсуждать «какой же этот Снейп все-таки мрачный тип».
— О чем ты хотел поговорить, мальчик мой? — пятнадцатью минутами позже, директор занял свое кресло.
— Я не доверяю Квиррелу. — Снейп отошел к небольшому камину и посмотрел в огонь.
— Почему? — Дамблдор всегда доверял чутью Снейпа, поэтому воспринял его подозрения всерьез.
— После возвращения из Албании он стал другим. Я чувствую фальшь, Альбус. — Северус вздохнул. — У него сегодня выпала книжка из-под мантии. О гангрене.
— Гангрене, мальчик мой? Ну-ну, развивай свою мысль. — Северус невольно скрипнул зубами — ну что за тон речи и обращение!
— Да. Я думаю, что он либо серьезно ранен, либо пытается выходить кого-то своими силами. Потому что спрашивал и о крови единорога. Учитывая, что он вернулся из тех самых лесов Албании. Тех, что считаются одним из пристанищ Темного Лорда, то вывод само собою напрашивается, понимаешь, Альбус?
— Я думаю, что ты торопишь события, Северус. — Дамблдор обмакнул лимонную дольку в карамельный чай.
«Кисло-сладкая пакость». — Северус скривил лицо.
— Альбус, все одно к одному, ты разве не видишь? Поттер поступил в Хогвартс, Квиррел ездил в Албанию и вернулся какой-то пришибленный. Ты что, не понимаешь очевидных вещей? — Снейп начинал злиться.
— А что говорят «там»? — Дамблдор посмотрел в потолок. На люстре висел живописный клочок паутины — эльфы совсем обленились за лето — Северус хмыкнул.
— Люциус ничего не знает. Летом чаще говорил только о сыне и работе в министерстве. Никаких слухов. Ничего.
— Значит, будем ждать доказательств.
— Тебе и этого мало? — Северус упер руки в директорский стол. — Мало, я спрашиваю?
— Мало, Северус. Квиррел хороший мальчик. Я не могу поверить, что он мог попасть под влияние. Да и вообще, не могу же я его уволить без внятных причин.
— Будут тебе причины! — Северус стремительно вышел за дверь.