Вернувшийся из министерства директор Дамблдор был ужасно зол и расстроен. Авроры сбились с ног — невиданное дело этот побег Блэка. Глава аврората Шеклболт был в ярости. Такое пятно на репутации. Но Альбуса нисколько не занимала судьба аврората и его главы. Больше всего его тревожил предстоящий год. Во избежание проникновения на территорию школы беглого Блэка, к школе приставили дементоров. Подумать только! Где это видано, чтобы детей охраняли дементоры? Они не ведают добра и пощады, они могут только разрушать и поглощать. Дементоры — это язва на теле магического мира. Темная материя. Необузданная и опасная для любого человека. Министерство наивно полагает, что заключило соглашения на перемирие с этими существами. О, как они глубоко ошибаются. Дементорам нет дела до безопасности и правосудия — чистый расчет и поглощение чужой жизни. Но выбора не было, пришлось согласиться на столь неприглядную охрану. К тому же, если это сулит безопасность детям — Альбус готов потерпеть эту грязь магического мира.
Снейп, услышав такие новости от директора, рад также не был. Дементоры набили ему оскомину еще тринадцать лет назад, когда его посадили в камеру предварительного заключения в Азкабане. Северус содрогнулся, вспоминая те мрачные дни.
Холодно, голодно, больно и тошно. Но ладно бы это, все можно пережить. Но эти ужасные существа заставляли его раз за разом переживать смерть Лили, его предательство, детские унижения. Все самое плохое, что случалось в жизни. В очередной раз представляя безжизненные глаза любимой девушки, Северус молил небеса о смерти, но она все не приходила. Иронично. Юмор в его мрачном стиле.
Северус не был лакомым кусочком для дементоров. В его жизни было слишком мало радости и много горя. Испив несколько приятных моментов из детства, дементоры потеряли к нему интерес как к источнику питания. Теперь же они просто угнетали его и заставляли вспоминать горестные моменты.
Ну что ж, весьма травмирующий опыт. Но зато Северус научился ценить те немногие крохи приятных воспоминаний — лицо давно покинувшей этот мир матери, смеющаяся Лили, прогулки возле маленького грязного пруда в Коукворте. Это маленькие и дорогие сердцу мгновения жизни. Чем их меньше, тем они дороже. Эти воспоминания стоили всех пережитых им страданий. Северус будет хранить их вечно, только они помогут ему пережить будущие невзгоды.
Наверное, благодаря этой теплеющей надежде в груди Снейп и выжил. Не свихнулся как Эйвери. Не продался как Каркаров. Просто расставил приоритеты и выбрал верную сторону. Двойная игра — это так опасно, но весьма захватывающе. А ещё, просто приятно чувствовать свою важность и значимость. Неповторимость. Все таки он единственный шпион в стане врага. И так, какого черта при всей своей неповторимости, он все ещё не смог разузнать местонахождение Блэка? Нет, не то чтобы он сильно старался и вынюхивал. Даже особо и не спрашивал, больше слушал. Но Блэк как в воду канул. Никаких зацепок, ничего. Его никто не видел. Ни магглы, ни волшебники. Он не оставил следов. Разве это возможно?
Северус долго размышлял над этим — Блэк скрывает себя магически? Какая магия подвластна ему без палочки? Аппарация, зелья. Но Блэк никогда не был силён в зельях, уж Северус это знал. Неужели Блэк уже достал палочку и с ее помощью меняет свой облик? Вряд ли, каждый волшебник ценит свою палочку, словно часть тела. О случае пропажи палочки уже стало бы известно властям. У Блэка имеются соратники здесь? На свободе? Кто-то из Пожирателей смерти? Но Северус бы это знал. Вообще, вся эта история с Блэком в стане Пожирателей весьма сомнительна. Не то чтобы Снейп был очень вхож в эти внутренние круги, но каждого участника Снейп совершенно точно знал. И Блэк не был одним из них. Так почему он предал Лили и её семью?
Слишком много вопросов без ответа. И воспоминания слишком горьки. Северус отложил книгу в сторону. Все равно ни слова не усвоил. Всё думал, вспоминал, анализировал. Азкабан этот ужасный… Неужели весь год в школе он будет чувствовать себя также как тогда по молодости? Кошмар.
«А почему бы и нет?..» — Северус встал с кресла, подошел к маленькому секретеру, что стоял в небольшом углублении в стене. Открыл нижнюю полочку. Она открылась с легким скрипом и Снейп с удивлением обнаружил на дне легкий слой пыли. Да, давно не открывал. Поискав взглядом, Северус достал запылившуюся маггловскую пачку сигарет и простую пластиковую зажигалку с колесиком. Пачка была начата несколько лет назад. В ночь, когда Гарри Поттер поступил в Хогвартс. А потом, ну, просто было не до того. Смертельная опасность для него лично, для детей, для Поттера.
«Боже мой, докатились. Вся моя жизнь строится вокруг Поттера. Даже покурить без него не могу.» — От досады на внезапное открытие, Северус хотел швырнуть пачку в камин и сжечь, но вовремя одумался. В конце концов, сигареты не виноваты в том, что он превратился в вечного охранника золотого отпрыска Джеймса Поттера.
Сев в кресло, Снейп задумался, почему все так происходит в его жизни и когда все отчетливо пошло под откос? Зажигалка долго отказывалась давать искру, но для Северуса было важно подкурить именно от нее, а не от палочки. Почему? Снейп рассмеялся. Двадцать два года назад, он украл у отца сигареты и зажигалку. Принес их Лили. Лучший подарок, что он мог преподнести. С опаской подожгли и закурили. Господи, как же невкусно. Оба мужественно докурили, борясь с тошнотой. Спрятали остаток пачки в дупле у пруда, пообещав друг другу докурить завтра оставшиеся. В тот день они почувствовали себя такими взрослыми. Но их видение ситуации быстро разбилось о родительский ремень. Ох и получили же они дома за запах сигарет.
Северус хмыкнул, когда старая зажигалка наконец то дала слабый огонек. Он подкурил. Да, годы идут, а на вкус также мерзко, но. успокаивает. Мысли проясняются. В таких случаях Люциус советовал пить огневиски, но Северус не пил принципиально. Тот, кто вырос с отцом-алкоголиком, никогда не станет пить. Иначе станет тем, кого сам все детство презирал. Нет, безусловно, Снейп выпивал. Иногда даже нажирался в хлам. Но таких случаев было буквально пару штук.
Особняком стояло одно воспоминание. Но если бы Северус тогда не напился, то возможно уже бы и не жил на белом свете.
После окончания пятого курса, Северус покинул школу на каникулы, но поехал не домой, а в Малфой мэнор по особому приглашению Люциуса. Пережитое в конце года прилюдное унижение, несколько литров алкоголя и сладкие речи Люциуса сделали свое дело — он с радостью принял метку от Темного лорда. А если бы отказался? Убили бы и не жалели. Зачем им лишний свидетель? Какое то время безобразная метка, уродующая его тело и душу, грела самолюбие и поднимала самооценку. Ближе к окончанию школы он понял, что дороги назад больше нет. С момента принятия метки он стал рабом чужой воли. И как долго все это будет продолжаться?
Северус в сердцах смял пачку и выбросил в камин.