Северус бродил по школьным коридорам как неприкаянный. Наказывать детей за шалости не хотелось. Наоборот, с садистским удовольствием он наблюдал как дети мазали ее дверь какой-то вонючей жижей, как кто-то засунул в замочную скважину разжеванную слюнявую жвачку «Друбблс». Гуляя по территории, он заметил как гриффиндорец Ли Джордан залеветировал в приоткрытую форточку нового директорского кабинета живого нюхлера. Северус с удовольствием слушал вопли Амбридж.
— Уберите-уберите эту тварь!!! — Кричала щекастая женщина, пока нюхлер прыгал вокруг нее, пытаясь откусить палец вместе с дешевым серебряным перстнем.
Однажды идя с Минервой по коридору, Северус заметил как строгая преподавательница остановилась, мельком взглянула на Пивза, который пытался открутить хрустальную люстру с потолка, и тихо, но отчетливо прошипела:
— Не в ту сторону крутишь, кретин!
Пивз замечание учел и Амбридж потом долго билась над восстановлением традиционной реликвии. Остальные преподаватели помогать отказались.
Занятия с Поттером Северус и не думал продолжать. Наглец даже не пытался извиниться перед ним. Хотя, Северус и признавался себе, что никаких извинений не принял бы от этого человека. В конечном итоге, Северус не считал, что Поттер виноват в его детских страданиях, но, безусловно, был виноват в своем неуемном любопытстве.
Северус решил, что некоторые воспоминания мальчишки достойны детального изучения. Он провел несколько вечеров за просмотром чужих воспоминаний, которые навсегда отпечатались в его памяти. Он скрупулёзно пересматривал, затем переливал в отдельный сосуд каждое воспоминание и подписывал номер и содержание на пергамент, приклеенный к колбе. В конечном итоге на его полках скопилось огромное количество сосудов. Все крупные воспоминания были классифицированы: детство, слюнявые поцелуи…
Северус скривился. Отвратительно. Это было просто мерзко.
… светлая дружба с другими гриффиндорцами, чертов квиддич, ссоры с другими детьми, Темный Лорд…
Северус содрогнулся и взглянул на обрывки и клочки воспоминаний. Может быть вообще не стоит их уже классифицировать. Ничего не должно быть важного в них, да? Не отказывая своему любопытству, Северус решил досмотреть до самого конца все «ошметки».
Поморщившись от усталости, Северус снова окунулся в чужую память.
Жирный усатый мужчина схватил Поттера за локоть и втолкнул в чулан под лестницей. Северус покинул воспоминание, взял колбу и перелил воспоминание. Пойдет в отсек с детством Мальчика-который-выжил.
Северус вновь погрузился в воспоминание, но общий настрой отличался. Горы мусора, шкафы, сломанные стулья, уродливый бюст гоблина. На шкафу что-то поблескивает…
Воспоминание закончилось и Северус снова оказался в своем кабинете. Что это за обрывок? Весьма отличается от воспоминаний Поттера. Отличается всем. Углом обзора, значит, человек был явно выше. Хлам — такой обстановки Северус больше не видел ни в одном из воспоминаний Поттера. Липкий холодный страх сковал сердце Снейпа — если воспоминание не мальчишки, то оно может принадлежать только одному человеку — Темному Лорду. Робея, Северус снова погрузился в него.
«Что это за место? Думай, Северус!» — Северус раз за разом осматривал завалы хлама и уродливого гоблина. Шкаф, что-то блестит. Что же это? Он понимал, что это место отзывается в его памяти. Откуда столько хлама — где хранится весь хлам? Хлам, хлам…
«Херес! Сивилла Трелони, господи, я бы женился на тебе, если бы мог!» — Северус истерично подпрыгнул на месте. Немедленно бежать и проверять!
Несмотря на позднюю ночь, Снейп выскользнул из своих комнат и быстро побежал к портрету глупого танцора, который нарядил троллей в розовые балетные пачки. Добежав до места, Северус остановился с отдышкой и замер.
«Так, мне нужно место, где все спрятано, » — Северус заходил взад-вперед перед пустой стеной. — «Мне нужно место, где все спрятано, мне нужно место, где все спрятано!»
Резная дверь появилась из стены. Северус схватился за кольцо и с предвкушением вошел в захламленное помещение.
«Так, где этот уродливый гоблин в парике и диадеме…» — Северус дошел до нужного места. И осмотрел шкаф. Пусто.
«Стоп! Я взял с этого шкафа диадему и самолично нацепил ее на голову гоблина!» — Северус развернулся и с затаенным страхом взглянул на бюст. Некрасивая диадема с какими-то трубками так и оставалась на парике. Северус подошел и огладил диадему. Да, наверняка это она, но как проверить?
— Я хочу тебя уничтожить! — Рявкнул Северус на диадему, пытаясь воскресить в душе чувство ненависти.
Да, это оно. Воздух вокруг потяжелел и завибрировал. Метка потеплела и руку свело судорогой.
«Черт!» — Северус моментально закрыл свое сознание окклюменцией. Это оно. Последний крестраж. Северус оглянулся и нашел маггловскую коробку для шляпки. Выбросив полуистлевшую шляпку с вуалью из коробки, Северус смахнул диадему в коробку и закрыл крышкой.
«Отлично, но есть два момента — как уничтожить эту дрянь и как забрать два других из кабинета Дамблдора?» — Северус вышел из Выручай комнаты и прошел дальше по коридору к горгульям, которые охраняли вход к кабинет директора.
Горгульи молчали.
— Лимонные дольки, — наугад сказал Северус.
Мимо.
— Тараканьи усы? — Хихикнул Северус, вспоминая Поттера, который от бессилия принялся пинать горгулью.
Молчание.
— Эх, — Северус поставил коробку на пол и подошел ближе. — Мне очень нужно попасть внутрь. Альбус бы пустил меня.
Северус походил перед горгульей. Вперед-назад.
— Крестраж. — Тихо прошипел Северус, опасаясь, что любопытные портреты подслушают. Горгулья повела ушком, а затем, словно спохватившись, приняла свой обычный каменный вид. — Так-так-так…
Северус подошел вплотную и зашипел на ушко горгулье:
— Я нашел последний крестраж. Отдай мне все остальные.
Горгулья отъехала в сторону, приглашая пройти в башню директора. Северус схватил шляпную коробку и побежал вверх по ступенькам, не желая привлекать внимания к открытию кабинета Альбуса.
Северус распахнул дверь и осмотрелся. На столе стоял небольшой деревянный ящик с рунами на боках, Снейп заглянул внутрь и понял, что Альбус все предусмотрел. Внутри лежала Распределяющая шляпа, медальон и чаша. Северус скинул диадему к остальным крестражам и закрыл крышку ящика.
«Нужно убираться отсюда, пока никто не доложил Амбридж.» — Северус выбросил шляпную коробку в камин, подхватил ящик со стола и короткими перебежками отправился в родное подземелье.