— Скажите, Поттер, вы в состоянии просидеть молча пять минут? — Северус подложил ладонь под подбородок и позволил себе мягкую улыбку. Впрочем, его сейчас никто не видит, поэтому неважно.
— Сэр, я сижу молча всю отработку. Что-то не так?
— Все так. — Северус с интересом оглядел юнца, который с долей остервенения натирал крутой бок оловянного котла. Шел второй день отработки. — Так значит, помолчать в состоянии, даже когда вы слышите неприятные вещи?
— Шестой год этим занимаюсь на ваших уроках! — Гарри швырнул тряпку в котёл.
— Не всегда успешно. Минус пять баллов с Гриффиндора за неуместную иронию. — Северус встал. — А теперь скажите-ка мне, та замечательная мантия невидимости у вас с собой?
— А вам зачем? — Поттер выразительно приподнял брови.
— Через полчаса сюда придет еще одна бестолочь, мне кажется, что вы должны услышать наш разговор. Но вот момент, вы не должны выдать себя. Я разрешу вам присутствовать исключительно при условии полной тишины и невидимости. Понятно?
— Мантия в комнате, — Поттер облизнул губы. — В чемодане.
Северус непроизвольно вздрогнул.
— Марш за мантией, чтобы был здесь через десять минут. Опоздаешь, выгоню. — Северус сложил руки на груди.
Поттер резво поднялся и рванул к двери. Да, любопытства ему не занимать. Справится минут за семь. Не больше.
***
Шесть минут и пятнадцать секунд. Северус засек время из интереса. Какие недюжинные способности спринтера. Или Поттер не иначе как крылья отрастил?
— Отличный результат, Поттер. Не хотели бы присоединиться к сборной Англии по бегу?
— Нет, спасибо. Предпочитаю квиддич. — Поттер стоял, согнувшись, уперев ладони в колени. Его тяжелое дыхание, наверное, слышал весь Слизерин.
— Поттер, что вы пыхтите как Хогвартс-Экспресс?! — Северус раздраженно обернулся.
— Вам нравится? — Поттер распрямился и смело улыбнулся ему в лицо.
— Ах ты, недоносок, да я тебе…
Стук в дверь прервал зарождающуюся ссору. По правде сказать, Северус хотел было выставить Поттера за дверь и с концами. Что это вообще за провокационные вопросы? К чему он это спросил? Черт, теперь вместо допроса Малфоя он будет думать об этой нелепости.
Злобно зыркнув в сторону Поттера, Северус пошел к двери. Юноша гадко хихикнув, юркнул за стол, накрывшись мантией. Выдохнув и придав своему лицу менее взбешенное выражение, Северус распахнул дверь.
— Входите, Малфой.
— Сэр, мы одни?
— Как видишь. — Северус раздраженным жестом обвел кабинет. — Садитесь за первую парту. Разговор будет долгим.
— Не очень, сэр. К сожалению, — Драко тягучим движением выдвинул стул из-за стола и сел. Северуса не покидало ощущение того, что Драко просто тянет время. — Вы же понимаете, что я связан непреложным обетом?
— Как всё далеко зашло. Тогда и я скажу. Я дал вашей матери непреложный обет. Я пообещал защищать вас и всячески помогать вам в ваших начинаниях.
— Это излишне. Я сам справлюсь.
— Да, я вижу. Более неумелой попытки убийства я ещё не видел. Разве что, дьявольские силки, отправленные в больницу Святого Мунго… — Северус прищурился, а Драко залился краской. — Ну да, узнаю стиль Малфоев.
— Но с силками сработало же!
— Но Поттер не полумертвый пациент больницы, Драко! — Северус встал и обошел свой стол. Опираясь поясницей в столешницу, он продолжил. — И вообще, мне казалось, что вы преследуете иную цель. Зачем вам убивать Поттера?
— Это слабость. Ничего такого больше не повторится. — Драко опустил голову. — Я обещаю, что больше не трону его.
— Мне не нужны твои жалкие обещания. Я хочу знать причину.
— Я просто подумал, что если… — Драко отвернулся к стене.
— Если?..
— Если Поттера не будет, то он не сможет возродиться. Не будет крови врага, понимаете? — Щеки Драко покрылись лихорадочным румянцем.
— Боюсь, что у Темного Лорда достаточно врагов и без Поттера.
— Но Поттер — самый главный враг. Его кровь сделает Темного Лорда еще сильнее!
— ОН в любом случае будет силен и могуществен. — Северус поджал губы. — Что ж, я никому не расскажу о твоем предательстве. Это минутная слабость.
Лицо Драко расслабилось. Казалось, что от благодарности в его взгляде на секунду в кабинете стало теплее.
— Взамен ты пообещаешь, что оставишь Поттера в покое и сосредоточишься на своем задании. Ясно?
— Да! — Малфой поднялся.
— А теперь пошел вон с глаз моих, — Северус махнул рукой в сторону двери. Драко быстрым шагом покинул кабинет, хлопнув дверью.
Минута прошла тягуче медленно. Поттер молчал. Выжидает? Боится, что Малфой вернется? Похвальная осторожность.
— Вы можете снять мантию. — Северус запечатал дверь заклинанием. — Поттер?..